Ронин

Пролог.

Пролог

Остров Вествуд.

Это небольшой остров в середине которого расположилась лагуна, разместившая вокруг себя порт одноименного города. Он не отличался большими торговыми оборотами, в нем не было великих архитектурных творений, но здесь было крайне мирно. Жители чувствовали себя комфортно, так как никто не был обделен. Местным городишкой правил род Эстерн. Их особняк расположился на самой высокой северной точке острова.

В один из очередных дней миловидная горничная зашла в покои к сыну лорда, чтобы разбудить его. Десятилетний юноша сильно стонал и ворочался в постели.  Испугавшись, девушка попыталась разбудить его.

—Господин… Господин… Проснитесь, что с вами?!

Мальчишка лишь сильнее начал стонать, а потом и вовсе схватил горничную за руку. Да так сильно, что у нее свело кисть. У девушки началась паника. Она закричала.

—Кто-нибудь! Юному господину плохо!

В это время у мальчишки на ее глазах посидел клок волос. От страха девушка попятилась и вырвала руку из цепкой хватки мальчика.

В это время в комнату забежал глава семейства, крепкий рыжеволосый мужчина средних лет.

—Арай! Что с тобой! Очнись!!!

Мальчишка внезапно вскочил и с ошарашенным взглядом смотрел вперед, словно в пустоту. Его отец все еще сильно нервничал.

—Сын, ты как?! Все хорошо?!

Мальченка лишь схватился за голову. Он не произнес ни слова. В это время глава семейства заметил синяк на запястье у горничной.

—Это он вас так схватил?

Женщина слегка заикнулась.

—Не… Нет. Ничего страшного.

—Покажитесь доктору, с сыном я сам посижу.

—Как скажите, милорд.

Отец с сыном просидели в тишине около получаса. Прочь тишину прогнал робкий голос парнишки.

—Ужас… Мне приснился страшный кошмар. Пап, а умирать больно?

—О чем ты, Арай, тебе еще долго жить в этом мире. И в нем столько прекрасного, что о смерти и переживать не стоит.

—Но у меня такое ощущение, что смерть, она, знаешь, очень близко. Где-то рядом. Если бы я знал, что умирать не больно и в этом нет ничего страшного, мне бы, наверное, было бы как-то спокойней.

Мужчина был поражен этими словами: «Что за ад ему приснился, это не хорошо, нужно будет показать его местному доктору, может у него какой-то эмоциональный срыв или еще что похуже…»

Мальчик начал приходить в себя, он легко заулыбался.

—Я задаю странные вопросы, да, пап?

—Нет, что ты. К этому все когда-то приходят, просто обычно это случается позже… намного позже. Но это нормально.

—Правда?! Вот и хорошо. Знаешь, мне почему-то стало немного спокойней.

—Ну и славно. Кстати, завтрак уже готов, не хочешь перекусить?

—Да, было бы не плохо.

Как и всегда, сегодняшним утром за столом собралась вся семья. Отец в разговоре с женой обсуждали как обстоят дела в городе. Сестра Арая заметила, что юноша выглядел бледным. Горничная, что будила паренька, начала забирать посуду. Арай заметил синяк на руке.

—Это я вас поранил?

Девушка мило улыбнулась.

—Ничего страшного, мне совсем не больно.

Юноша встал и слегка преклонил голову.

—Прошу меня простить.

Горничная разволновалась.

—Юный господин, вы не должны кланяться, все хорошо.

Мальчишка твердо посмотрел в ответ.

—Я постараюсь что бы больше подобного не повторилось. — после Арай посмотрел на главу семьи. — Отец, не против, если я пойду прогуляюсь?

—Конечно, только не покидай территорию поместья.

—Хорошо.

Как только юноша покинул комнату, мать запереживала.

—Ты не разрешил ему уходить за поместье из-за посидевших волос? Боишься, что люди неправильно поймут?

Мужчина слегка разнервничался.

—Верно, но это не единственная причина. Возможно он еще не до конца отошел после ночного кошмара.

— Не переживай. Кому как тебе не знать, что наш сын мыслит не по годам. Я думаю он и сам до этого догадался.

—Думаешь он переживает?

—Нет, я думаю он тебя прекрасно понимает.

Парень, сидя около дерева, смотрел на бескрайнее море, рьяно нападавшее на скалистую низину выступа: «Мне довольно не по себе. Но как бы то ни было, это всего лишь сон. Думаю, не стоит переживать.»

В течение всего дня юноша ходил по окраине поместья, возвращаясь домой лишь поесть. В итоге уже наступил вечер. На улице начало холодать, и мальчишка собирался домой. Внезапно из поместья послышался грохот и крики. Это повергло Арая в шок. Придя в себя, он поспешил домой со всех ног. Приблизившись к входу в поместье, он остолбенел. Существо, силуэтом схожее на человека, но больших размеров и с кучей острых отростков на теле, тащило отца мальчишки из дому. Слезы начали литься ручьем, но парень не мог произнести ни слова. Страх сковал его, а отчаянье все глубже впивало свои когти в юную душу. Существо откинуло уже бездыханное тело в стену, а после замахнувшись рукой, было намерено нанести еще пару ударов. Мальчишка уже не мог больше молчать.

—Прекрати!! Не смей его трогать!!! Просто перестань…

В эту же секунду, остановившись, монстр медленно повернул голову в его сторону. Глаза чудовища были словно очагами пламени, огонь которых развивался по ветру. Арай замолчал, он боялся, ничего не мог сделать. Секунда, и монстр уже около него замахивается рукой, очевидно, несущей юноше смерть. Но прямо перед лицом она остановилась. Внезапно из-за спины Арай услышал ехидное звучание.

—Страшно, не правда ли? А тебе повезло, юноша. Ты вовремя ушел из дома. Так бы мой зверинец и с тобой успел поиграться. Но знаешь ли, так даже лучше…