Роман Дьявола

Глава 14 "Пытка от Раса"

В тёмном зале, освещённом ровным светом тускло-оранжевых факелов, царила гнетущая тишина. Каменные арки потолка нависали, будто сдерживали гнев самого пространства. Дезариус сидел за длинным столом из чёрного обсидиана, облокотившись на ладонь и просматривая отчёты по распределению душ. Его пальцы машинально водили по краю бокала, в котором давно играло красное вино.

Он чувствовал, как кто-то приближается. Неторопливые шаги, сопровождаемые ехидной энергией. Узнаваемо. Рас.

— Постучать — не твоё, как я погляжу, — не поднимая глаз, произнёс Дезариус.

— А ты всё ещё ждёшь приличий в Аду? — прозвучал знакомый насмешливый голос. — Становишься сентиментальным, братец. Может, тебе уже в Рай?

Дезариус поднял глаза. Рас стоял у двери, прислонившись к косяку. Его тёмно-красный плащ небрежно спадал с плеч, на лице — лукавая полуулыбка. Всё такой же — младший брат, вечно играющий словами, словно острым кинжалом.

— Говори, зачем пришёл, — спокойно сказал Дезариус, отложив перо. — Ты слишком занятой, чтобы просто наведаться поболтать.

— О, разве братья не могут немного… посекретничать? — Рас медленно подошёл ближе, словно ястреб, подбирающийся к добыче. — Меня мучает один любопытный вопросик. Такой… щекотливый.

— Не тяни, Рас.

— Ну что ж… — он присел на край стола, демонстративно закинув ногу на ногу, — расскажи-ка мне про нашу новенькую. Про Нику.

Взгляд Дезариуса чуть потемнел, но голос остался спокойным:

— Это не твоя забота.

— Но ведь ты сам проявил инициативу, верно? — вкрадчиво продолжал Рас. — Смотрел в её Зеркала. Искал ответы. Да ещё и блокнот завёл. Ты не находишь это немного… романтичным?

Дезариус молча встал и отошёл к каминной решётке, где языки демонического огня рвались к потолку. Он не любил, когда его провоцировали — особенно младший брат, особенно на темы, которые не касались чужих глаз.

— Ты наблюдаешь за мной, как хищник, — тихо сказал он. — Надеешься найти слабость?

— Я надеюсь найти правду. — Рас встал. Его голос стал жёстче, без привычной насмешки. — Что ты скрываешь, Дезариус? Почему Зеркала показали лишь поверхностное прошлое? Почему ты, тот, кто всегда добирался до сути, вдруг решил остановиться?

— Потому что в этот раз суть — не твоё дело.

— А вот это ты решаешь зря. — Рас подошёл ближе, глаза сузились. — Ты забываешь, кто вытащил тебя из ямы, когда ты сам хотел исчезнуть. Я дал тебе второй шанс, а ты прячешься за дисциплиной, как за щитом.

Дезариус развернулся к нему.

— Ты ничего мне не дал, Рас. Не лги самому себе. Я выбрал вернуться. Ты просто оказался рядом.

— Но всё же я был. — Рас усмехнулся, вновь обретая свой привычный тон. — Так что немного благодарности не повредит.

— И ты хочешь расплатиться за это чужой судьбой?

— Я хочу знать, кого ты защищаешь. Если она опасна — мы все в риске. Если она… особенная — мне нужно это учитывать.

— Ты хочешь использовать её, — отрезал Дезариус. — Ты видишь в ней инструмент, как и во всех. Но она — не предмет. Не вещь. И не твой рычаг влияния.

— Ты влюблён? — Рас оскалился. — Неужели мой расчётливый братец нашёл тепло в разбитой душе?

— Не смей говорить об этом таким тоном.

— А каким? Ты ведь сам не знаешь, что с ней. Ты боишься признаться себе, что она разбудила в тебе то, что давно мёртво.

Дезариус подошёл вплотную, нависая над братом:

— Я не боюсь. Я осторожен. И я не дам тебе разрушить то, чего ты не понимаешь. Ты можешь колоть меня, шутить, манипулировать — но её ты не тронешь.

Рас шагнул назад, но не испугался — только прищурился.

— Значит, ты всё же что-то знаешь. Ты просто молчишь, потому что боишься, что это всё правда.

— Я молчу, потому что знаю — ты обернёшь это против неё. А потом против меня. И против всех. Ты не ищешь правду, Рас. Ты ищешь слабость.

Несколько секунд они стояли напротив друг друга, тени от пламени плясали по их лицам. Наконец Рас фыркнул: