Рогатый ребус, или Мама для сирот

Глава 11 Дракодем

- Хорошо, месье Кавендиш, - исправилась я. – Мое условие, чтобы мать не узнала о том, что вы бесчинствуете на наших землях, таково.

- Бесчинствую? – снова перебил он, подавившись смешком. – У вас богатый словарный запас, миледи.

- А у вас хромает воспитание!

- Это мы уже выяснили.

- Не грех и напомнить.

- Совершенно бесполезное занятие, - махнул рукой. – Меня не переделать.

- Вы говорливы, как сорока! – закатила глаза и топнула ножкой.

- Так всегда, если рядом красивая девушка.

- Помолчать можете?

- Конечно, если заткнете меня поцелуем.

Хм, а ведь этот загадочный субъект не просто так наглеет. Прищурилась. Он хоть и хам, но все-таки не дурак.

- Добиваетесь того, чтобы я разобиделась и убежала жаловаться маменьке, а вы успели закончить свои раскопки? – кивнула на яму, догадавшись. – Так?

- Красота вкупе с умом – страшная сила, - усмехнулся.

- Я не буду жаловаться, если расскажете, что вы тут делаете.

- Хороню любимого пса? – предложил, изогнув бровь.

- Он размером со слона?

- Может, я решил тут припрятать мертвеца? – последовала новая версия.

- А почему на нашей земле?

- Чтобы в случае, если его найдут, проблемы были у вас, разумеется!

- Вы сами проблема о двух ногах, - вздохнула. – Ну так скажете правду или нет?

- Пытать не будете? – проникновенно осведомился нахал.

- Может, правда, проще вас закопать прямо здесь? – пробормотала, уже начиная всерьез рассматривать этот вариант.

- Платье убьете, - заботливо подсказал кандидат в трупы.

- Постираю, не страшно, - уселась на пенек. – Ну, поиграем в кто кого переупрямит?

- Ладно, сдаюсь! – Кавендиш вскинул руки вверх. – Насчет могилы вы частично угадали, миледи.

- В смысле? – уже успела испугаться, но он пояснил:

- Здесь когда-то было драконье кладбище. Я хотел найти старые захоронения или их остатки.

- Но зачем вам это? – видно было, что мужчина не врет и на этот раз не прикрывается хиханьками.

- Позвольте мне хоть что-то оставить тайной, - сложил руки у груди. – Или вам так важно догола раздеть?

А нет, вот и шуточки вернулись. Похоже, сохранять серьезность около минуты его личный рекорд.

- Позволяю, - великодушно махнула рукой. – Продолжайте копать.

- Вот провожу вас до кромки луга и снова приступлю к работе, - прозрачно намекнул Кавендиш.

- Нет уж, я полюбуюсь вашим трудом.

- Зачем?

- А как вы хотели? Заинтриговали девушку и домой ее отправили? Нет уж, так не пойдет. Теперь безумно любопытно, найдете ли вы что-нибудь или нет. И что именно.

Я поудобнее устроилась на пенечке под его задумчивым взглядом.

- Будь по-вашему, - процедил мужчина и взялся за лопату, поняв, видимо, что от зрительницы отделаться не удастся.

Вопреки ожиданиям комья мокрой земли в этот раз в мое лицо не полетели. Нахал работал быстро, с силой и очень «вкусно». За ним было приятно наблюдать. Очень приятно. Мускулы ходили под рубахой, как мощные поршни. Каждый удар лопаты вгонял ее глубоко в землю с мягким чавкающим звуком. Следом очередной коричневый пласт откидывался в сторону. И все повторялось по-новой.

Я так загляделась, что даже расстроилась, когда он вдруг остановился.

- Что там? – подошла ближе к нему, стоявшему на дне ямы и что-то в ней разглядывающему. – Это плита? – сама себе ответила, увидев серый камень с незнакомыми письменами.

- Похоже на то, - Кавендиш кивнул. – Проверим.

Он попытался приподнять ее, но монолит оказался слишком тяжелым. Выломав в рощице ствол, мужчина использовал его как рычаг. Плита покочевряжилась еще немного, обиженно поскрипела даже, только не пойму, чем, потом ухнула, сдавшись, и позволила отодвинуть себя в сторону. Снизошла, так сказать.

Еще пара минут, и она уже лежала рядом, без особого уважения поставленная на ребро. А под ней...

- Это дракон? – прошептала я, словно боялась разбудить останки, на которые глазела.

Кстати, вполне себе бодренькие косточки. И не скажешь, что им много веков. Время, конечно, их основательно обглодало, словно старый пес любимую кость – дочиста. Но смотрелись они вполне бодренько. И даже нормально, скучненько, вполне по человечески, если бы не форма головы, явно вытянутая, как у крокоидола, и длинное ожерелье позвонков, образующее длинный хвост с шипом на конце.

Ну и когти на фалангах лап смущали – таким лишь один взмах нужен, и тебя уже напополам. Или в фарш, столь любимый нашей кухаркой Ларой. Хотя сомневаюсь, что она позволила бы такому необычному агрегату обосноваться в ее исконном царстве – на кухне. Наша повариха охраняет свою территорию получше сторожевого пса. Даже моя матушка обходит кухню стороной, мотивируя это тем, что настоящей леди нечего делать среди чада, грохота утвари и запахов еды.

- Нет, это дракодем, - пробормотал Кавендиш, внимательно его рассматривая.

- Смесок? – уточнила я, подумав, что это полукровка, дитя дракона и демона.

В те времена, когда нашим миром правили летающие могучие маги, что могли принимать облик и человека, и чешуйчатого животного, бывало всякое.