Рома, Игрок и "Морская капуста"

Глава 1 "Игрок"

ГЛАВА  ПЕРВАЯ:  ИГРОК

                                                       Матросы  посмотрели  на  меня,  и 

                                                       мой  потрепанный  вид  вкупе  с 

                                                       простреленной  шляпой  располо-

                                                       жил  их  в  мою  пользу.

                                          Р. Штильмарк,  «Наследник  из  Калькутты»

      Я  знал,  что  этим  все  закончится.  Я  это  предвидел,  предчувствовал,  предполагал.  Интуиция  меня  не  подвела.  Две  недели  подряд  мне  звонили  в  очень  неудобное  время,  отрывали  меня  от  просмотра  моего  любимого  венесуэльского  многосерийного  телешедевра  «Обезглавленный  любовью».  Предупреждали,  что  времени  для  выплаты  долга  у  меня  остается  все  меньше  и  меньше.  Зачем  только  я  сел  играть  на  деньги!  Ведь  знал,  что  с  этими  людьми  связываться  нельзя!  Они  шулеры,  самые  настоящие  шулеры.  И  вот  теперь  в  багажнике  какой-то  потрепанной  колымаги,  со  связанными  руками  и  ногами,  с  чупа-чупсом  во  рту  я  вспоминал  напутствие  отца,  когда  он  провожал  меня  в  полный  опасности  и  неожиданных  поворотов  судьбы  жестокий  мир:

-Хватит  сидеть   на  моей  шее!  Тебе  уже  двадцать  пять,  пора  бы  и  заняться  чем-нибудь!  Пока  не  поумнеешь – видеть  тебя  не  хочу!

     Я  тогда  не  отнесся  к  его  словам  с  должной  серьезностью,  надеялся,  что  папа  примет  меня  в  свои  объятия,  как  это  случалось  прежде,  вечером  того  же  дня,  когда  я,  усталый  и  голодный,  прибьюсь  к  отчему  дому  в  поисках  ночлега  и  горячей  пищи.  Но  не  тут-то  было!  В  момент  моего  подъема  по  деревянной  лестнице  в  комнату  на  втором  этаже  в  окне  показался  лик  моей  матери.

-Сын, - сказала  она  и  страдальчески  сморщила  лоб,  как  от  зубной  боли. – Моему  терпению  пришел  конец.  Докажи  своей  мамочке,  что  она  не  напрасно  мучилась  все  долгие  шесть  с  половиной  месяцев  беременности.  Найди  себе  дело  по  душе.  Посади  дерево,  роди  сына,  построй  дом,  как  это  сделал  твой  отец.  Иди!  Ступай,  и  пусть  наглядный  пример  твоего  отца  станет  для  тебя  в  жизни  путеводной  звездой.

     И  вот  творческий  поиск  привел  меня  сюда,  в  остро  пахнущий  горючим  тесный  багажник  автомобиля.

     Азарт – вот  корень  зла,  вот  причина  моего  теперешнего  плачевного  положения.  А  ведь  я  был  почти  у  цели!  Моей  двадцать  первой  месячной  зарплаты  после  расчетов  за  квартиру,  питание  в  кафе,  где  мне  был  открыт  долгосрочный  кредит,  вычеты  за  газ,  воду,  электроэнергию,  электрическую  зубную  щетку  и  кабельное  телевидение  вполне  хватило  бы  для  того,  чтобы  выполнить  завет  матери.  Я  мог  бы  купить  какой-нибудь  саженец  и  посадить  дерево,  приблизив  тем  самым  на  треть  свое  возвращение  в  родительское  гнездо.  Правда,  после  выплаты  кредита  за  фен  мне  не  давал  покоя  беспроводный  утюжок  для  выпрямления  волос  с  керамическим  покрытием.  Но  я  мог  бы  с  этим  повременить.  А  вот  без  фена  невозможно  было  быстро  и  качественно  укладывать  по  утрам  мои  прекрасные  длинные  черные  блестящие  шелковистые  волосы,  предмет  моей  гордости  и  зависти  всех  девушек,  работающих  бок  о  бок  со  мной  в  магазине  «Натюрморт».