Роман Дьявола

Глава 20 "Ты его игрушка"

В коридорах замка царила тишина. Огромные факелы на стенах мерцали неровным светом, будто затаив дыхание, предчувствовали грядущую бурю.

Дезариус медленно шагал по длинному коридору, и каждый его шаг отдавался гулким эхом. Он был величественен, но в его движениях угадывалось напряжение. Сегодня он собирался сказать Нике то, что изменит их обоих.

Ника сидела в библиотеке, склонившись над раскрытой книгой. Она не пришла сюда сама — Дезариус велел Твиксу проводить её и дождаться, пока она займётся чтением. Мягкий свет свечей играл на её лице, и казалось, что сама тьма замка пытается раствориться в её присутствии. Она выглядела так естественно среди бесконечных стеллажей, будто всегда принадлежала этому месту, словно свет и мрак спорили за право отражаться в её глазах.

— Ника, — голос Дезариуса прозвучал низко, властно, но в нём проскользнула едва заметная теплинка.

Она подняла голову, и её глаза блеснули удивлением.

— Господин… вы хотели меня видеть?

Дезариус на миг замолчал, словно собирался с силами. Его губы сжались в тонкую линию, а затем он произнёс:

— Мне нужно сказать тебе нечто важное.

Ника отложила книгу, встала и подошла ближе. В её взгляде было волнение.

— Что-то случилось?

— Да. — Дезариус сделал шаг вперёд. Его голос звучал твёрдо, как всегда, но внутри его бушевала буря. — Чтобы защитить тебя, чтобы никто не смог даже подумать причинить тебе вред… нам придётся сыграть свадьбу.

Слова повисли в воздухе тяжёлым грузом. Ника побледнела, едва не оступившись.

— Что?.. Свадьбу?..

— Это единственный способ, — продолжил он, глядя прямо в её глаза. — Союз со мной сделает тебя коронованной. Тогда тебе не смогут угрожать ни черти, ни падшие, ни даже мой брат Рас.

Ника смотрела на него широко раскрытыми глазами. В её душе боролось всё: страх, удивление, надежда.

— Но…Дезариус … вы уверены? Это слишком… слишком серьёзно. Я ведь… — её голос дрогнул. — Я падший ангел.

Дезариус резко взял её за руку.

— Я всё знаю. И всё равно делаю этот выбор.

Тишина. Только их дыхание.

Ника опустила глаза. Она не знала, как реагировать: сердце билось так, будто хотело вырваться наружу, а разум твердил, что это невозможно.

Но Дезариус уже решил. Его слово было законом, и сейчас оно стало обещанием.

⸻

В это же время, в другом конце замка, Рас прогуливался по внутреннему двору. Его шаги были лёгкими, походка расслабленной, но глаза сверкали хитрым блеском. Он словно кот, играющий с невидимой мышью.

Там, в тени колонны, стоял Твикс. Верный, как всегда, он ждал приказов господина. Но именно это и стало его слабостью — верность.

Рас подошёл ближе, и его усмешка резанула воздух.

— Твикс, Твикс… всё ещё бегаешь хвостиком за моим братцем?

Твикс напрягся.

— Я служу господину Дезариусу.

— Служишь? — Рас рассмеялся тихо, лениво, но в этом смехе слышалась издёвка. — О, бедный Твикс… Ты правда думаешь, что для него что-то значишь? Что он видит в тебе больше, чем игрушку, инструмент, пешку?

Твикс сжал кулаки.

— Вы ошибаетесь.

— Ошибаюсь? — Рас сделал шаг ближе, наклоняясь почти вплотную. Его глаза — один тёмный, другой светлый — впивались в лицо Твикса. — А ты сам-то когда-нибудь чувствовал, что он смотрит на тебя иначе? Что он благодарен? Что он… нуждается? Или ты просто удобный слуга, которого можно в любой момент заменить?

Слова Раса были ядовиты, как змеиный укус.

Твикс отвёл взгляд. Он хотел возразить, но внутри что-то дрогнуло. Ведь он и сам не раз задавал себе эти вопросы.

Рас улыбнулся ещё шире, увидев, что попал в цель.

— Вот и я думаю. Ты для него — никто. Но для меня… — он сделал паузу, коснувшись плеча Твикса. — Для меня ты можешь быть чем-то большим.

Твикс вздрогнул и резко отстранился.

— Я… не понимаю, чего вы хотите.

— Ха, — Рас лениво провёл рукой по волосам. — Я хочу знать, что мой брат скрывает. А он явно что-то скрывает. Ты же всегда рядом… ты знаешь больше, чем кто бы то ни было.