Розали

Глава 1

Розали

Я сидела на пушистом ковре в гостиной нашего хауса, поджав под себя ноги так, чтобы они казались хоть немного изящнее, и старалась дышать ровно. Получалось так себе — внутри всё дрожало, как натянутая струна. Нет, сегодня не было камер, не было прямого эфира, и мой блог о косметике мог подождать до утра. Но то, что затевалось здесь и сейчас, пугало меня сильнее, чем самый провальный ролик.

— Ну что, народ, кто за? — Лиам, наш главный заводила и по совместительству блогер-миллионник по розыгрышам, потряс перед лицами пустой стеклянной бутылкой из-под смузи. — Классика жанра, детка. Бутылочка.

Комната взорвалась смехом и одобрительными криками. Я машинально улыбнулась, хотя сердце ухнуло куда-то в пятки. Играть в «бутылочку» в двадцать три года, собравшись компанией инфлюенсеров в арендованном особняке с неоновой подсветкой? Это звучало как начало очень плохого вайна. Но именно так мы жили: легко, громко и совершенно без тормозов.

Я огляделась. На огромном диване развалилась Миа — модель plus-size с копной розовых волос и татуировкой бабочки на ключице. Рядом с ней устроилась Ванесса, фитнес-блогер с идеальным прессом и острым языком. Они хихикали, явно предвкушая шоу. Чуть поодаль, у окна, пристроился со своей гитарой Эйден.

Мой взгляд невольно задержался на нём на секунду дольше, чем следовало. Эйден был красив той опасной красотой, от которой у девушек случаются спонтанные приступы глупости. Тёмные волосы вечно падали на глаза, на правой руке — кожаный браслет с подвеской-медиатором, а улыбка... боже, эта улыбка заставляла забывать собственное имя. Он снимал каверы, писал свою музыку и обладал голосом, от которого даже мои кисточки для макияжа, кажется, трепетали в стаканчике.

Я же была Розали. Просто Розали. Полненькая девушка с блогом о косметике, которая могла нанести идеальные стрелки даже в трясущемся автобусе, но совершенно терялась, когда приходилось общаться с парнями. Особенно с такими, как Эйден.

— Роз, ты какая-то бледная, — шепнула сидящая рядом Джесс, моя соседка по комнате и по совместительству единственный человек в этом доме, кому я доверяла безоговорочно. — Давай, это просто игра.

— Ага, игра, — прошептала я, чувствуя, как предательски потеют ладони. — Где меня либо никто не выберет, либо выберут, и тогда я точно опозорюсь. Шикарные перспективы.

Джесс фыркнула и пихнула меня локтем в бок, но спорить не стала. Она знала мои комплексы. Знала, что за кадром своих обзоров на помады и тональники я часто плакала, пересматривая фотографии других девушек — стройных, подтянутых, сияющих. И, конечно, знала о моей дурацкой, совершенно безнадёжной влюблённости в Эйдена.

Лиам тем временем водрузил бутылку в центр круга и театральным жестом крутанул её. Все замерли. Горлышко сделало несколько плавных оборотов и указало на Мию. Та хлопнула ресницами и, не долго думая, чмокнула в губы сидящего напротив Маркуса — парня, который вёл кулинарный блог и напоминал доброго медведя. Раздались аплодисменты и улюлюканье.

Игра набирала обороты. Бутылка крутилась раз за разом, сталкивая губы самых неожиданных пар. Я наблюдала за этим с нервным восторгом, каждый раз замирая, когда горлышко приближалось ко мне. Но судьба словно дразнила, отправляя стеклянную стрелку то к Джесс, то к Ванессе, то снова к Лиаму.

А потом настал черёд Эйдена. Он отложил гитару, лениво потянулся и усмехнулся, глядя на бутылку так, словно бросал ей вызов. Его длинные пальцы коснулись стекла — и бутылка завертелась.

Я перестала дышать. Честное слово, в тот момент мир сузился до одной вращающейся точки. Звуки вечеринки растворились, остался только шорох стекла по ковру, всполохи неоновых огней, отражающиеся в прозрачных гранях, и глухой стук моего сердца где-то в горле.

Бутылка замедлилась. Горлышко миновало Мию... проползло мимо Маркуса... замерло напротив Джесс на долю секунды — и, будто издеваясь, довернулось ещё на пару сантиметров, указывая прямо на меня.

Я подняла глаза. Эйден смотрел на меня. Прямо на меня. В его взгляде мелькнуло что-то неуловимое — не насмешка, не разочарование, а скорее удивление пополам с любопытством. Уголки его губ дрогнули в той самой улыбке, от которой у меня обычно подкашивались колени.

— Ого, — выдохнул кто-то.

— Ну, давай, Эйден, не дрейфь! — хохотнул Лиам.

Я же сидела, вцепившись пальцами в ворс ковра, и молилась, чтобы земля разверзлась подо мной. Или чтобы внезапно выключился свет. Или чтобы инопланетяне похитили весь хаус вместе с его обитателями. Но чуда не случилось.

Эйден медленно поднялся и, обойдя круг, опустился передо мной на колени. От него пахло цитрусом и чем-то тёплым, древесным — наверное, его парфюмом. Я ощутила этот запах так остро, словно весь воздух в комнате сгустился вокруг нас двоих.

— Можно? — тихо спросил он, и его голос прозвучал мягче, чем обычно. Без обычной сценической самоуверенности. Скорее бережно, даже осторожно.

Я смогла только кивнуть, потому что голос предательски пропал. Губы пересохли, а в голове билась одна-единственная мысль: «Это происходит не со мной. Этого не может быть».

Он наклонился. Его тень упала на моё лицо, и на мгновение всё замерло. А потом его губы коснулись моих.

Это был не просто дружеский чмок, не постановочный поцелуй для камеры (хотя камеры, слава богу, сейчас не работали). Это было нечто совершенно иное — медленное, изучающее, наполненное теплом. Я почувствовала лёгкую шероховатость его губ, движение его дыхания, и в тот миг мир перевернулся. Внутри разлилось горячее, сладкое чувство, будто я выпила целую чашку какао с маршмэллоу в холодный день. Только помноженное на тысячу.

Поцелуй длился, наверное, секунды три, но для меня время застыло. Я ощущала себя одновременно невесомой и очень настоящей, как будто каждую клеточку моего тела вдруг заметили. Приняли. И это было настолько ошеломительно, что, когда Эйден отстранился, я чуть не рухнула вперёд, словно лишившись опоры.