Ростки Забвения. Часть Первая.

Ростки Забвения. Часть Первая.

“Я мечтаю о том времени, когда они поднимутся над морскими волнами, чтобы схватить своими зловонными когтями и увлечь на дно остатки хилого, истощенного войной человечества, о времени, когда суша скроется под водой и темный океанский простор поднимется среди вселенского кромешного ада.”

Говард Филиппс Лавкрафт. Дагон.

Психиатр

Отель Мискатоник-роял, город Аркхэм, штат Массачусетс, США

1932 год, 22 мая, утро

Джеймс Скотт — судебный психиатр

Едва распаковав свой чемодан после длительной поездки из Нью-Йорка, Джеймс надеялся наконец-то отдохнуть … Как внезапно, в дверь его номера кто-то осторожно постучал.

— Мистер Скотт? — раздался извиняющийся женский голос.

Джеймс устало протёр очки, бросая взгляд на желанную ванную комнату. Он понимал, что выбрав Мискатоник-роял (да ещё и доплатив за приличный номер), обрёк себя на «обслуживание по высшему разряду». Чутьё подсказывало ему, что здешний персонал так просто не оставит его в покое, пока он или не расщедрится на чаевые, или …

В дверь снова постучали уже более настойчиво. Джеймс выдохнул, поняв, что всё-таки придётся открыть. На пороге стояла молодая горничная.

— Прошу простить меня, мистер Скотт — тон голоса говорил о том, что ей крайне неловко за этот разговор — но вас срочно просят подойти вниз.

Заметив желание Джеймса найти какой-либо повод для отказа, она тотчас же добавила:

— Это шериф Энгл. Он просил вас перезвонить ему лично.

Джеймс нахмурился:

— Что конкретно ему от меня нужно?

Горничная виновато развела руками:

— Этого я, к сожалению, не знаю. Меня попросили оповестить вас как можно скорее.

Как независимого эксперта судебной психиатрии города Нью-Йорк, Джеймса часто приглашали для консультаций представители правопорядка. Однако, ему было решительно непонятно, как именно местная полиция узнала о его визите в Аркхэм. И этого его беспокоило.

— Хорошо — ответил Джеймс — я сейчас подойду.

Переодевшись, он спустился в фойе и направился к стойке консьержа.

Служащий, заметив Джеймса, оторвался от своих записей и вежливо произнёс:

— Чем могу помочь, сэр?

— Я доктор Джеймс Скотт. Мне передали, что шериф Энгл ждёт моего звонка.

Консьерж резко изменился в лице, суетливо набрал на телефоне нужный номер и протянул Джеймсу трубку:

— Он был очень встревожен, когда просил разыскать вас. А этого человека не так-то просто встревожить.

Спустя несколько гудков из трубки раздался старый, нетерпеливый голос:

— Да, шериф Энгл, слушаю!

— Доброе утро, шериф, я доктор Скотт. Вы хотели со мной поговорить.

— Ах да, доктор, здравствуйте и добро пожаловать в Аркхэм — интонации шерифа стали мягче.

— Кстати об этом — Джеймс представил, как смотрит шерифу прямо в глаза — как именно вы узнали, что я сейчас нахожусь в городе? Я здесь с неофициальным визитом и …

— Доктор Кэролин Фэрн — перебил его Энгл — она сказала, что я смогу найти вас в отеле.

Джеймс недоуменно замолчал. Его коллега, доктор Фэрн, была известна в психиатрической среде тем, что успешно применяла метод гипноза в работе с самыми тяжелыми пациентами, избегая сильнодействующих препаратов. В ходе переписки, ему удалось договориться о встрече здесь, в Аркхэме, чтобы лично изучить принципы её методики.

— Джеймс — вывел его из раздумий голос шерифа — я понимаю ваше удивление. Поверьте, не будь у меня веских причин, я бы не посмел вас беспокоить. Но вы нужны мне в полицейском участке.

— Что-то случилось — Джеймс произнёс это утвердительно как факт.

— Да. И как человека, сотрудничающего с системой правосудия, я прошу вас сохранять видимое спокойствие, будто бы ничего не произошло.

Консьерж не соврал — в голосе шерифа действительно были слышны тревожные нотки.

— Разумеется, шериф. Я отправляюсь к вам немедленно.

— Благодарю вас, сэр — он с облегчением выдохнул — как войдете в участок, скажите дежурному, что вы ко мне — он проводит.

— До встречи, мистер Энгл — сказал Джеймс и положил трубку.

Служащий, всё это время стоящий поодаль, любезно доложил:

— Сэр, я осмелился заказать вам такси до полицейского участка ещё до того, как вы спустились, и машина уже ждёт вас на выходе.

Джеймс добродушно усмехнулся и оставил ему доллар на чай.

Профессор

Мискатонский университет, кафедра анатомии

Закончив лекцию по анатомии, профессор Фидель Милка дал студентам домашнее задание к следующему занятию, поручил ассистенту зашить труп и покинул аудиторию.

Зайдя в свой кабинет, заставленный всевозможными склянками и приборами, он торопливо начал собираться, как вдруг на столе зазвонил телефон.

Фредерик Милка — профессор

Не думая отвлекаться на звонок, профессор продолжил собираться, уже мысленно находясь на отдыхе. Он представлял как поедет за город, будет кататься на велосипеде и наслаждаться своим любимым пивом. Но к его неудовольствию раздражающий телефон никак не унимался. Опыт подсказывал ему, что с таким упорством мог звонить только шериф Энгл.

Мысленно попрощавшись с отдыхом, Фидель вздохнул и всё-таки снял трубку:

— Здравствуйте, шериф.

— Профессор — удивленно промолвил тот — я и не думал, что в список ваших талантов входит ещё и телепатия.

— Если бы, если бы — иронично отозвался Фидель — всё куда проще, любезный. За долгое время нашего сотрудничества я заметил, что только вам хватает терпения настойчиво искать со мной беседы.