Родная

Глава 1. Билет в один конец

«Джинсы, синяя кофта, красная кофта, водолазка…» - мысленно перечисляла я, складывая вещи в объемный чемодан.  

Краем глаза следила за происходящим на экране телевизора: ведущая новостей рассказывала о пяти пропавших без вести экайцах. Третий случай за полгода. Предыдущих так и не нашли.

Я с досадой кинула одежду на пол, выражая нежелание дальше собираться в поездку. Жаль бунт проходит впустую, потому что вылет через 4 часа. 

Меня до дрожи пугала неспокойная обстановка, которая с каждым днем накалялась все больше. Не лучшее время, чтобы ехать в эпицентр проблем, но отказываться поздно. Глубокий вздох, мысленный пинок под зад, и вот я в ускоренном режиме запихиваю все необходимое в чемодан.  

Даже успела попить чай, прежде чем выйти в назначенное время на улицу. Перед этим еще раз осматрела небольшую комнату, проверяя все ли выключено. Убедившись, что ничего не забыла, захлопнула дверь.

Возле дома меня ожидала машина. Из окна высунулась моя подруга Ксюша и нетерпеливо помахала рукой, требуя поторопиться. Ее отец, Павел Сергеевич, вышел навстречу и взял мой багаж.

- Здравствуй, Руслана, - поздоровался он. – Ничего не забыла? Паспорт, билеты, деньги с собой?

- Здравствуйте. Конечно, все взяла, - ответила я и села назад.

- Давайте быстрее, - начала канючить Ксюша, протягивая мне пачку чипсов. Я отказалась, так как кусок в горло не лезет.

- У нас полно времени, дорогая, не переживай, - спокойно сказала ее мама, Анастасия Петровна, с переднего сиденья и с очаровательной улыбкой повернулась ко мне. – Ты тоже в предвкушении?

- Не особо, - призналась я. – Дома спокойней.

- Не занудствуй, - наморщила нос подруга. – Когда-то ты тоже мечтала посетить СОРГ*.

*Суверенная Объединенная Республика Гааза

- Все меняется, - философски изрекла я, желая закрыть данную тему.

Хорошо, Павел Сергеевич, наконец, сел за руль, и мы отправились в путь.

- Что с тобой? – толкнула меня в бок Ксюша. 

- Не знаю. Грустно, первый раз покидаю страну.

- Пфф. Всего на две недели, а сидишь с таким видом будто навсегда.

Я снова уставилась в окно. Обсуждать тут нечего, она знала мое мнение о поездке  в «страну хищников», но, наверно, до сих пор надеялась, что я разделю ее радость. Зря. Мне уже давно не 14.

В аэропорту сразу прошли регистрацию и 2 часа до вылета сидели в зале ожидания. Подруга дулась, а я не могла ничего с собой поделать и подыграть, изобразив воодушевление. Это ей легко быть беззаботной – любящая семья, парень, проплаченное место в университете, а я спущу часть накопленных денег на отдых, который мне не нужен. О чем я только думала? Отпуск за свой счёт, коммунальные платежи, траты на еду и транспорт. Попыталась снова прокрутить ситуацию в голове, чтобы вернуть то состояние, когда согласилась на эту авантюру.

Отчаяние, злость, безразличие. Я провалила экзамены и не поступила на бюджет. Знала, что шансов мало, я ведь часто была в списке отстающих и за ум взялась только в 11 классе, но надежда на чудо еще жила внутри. Ксюша поддерживала, хоть я и не жаловалась, наоборот, строила из себя оптимистку и уверяла, что в следующем году попробую снова. Но меня все равно то и дело окидывали сочувствующими взглядами и пытались приободрить. В конце концов, мне это надоело, и я предложила купить путевку куда-нибудь, дабы доказать, что не скатываюсь в депрессию.  В итоге Ксюша уговорила меня променять море и пляж на клыкастых.

Когда-то мы, как и многие девчонки, сходили с ума по расе экайцев. А все из-за жутко популярного подросткового фильма, действия которого происходят в их стране. Сюжет банален и соплив: парень и девушка почувствовали свою парность, но жестокие родители были против и хотели разлучить их. В конце все злодеи наказаны, герои счастливы.

Истерия продлилась пару лет, фанаток не волновало, что актеры – люди, а история абсолютно неправдоподобна. Но об этом я узнала позже, когда вместе с Ксюшей начала всерьез интересоваться экайской культурой. Вскоре мой запал пропал, а ее нет. Она давно планировала эту поездку, буквально грезила ей на яву, поэтому я не смогла отказать, а теперь корила себя за бесхребетность.

В самолете напряжение спало, и мы разговорились.  

- Я уже боялась, что остаток пути будешь киснуть, - поделилась своими опасениями подруга.

- Брось, ты же в курсе, что я иногда слишком загоняюсь, - отмахнулась я.  – Начиталась всякого, вот и ною.

- О да, страшные "оборотни" хотят поработить нас!

- Скорей мы их, - серьезно сказала я. – С такой политикой дело дойдет до войны.

Ксюша посмотрела на меня, как на чокнутую.

- То есть теперь ты сторонница заговоров?

- Одна война уже была. Почему не может начаться вторая?

- Потому что СОРГ отстоял независимость. Не понимаю, тебе уроков истории не хватило в школе? – начала раздражаться подруга.

Она не любила предполагать худшее и всегда верила в добро. В отличии от мнительной меня.

- Ладно, не будем об этом, - отмахнулась я 

Спокойный пятичасовой перелет, мягкая посадка, туристический автобус, и мы въезжаем в столицу.

Пра-Скаль – город семи холмов, центр межвидовой коммуникации, самое толерантное место на планете. По крайней мере, так уверяют все справочники и путеводители. Первому факту легко найти подтверждение, надо лишь выглянуть в окно. Во втором сомневаться тоже не стоит, все-таки торговля и туризм здесь процветают. А вот третий... Посмотрим.

Нас поселили в приличной гостинице, мне понравился двухместный номер, который был хорошо оборудован и давал вид на центральную улицу.

- Повсюду экайцы, - зачарованно произнесла Ксюша, смотря в окно.

- Мало, чем отличаются от нас, - равнодушно сказала я и начала разбирать чемодан.

Проигнорировала недовольное бурчание, правда ведь. Только в кино эта раса выделяется красотой и статью, а на деле очень похожи на людей. Разве что есть характерные черты, присущие почти всем экайцам. Например, обильная волосатость, высокий рост, массивность. Еще у многих сохранились нижние клыки: у кого-то они меньше, у кого-то больше, у кого-то почти незаметны, но, в любом случае, размер влияет на строение челюсти. Некоторые даже пользуются услугами стоматолога, чтобы избавиться от подобного рудимента. Но, я читала, что кое-где это до сих пор предмет гордости – чем выразительней клыки, тем больше уважения. А в остальном, лица у них совершенно обычные, встречаются привлекательные и не очень, плюс полнота их виду тоже свойственна. Только вот худощавость отсутствует. Меня бы с моим хрупким телосложением ни за что не приняли за экайку, а вот Ксюшу легко с ее шикарными светлыми волосами и аппетитными формами. Так и пышет здоровьем. На ее фоне я выгляжу забитой: бледная, тощая, с вечно обгрызанными ногтями и секущимися кончиками длинных темных волос. Поймала собственный хмурый взгляд в отражении зеркала и сразу отвернулась. Заниматься любимым хобби, а именно самобичеванием, - не время.