Роза Теневого монстра

Глава 2. Принц Теней и слова прощания

Шерл изогнул тонкие губы в своей излюбленной хищной улыбке и галантно протянул руку изумлённой принцессе. Роза уверено вложила свою ладонь в его и последовала за ним в беседку, где мерно покачиваясь ждала скамья-качели.

- Я уснула? – задала интересующий её вопрос Роза, усаживаясь на любимые качели. Несколько раз в месяц они виделись с Шерлом в её снах. Их встречи всегда проходили в этой беседке в этом саду. Лишь изредка принц показывал ей своё королевство в отражении небольшого садового пруда или водил её по длинным коридорам своего замка.

- Нет, дорогая, - приятно усмехнулся принц теней, садясь рядом и тем самым раскачивая скамейку. – В этот раз ты на половину находишься здесь. Я имею ввиду, - заметив выразительный взгляд собеседницы, начал объяснять он.- Что, в отличии от сна, являющегося лишь созданной иллюзией, в этот раз твоё сознание в самом деле находится в этом месте и у тебя даже есть что-то вроде иллюзорного тела.

- Ничего не понятно, но очень интересно, - ядовито улыбаясь, отозвалась Роза. Её немного раздражали самодовольные нотки в голосе Шерла каждый раз, когда тот говорил о магии.

- Не удивительно. Это очень сложная магия. Благодаря именно этому заклятию я смог снять с тебя проклятье одиннадцать лет назад, - ехидно улыбаясь отозвался принц. Он прекрасно знал, что такое его поведение злило принцессу, но ему слишком нравилось её дразнить. К тому же он мог видеть недовольство на её лице в последний раз. От этой мысли лицо принца помрачнело, его глаза невидяще уставились на ближайший куст роз, а мысли оказались в недалёком мрачном будущем.

- Может скажешь, что случилось? – заметив столь резкую перемену в настроении собеседника, спросила Роза. Её слегка наигранное раздражение вмиг сменилось спокойной серьёзностью, за которой скрывалось беспокойство. – Раньше ты никогда не связывался со мной подобным образом. Ко всему прочему, ты давно не приходил в мои сны. Что-то случилось?

Шерл перевёл взгляд на возлюбленную. Его чёрные как уголь глаза, радужка которых занимала почти весь белок, всегда странным образом гипнотизировали принцессу. Она никогда не могла отвести от них взгляда и потихоньку начинала утопать в их глубине.

- Моё время на исходе, - спокойно сказал Шерл. Он нежно взял руку девушки и начал поглаживать её большим пальцем. Это действие всегда помогало ему немного отвлечься, если тема разговора была неприятной. Или собраться с силами. – Поэтому это последняя наша встреча. Больше я не буду приходить в твои сны или защищать тебя.

- Что? Но ты сам говорил, что это проклятье можно снять. К тому же я могу попросить помощи у Каты и...

- Нет, -жёстко прервал её Шерл. Он вцепился в её плечи и слегка встряхнул, вновь заглядывая в её глаза. От прежнего напускного спокойствия не осталось ни следа. В его взгляде была тревога, граничащая с паникой и, всего на мгновение, Розе показалось, что она увидела страх. – Я и так ели разрешил тебе поселится у этой ведьмы, но, я уже говорил, ни в коем случае не рассказывай ей обо мне или проклятье. Ведьмы жадные существа. Не важно, что их интересует - власть или магия. Они сделают всё что угодно, чтобы это получить. Если ты расскажешь Катарине о том, что происходит, ничем хорошим это не закончится. Сама подумай: за эти одиннадцать лет она так тебя ничему и не научила. Особенно чему-то, что касалось бы проклятий.

- Но…

- К тому же, - вновь перебил её Шерл. – Условия моего проклятья не выполнимы, так что просто выкинь это из головы.

Роза опустила голову немного обвиснув в руках принца. Её распущенные волосы закрыли лицо. Будь эта любая другая девушка, такой жест можно было расценить как знак смирения, но Шерл хорошо знал свою принцессу. Это было лишь началом битвы и ему предстояло сказать самое сложное.

- Хочешь сказать, что одиннадцать лет в башне я потратила даром? - тихо сказала Роза, медленно поднимая голову. Её голос сквозил холодом и скрытой угрозой. – Даже если Катарина отказывалась учить меня, она не запрещала мне читать. Проклятья по своей сути являются самыми сильными заклятьями, причём их сила во многом зависит не от энергии заклинателя, а от его эмоций. Эта часть магии до сих пор до конца не исследована, но я точно знаю, что она входит в сферу интересов Катарины. Я жила с ней одиннадцать лет и, думаю, мы уже ничего не потеряем, если попросим её о помощи. К тому же, - слегка повысив голос, продолжила Роза, пристально глядя на Шерла, пытавшегося что-то возразить. – Ты говорил, что условие проклятья – поцелуй принцессы, которая полюбила бы тебя и которую полюбил бы ты. Так в чём невыполнимость этого условия, позволь спросить?

Шерл на мгновение прикрыл глаза, собираясь с силами. Вот и наступила самая тяжёлая часть. Он отпустил девушку и выпрямился, надевая привычную маску холодного будущего короля, которую ни разу раньше не показывал ей. Его мгновенно ставший ледяным взгляд смотрел на Розу будто сверху вниз, и та невольно поёжилась, едва заметно отодвигаясь.

- Невыполнимость в том, что я не смог тебя полюбить. Многие годы я потратил на то, что бы ты полюбила меня, но себя я не смог заставить почувствовать что-то похожее. Единственное, что я чувствовал, это ответственность за тебя, так как ты испытывала ко мне чувства, но не более. Но больше ты мне не нужна, - Роза рефлекторно поймала брошенную ей небольшую вещь. – Это мой последний подарок в качестве компенсации за все эти годы. А теперь прощай.

Девушка почувствовала, что куда-то проваливается. Лицо любимого всё больше удалялось, постепенно скрываясь в медленно окружавшей её тьме. Она крепко прижимала к груди подаренный камень и всё продолжала смотреть прямо в ставшие холодными чёрные глаза, пока тьма не сомкнулась окончательно.

Сознание возвращалось медленно. Сначала девушка услышала потрескивание дров в камине, затем почувствовала мягкую подушку под щекой и что-то стекающее по её щекам. Спустя ещё секунду она поняла, что это были её слёзы. Роза медленно открыла глаза и попыталась сесть. Всё её тело сковывала невероятная слабость, поэтому она смогла лишь приподняться на локтях и снова упасть на подушку.