Родери. Королевская ночь

Глава 3

В Бальмонде намного холоднее, чем в Эрносе или Вэйнро, а в окрестностях ещё лежит снег — по-весеннему рыхлый и ноздреватый. Дорожки на кладбище почищены, однако вокруг надгробий — слежавшиеся за зиму сугробы. Колючий ледяной ветер заставляет порадоваться тому, что маги не чувствуют холода.

— Только не говори, что нам придётся разрывать могилу, вскрывать гроб и вызывать Веста из Анзелиса, — замечаю я после того, как оцениваю монументальную ограду вокруг трёх памятников: родители и дочь Реллар.

С Дала станется! Он дотошный и въедливый, сейчас отыщет сторожа и притащит две лопаты — давай, Лэра, физические нагрузки полезны. Маг с лопатой — это анекдот, но как раз в духе Далайна. Для него копание ямы вручную сродни отличному развлечению. Особенно безлунной ночью на кладбище, когда трепещущий на ветру огонёк придаёт картине зловещий вид. То ли расхитители могил почуяли добычу, то ли разбойники прячут награбленное добро.

— Не придётся. Ты забываешь, что сильный поисковик читает ауры не хуже некромантов.

Далайн перепрыгивает через ограду, опускается на колени, разгребает снег и прикладывает ладони к земле. На его лбу выступает испарина. Спешу вытереть её заклинанием сушки — простудится ещё, величество, лечи его потом. Поисковик-то он сильный, не спорю, зато целитель — аховый.

— Уф… Следующий портал строишь ты. Могу тебя обрадовать — там определённо останки девушки, аура которой очень похожа на ту, что снята Рагллором. В идентичности не поклянусь, но близко. Потом попрошу Корэлла проверить.

Он садится на ограду, очищает брюки от налипшего снега, затем достаёт устройство связи и вводит запрос. Заглядываю через плечо: домашний адрес ректора университета в Бальмонде.

— Лэра, ты общалась с лже-Велией неделю. Ничто не вызвало твоё подозрение? Ни разу тебе не показалось, что новая няня что-то скрывает, недоговаривает?

В ожидании ответа Далайн барабанит пальцами по ограде — показатель сосредоточенности. Пристраиваюсь рядом и задумываюсь.

— Это же няня, Дал. Меня волновали лишь её отношения с Далеком. Потом, ты же знаешь, я с трудом схожусь с людьми. Мне нужен какой-то толчок, повод, чтобы заговорить с ними о чём-либо кроме их прямых обязанностей. Велия — приходится пока называть её так — подобного повода не давала. Она отвечала только на заданные вопросы, ограничивалась краткими: «Доброе утро» и «Спокойной ночи». Однако с Далеком Велия постоянно беседовала как со взрослым, а это самое лучшее для развития речи. Понимаешь, она оказалась идеальной няней: ласковая без приторности, заботливая, но не назойливая. Честно — мне жаль, что она исчезла, да вдобавок оказалась не той, за кого себя выдавала.

— Меня больше всего занимает одно противоречие. У Велии был третий уровень магии. У девушки во дворце — пограничный между третьим и вторым. Вряд ли Рагллор ошибся при снятии слепка ауры.

— И какой отсюда следует вывод?

— Что в то время, когда лже-Велия проникала в квартиру Наяны Реллар, у неё должен был быть чистый третий уровень, иначе бы защита её не пропустила. А всем известно, что уровень магии не изменяется с рождения и до смерти.

Раздаётся писк устройства. Быстро! Ещё бы, требование самого короля.

— Открывай портал, — решительно поднимается Дал. — Навестим ректора университета. Улица Лио́ли, дом пятьдесят четыре.

— Ему мы тоже представимся сотрудниками Службы Правопорядка? Вдруг он захочет убедиться?

— Ничего страшного, найдёт тебя в базе и минут пять будет выражать своё почтение королеве. Тебе не привыкать.

Далайн ворошит снег носком ботинка.

— Сдаётся мне, Лэра, вся эта история с исчезнувшей няней намного серьёзнее, чем казалось изначально. Прямо как наше первое совместное дело на практике в Вэйнро. Помнишь? Мелкое несоответствие, которое привело нас к хорошо затаившимся мерзавцам, веками нарушающим закон. Ты обнаружила, что артефакты, якобы изготовленные разными лицами, созданы одним магом. А я не поленился обойти и проверить все мастерские.

— Надеюсь, сейчас мы не столкнёмся с такой же опасной организованной группой. В конце концов, у лже-Велии могли быть личные мотивы пробраться во дворец под чужим именем.

Вспоминаю карту Бальмонда и создаю портал. Контраст с Вэйнро чувствуется сразу. Культурная столица Лэргалла погружена в мягкий сумрак и дрёму, жизнь продолжается только в Театральном районе города, где началась ночная программа в кабаре и ресторанах. Улица Лиоли — одна из центральных, но пятьдесят четвёртый дом расположен вдалеке от суеты. Ветер здесь не так чувствуется, как на кладбище Кейсора, фонари лишь слегка раскачиваются. Мостовая припорошена свежевыпавшим снегом, уже подтаявшим от действия заклинания очистки.

— Разбудим пожилого человека, — ворчу я тихонько, оглядывая тёмные зашторенные окна.

— Много спать вредно, — ухмыляется Далайн.

— Тебе просто завидно, Ваше Величество. Ложишься за полночь, встаёшь в шесть. Никогда не понимала, почему люди рвутся к власти? Одни минусы — постоянная головная боль и вечный недосып.

— Зануды-министры, плутоватые Главы гильдий, назойливые просители, замшелые вековые традиции, плотный распорядок дня и жёсткие галстуки, — подхватывает Далайн. — На жену и сына время не выкроить… Чёрт, где тут дверь?

— Магический вход, новая разработка Анзелиса. Должна быть кнопка звонка… вот и она. Нажимаешь и… Ого!