Рогатый ребус, или Мама для сирот

Глава 21 Такая любовь

Клянусь, что слышала, как моя челюсть шлепнулась от такой новости на пол. А мне только что было жаль леди Робертину! Я позабыла, какой коварной, жестокой и злой может быть эта женщина!

- Да-да, ваш ангел все знала, милый Джордж! – настаивала эта змея. – И запретила мне вам признаваться. Но взять такой грех на душу? Как потом смотреть вам в глаза? Рано или поздно вы бы узнали правду. И тогда был бы грандиозный скандал! Ведь в ее роду – драконы! Это передалось бы вашему наследнику, и тогда вы ославили бы мою семью перед всем светом!

Д-драконы?!!

Более я ждать не могла. Не стерпев, распахнула дверь, шагнула в кабинет и…

Как на клинки, напоролась на их взгляды.

Даже Джордж, влюбленный по уши порывистый жених, уставился на меня так, словно мое лицо покрывали струпья чумы!

Ладно бы насмешливый, полный торжества и скрытого довольства взгляд леди Робертины. Черт с ним, с брезгливо-надменным, искаженным гримасой отвращения лицом старшего Годфорда. Но Джордж…

Его глаза подписали мне приговор. Верит он точно не мне, несмотря на то, что возражал. Сомневается – как минимум. А допуская мысль, что все это правда, не горит желанием связываться с бастардом. Вот такая, выходит, у него любовь?

- Это неправда! – выкрикнула ему, но голос задрожал.

- Теперь можешь не врать, - леди Робертина пожала плечами и коснулась виска. – Простите, но вынуждена попросить вас оставить меня. От всего этого просыпается моя мигрень.

- Да уж, мы пойдем, пожалуй, - Годфорд старший обошел меня, будто больную и заразную, подталкивая вперед сына. – Помолвка отменяется, как все и без того уже поняли. Прощайте.

Я посмотрела вслед бывшему жениху, который поспешно ушел вслед за папенькой, избегая смотреть на меня. И даже не оглянулся.

- Зачем? – только и смогла сказать, глядя на женщину, что улыбнулась довольно.

- Что зачем? – она пожала плечами. – Ты же такая правдолюбица. Вот я и сказала им правду. Ты мне не дочь. Ты никто! Наказание, подсунутое мужем. Твоя мать – шлюха, что связалась с женатым. Ты – ошибка, плод похоти, которого не должно было быть!

- Ты врешь!

- Не смей повышать на меня голос! – женщина стиснула кулаки. – Собирай свои лохмотья и убирайся прочь из моего дома! – она растянула губы в широкую улыбку. – Так давно хотела это произнести, мечтала даже! Наконец-то пришло благословенное время все тебе высказать! Чего стоишь? Проваливай, пока я слуг не позвала, чтобы вышвырнули прочь! И чтобы больше даже на порог не являлась, мерзавка! Довольно ты выпила моей крови, дрянь!

Я попятилась, словно на меня шел бешеный кабан. Казалось, что все это сон. Ведь такое не может быть настоящим. Моим настоящим! Еще пару минут назад я была Штейн-Зольц. У меня был жених – добропорядочный, влюбленный, хороший парень. А теперь…

Кто я такая и что мне делать?

Собирать вещи я не стала. Не до этого было. Разум отключился. Меня хватило только на то, чтобы добежать до конюшни, вскочить на кобылку и помчаться прочь. Ветер бил в лицо, словно старался загнать слезы обратно в глаза. Осколки мыслей впивались в душу, причиняя еще больше боли. Не знаю, куда делось время. Я очнулась, лишь когда небо наотмашь ударило меня ливнем.

Он был таким сильным, что стало сложно дышать. Сквозь проблески в стене дождя увидела сторожку и направила лошадку к ней. Завела малышку под навес, чтобы мы обе могли переждать ненастье, зашла в избушку и замерла, стоя в темноте и слушая бездумно, как водные плети лупцуют хлипкий, дрожащий домик. Он трясся, но стоял, несмотря ни на что, по одной простой причине – вариантов у него не имелось. Как и у меня.

Я перестала плакать. Отстегнула промокшие насквозь юбки, стянула корсет, развесила их на дверях, разложила на сундуке и лежанке. Сняла хлюпающие влагой, как и мой нос, туфли, и осталась в одних панталончиках и исподней рубашке. Отжала волосы и затряслась от холода.

Думала, на этом мои беды хотя бы на сегодня закончатся, но как бы не так! Кто-то там наверху от всех щедрот веселился, подкидывая мне одно испытание за другим – будто для того, чтобы выяснить, когда же наконец эта вредная девчонка сломается и взмолится о пощаде?

Дверь распахнулась, знаменуя приход новой проблемы. В проеме нарисовалась мужская фигура. Я застыла, как заяц, попавший в зону магического луча. Вот только насильника или грабителя мне сейчас для полного счастья и не хватало!

Взгляд заметался. И как назло, ничего тяжелого под рукой. За неимением других орудий для метания в целях самообороны схватила с пола туфли и запустила одну в мужчину.

Меткость не подвела.

- Вашу мать! – донеслось через секунду, знаменуя неплохой результат. – Мой глаз!

Кстати, у насильников их два. Памятуя об этом анатомическом нюансе, я отправила в полет и вторую туфлю. Она оказалась не менее удачливой. Мужчина отшатнулся, натолкнулся спиной на дверь и, поскользнувшись на лужице, что натекла с его же собственных сапог, шлепнулся на задницу, шипя проклятия в мой адрес. Кстати, весьма знакомым голосом.

Я прислушалась.

- Вы всегда столь гостеприимны, леди Летиция? – мужской тон был обиженно-язвительным.

И привычно сначала обволакивал бархатом, а потом царапал колкими коготками легкой хрипотцы.

- Это вы, Богдар?.. – изумленно выдохнула я.