Роза: то ли эльф, то ли человек в чужом мире

Глава 6. Дорога к мечте или провал?

Ранним утром мы продолжили путь. Итан, как всегда оптимистично, заметил: «Да осталось-то всего ничего, часа четыре-пять». «Всего ничего?!» — мысленно возмутилась я, но вслух лишь пробормотала «угу» и поплелась следом.

Мне невероятно повезло с попутчиками. Итан — прирождённый лидер. Он не только берёт на себя ответственность за братьев, но и проявляет искреннюю заботу. Стоит мне пошатнуться, как его локоть уже готов поддержать, уберегая от столкновения с очередным корневищем причудливого дерева. Его внимательность подкупает.

Свон, несмотря на то что является старшим братом Кроя, ведёт себя как самый младший в компании. Такой чуткий и эмоциональный! Стоит ему заметить мои уши, как он тут же отворачивается, словно смутившись. Интересно, у эльфов действительно существует какой-то особый этикет касательно демонстрации ушей? При этом он невероятно добр и уже не раз поддерживал меня тёплым словом и искренней улыбкой в минуты слабости. В его глазах всегда читается неподдельная забота.

Крой по-прежнему немногословен, но в его молчании чувствуется особая мудрость и проницательность. Порой кажется, что он где-то далеко в своих мыслях, но на самом деле он всегда рядом, размышляя о том, как можно помочь. Его проницательный взгляд словно видит насквозь.

Я была уверена, что не из тех, кто впадает в панику и бездействует. Главна догма: нужно действовать, подниматься после падений и двигаться дальше. Да, страх есть, но я обязана оставаться верной себе. Память обязательно вернётся! Думая об этом, я неосознанно стиснула руки в кулаки и так же резко разжала их.

— У меня возник вопрос: если родители Итана владеют такой важной лавкой, почему мы идём пешком? Неужели нет какого-нибудь транспорта — может, верховых животных или чего-то магического?

— Не нужно на меня так смотреть, Крой! — я отвернулась и заметила, как в его глазах мелькнула заинтересованность, которая тут же сменилась лёгкой грустью. Похоже, ему нравится слушать, что выдаёт мой неугомонный мозг.

— Позволь объяснить, — с заботой в голосе произнёс Итан. — Мы живём недалеко от столицы, в небольшом городе. Наша лавка важная, но не единственная. Из-за налогов мы относимся к среднему классу. А поскольку мы с братьями любим пешие прогулки, решили не пользоваться магическим дилижансом или повозкой с артефактами. К тому же мы слишком близко к столице для телепорта.

— Да, мы любим пешие прогулки, — улыбнулся Свон. — Но, знаешь, Роза, я тебе даже завидую, ведь совсем скоро ты поразишься, как много существует удивительных артефактов! Например, есть такие, что позволяют идти в обычном темпе, но двигаться с невероятной скоростью.

«Звучит потрясающе!» — произнесла я, изо всех сил стараясь улыбаться, хотя в мыслях крутилось другое: «Хоть бы кто-нибудь предложил отдохнуть — мои ноги уже болят».

За два часа пути я составила представление о себе. Во-первых, я определённо взрослая, хотя внешность выдаёт молодость. Во-вторых, физическая выносливость не моя сильная сторона; скорее всего, раньше я занималась умственной работой. Судя по опрятной одежде, рукам и волосам, я не преступница в бегах.

— Давайте я расскажу про процесс отбора! — оживился Свон, потирая руки от предвкушения.

— Лучше я буду задавать вопросы вам, чем комиссии, — с энтузиазмом откликнулась я.

Свон воодушевлённо начал объяснять:

— Сначала идёт регистрация. Нужно пройти через специальные ворота — они проверят на артефакты и определят расу. Эльфам сразу тестируют магический потенциал, а людям и дварфам везёт по-разному: иногда сначала теория, потом практика, иногда наоборот.

На теоретическом экзамене предстоит ответить на множество вопросов. Там проверят знания истории магии, логику, понимание законов. Будут сложные задачи и загадки. Преподаватели могут задать что угодно — от древних законов разных народов до современных магических теорий.

Магическое тестирование включает несколько этапов: сканирование энергетического поля, детальный анализ структуры магического потока и оценку объёма магического резерва.

Всё это делает специальный артефакт под присмотром опытных преподавателей. Они внимательно следят за каждым показателем.

После тестов тебе предложат выбрать направление обучения или определят его за тебя. Через полгода появится возможность определиться с конкретной специализацией — если, конечно, у тебя есть магические способности. Если нет — останешься на том факультете, куда изначально попала.

— А какая она бывает, магия? — спрашивала я, и при этом мой рот не мог прикрыться от удивления, так чудно это всё звучит.

— Есть несколько основных направлений: боевая магия, целительство, артефакторика, природная магия, зельеварение. Каждый факультет имеет свои особенности и требования, — мы здесь тебе мало что сможем рассказать, не маги, — сказал скучающе Крой, пожав при этом плечами.

«Ничего себе!» — подумала я, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Стоит ли всерьёз готовиться или лучше наслаждаться моментом, пока есть возможность? Питаться за счёт парней, не думая о том, что может оказаться, что я просто Роза — обычная девушка без магического дара, которая скоро окажется на улице, по причине своей бездарности.