Родовой артефакт

Глава 14. Вечер в замке

Когда я проснулась через пару часов, то чувствовала себя значительно лучше. Но верная принятому решению не искать неприятностей, отказалась идти на семейный ужин Эрриа. Элида специально зашла пригласить меня, но с пониманием и даже облегчением приняла мой отказ, объясненный слабостью. Я решила продолжить политику страуса и не покидать свою комнату как минимум до утра.

Элида предложила принести мне что-нибудь почитать из библиотеки замка, и я попросила сборник сказок Закрытого Королевства. Девушка удивилась и улыбнулась:

- Зачем тебе сказки? Нянчиться у нас пока не с кем. У нас и романы есть, а не только всякие трактаты.

Тут она сморщила носик, видно вспомнив особо занудные фолианты.

- Романы читать долго, а мне только на вечер. Ведь наверно уже завтра меня отправят в Империю?

На этот полу вопрос леди Элида ничего не ответила, отведя взгляд, и я продолжила:

- А сказки и читаются легко, и о народе говорят больше, чем иные трактаты.

Элида улыбнулась, посчитав моё утверждение шуткой, но я искренне так считала. В сказках видно, что люди считают добром, а что злом. Какое поведение идеальным, какое приемлемым, а что безусловно осуждается. Узнать, какого мужчину считают дарги идеалом и что должна делать девушка, чтобы его заполучить. Никакой философский труд не расскажет об этом так кратко, живо и доходчиво, как сказка.

Элида пообещала прислать со служанками и ужин, и свои любимые книжки, и рассталась со мной до утра. Я же провела самый чудесный вечер за последние не знаю сколько лет.

Служанки принесли ужин и обещанный Элидой сборник сказок, который оказался довольно зачитанной, но очень красивой толстой книгой. Картинки в ней были просто волшебные! Я, пролистнув несколько вначале, отложила книжку, чтобы насладиться ею после ужина. А то увлекусь, и всё остынет.

Так как чувствовала себя я уже заметно бодрее, то ужинала за столом и, поев, отпустила прислуживавшую служанку. Я осталась одна и знала, что никакой воспитанник или прихоть хозяйки не выдернет меня из этого сладкого одиночества. Впереди меня ждали мягкая кровать, всякие вкусности на прикроватном столике и увлекательные истории.

А в это время где-то в замке

Мягкий свет магических светильников выхватывал из уютного полумрака расслабленные мужские фигуры, сидевшие в креслах друг против друга. Между ними стоял стол с полем для игры в куродо и расставленными на нем фигурками. Рей и Александр лениво делали ходы, но без особого азарта.

Блики от огня в камине играли на бокалах с вином, отчего казалось, что их согрело не тепло рук, а живое пламя. Этот свет очага придал тёплый оттенок шевелюре старшего лорда, сделав его похожим на брата.

Больше чем игра братьев занимал разговор, но фигурки в руках и необходимость делать ходы помогали немного отвлечься.

- Ты так быстро попал к королю, Рей. И даже леди Рузанна не задержала?

- Леди Рузанна очаровательна, но твои поручения у меня всегда в приоритете, Алекс.

- Как отнесся король к новости?

- Сказал, что полностью тебе доверяет. А мне показалось, что он даже обрадовался.

- Обрадовался?

- Да, из-за Элиды. И мне показалось, что новая хранительница его тоже чем-то устроила. Он удивился, но так приятно удивился, мне показалось. Сказал, что не ожидал подобного, но раз так получилось, то примет твое решение.

- Мы все его принимаем. Куда теперь деться. Рей, ты уверен в собственном ходе? Не передумаешь? – переспросил Александр, глядя на небрежно сделанный ход брата.

- Я-то не передумаю, как-никак не родовой замок проиграю, если что. А вот ты не передумаешь? Может быть, всё же мне жениться?

- Леди тебе нравиться? – Александр пристально вгляделся в брата.

- Она забавная, - Рей легкомысленно улыбнулся. – Да и что такое каких-то лет 70 – 80. Я в это время всё равно брак не планировал.

Александр отпил из бокала, всмотрелся в огненный отблеск в пурпурном вине, и, поставив его рядом, решительно произнес:

- Нет, пусть будет, как решил жребий. Завтра я поговорю с Глорией. А ты убери свою гадость.

- Влечение ко мне вовсе не гадость, - засмеялся Рей.

- Но не теперь.

- Хорошо, хорошо! Уберу при первой же встрече. А ты… - но в ответ на предостерегающий взгляд брата Рей догадливо замолчал и переключился на игру, где из-за ошибочного хода назревали крупные неприятности для его башни и мага.

Глория Редстоун

Я удобно устроилась в подушках, задернула кисейную занавесь, зажгла светильник, и мне казалось, что я то ли на корабле, то ли в сказочной башне, одна одинешенька. Давно мне не было так уютно и хорошо. Я рассматривала великолепно нарисованные картинки и сказки Закрытого Королевства словно оживали. Нарисованные короли, принцессы, рыцари и дамы были прекрасны внешне, хотя и несколько неоднозначны внутри. Среди героев историй не было так любимых нашими сказочниками магов. Видимо потому, что среди даргов других и не было. Все были в той или иной степени магами, а потому отмечались лишь особо выдающиеся.

Среди персонажей выделялись несколько типажей. Среди женщин было в основном два типа героинь. Добрая красавица со слабым даром, которой в результате все кому не лень внушали что попало: то страстную любовь к какому-нибудь уроду, то, наоборот, обиду или даже ненависть к прекрасному принцу. Это и двигало сюжет.

Второй популярной героиней местных сказок вполне ожидаемо была честолюбивая стерва с сильным даром, которая сама внушала другим всякие полезные ей желания.

Похоже, в этом королевстве человеку задерживаться не стоило. Мне в таком раскладе выпадала роль страдалицы со слабым даром и все последующие неприятности. Точнее, ментального дара у меня совсем не было и в отличие от сказочных героинь появиться и не могло. Красавицей я не была, но подозреваю, что желающих покопаться в чужой голове здесь нашлось бы не мало. Из любопытства, ради забавы или корысти, или просто желая показать свою власть. Судя по сказкам, такие ментальные забавы были здесь весьма популярны.