Рождение грёзы

Глава 28. Винная горечь

Леос танцевал совершенно иначе, чем Дармин. Мой муж предпочитал вести себя нахраписто, с подчёркнутой уверенностью, даже с некоторой жёсткостью, безраздельно контролируя каждое движение и бесцеремонно подстраивая партнёршу под себя. Леос же вёл себя спокойно и чутко, его руки были мягкими, а движения — плавными, без резких рывков и неожиданных поворотов, он не тянул за собой, а словно приглашал разделить танец на двоих.

— Я просто не мог не вмешаться, — тихо, но отчётливо произнёс он. — Когда я увидел вас двоих вместе и то, что начало твориться вокруг из-за буйства цветов… это настоящее чудо, что он до сих пор ни о чём не догадался. Сила твоих чувств проявляется слишком явно.

— Но как ты сам понял, кто я? — негромко поинтересовалась я.

Мой взгляд скользнул в сторону, где Дармин продолжал танец с высокой, уверенной в себе аверсинкой, которая даже не считала нужным скрывать своё лицо под маской. Как знать, возможно, именно эта раскованная девушка в итоге согласится стать членом его команды для Игр. Самое неприятное в этом то, что в таком случае нам придётся соревноваться друг против друга. Выходит, задуманное Дармином претерпело некоторые изменения, но он всё же не отошёл от своих первоначальных планов.

Главный вопрос теперь — чего именно он добивается? Какой была его истинная цель, когда он стремился к тому, чтобы тёмная богиня Аравейя обрела плоть? И каким образом всё это связано с нашествием песчаных джиннов, этих слепых существ, повинующихся лишь инстинктам? Слишком много разрозненных, не связанных друг с другом вводных данных, а я, к своему отчаянию, до сих пор не обладаю полезной информацией, которая сложила бы пазл. Да и Нокторн, мой божественный покровитель, лишь отмалчивался, а затем и вовсе бесследно исчез. Что же на самом деле происходит в сердце Аверсина, и какую роль во всём этом хаосе предначертано играть мне?

— Я узнаю вас в любом обличии, прекрасная авера Кайра, — со скрытым значением протянул Леос, его пальцы чуть крепче сжали мою ладонь. — О чём вы так напряжённо размышляете? Ваши мысли витают где-то далеко. Если вам наскучили танцы, мы можем отойти в сторону и найти более уединённое место.

— Я всё пытаюсь понять, зачем Дармин привёз меня на Аверсин и сделал своей женой. Какое место во всём этом занимает тёмная богиня Аравейя. И как в это уравнение вписываются деморы и песчаные джинны. Тебе же передавали наш рапорт? Ты прочёл те слова, что произнесла тварь, прежде чем я её убила?

— В одиночку? — негромко, с лёгким намёком протянул Леос, и в уголках его губ заплясала хитрая улыбка.

Я мысленно чертыхнулась, проклиная свою неосторожность.

— Разумеется, вместе с Лойо и Джарджей, — поспешно добавила я, благодаря бога за маску, скрывавшую моё внезапно вспыхнувшее лицо. Но по едва уловимому изменению в его взгляде я поняла — оговорка была замечена, тщательно взвешена и отложена в памяти.

— Аравейя… она одна из самых загадочных и тёмных богинь в нашем пантеоне, — Леос мягко, почти незаметно притянул меня ближе к себе, подчиняясь томной, тягучей мелодии, и теперь мы танцевали вплотную, в почти интимном объятии.

Дармина и его новой партнёрши не было видно, и я почувствовала, как напряжение начало понемногу отпускать. Теперь Леос говорил тише, его слова были предназначены только для меня, а его губы почти касались моего уха:

— Существует множество легенд о том, как она появилась на Аверсине. Одна из самых романтичных и печальных связывает её судьбу с Нокторном и Лиллиар. Это сказка о несчастной любви, о горьком предательстве и о неутолимой жажде власти на небесном троне. Но есть и другая, менее известная история. Согласно ей, Аравейя была вовсе не богиней, а обычной иномиркой, случайно попавшей на нашу планету во времена первых поселенцев. В тех сказаниях утверждается, что она была существом невероятной, почти неестественной красоты. Высокая, худая, с пепельно-седыми волосами, ниспадавшими до самых колен, и с огромными, гипнотическими глазами цвета расплавленного золота. Этот юный, хрупкий цветочек привлёк внимание правителя первого города Аверсина. Девушка стала не только его фавориткой, но и главной советчицей, ибо была наделена не по годам острым умом и изощрённой хитростью. Никто не знал, откуда она явилась, но в легенде говорится, что девушка от кого-то бежала. И больше всего на свете эта загадочная незнакомка желала обрести абсолютную власть и бессмертие. Говорят, она участвовала в самых первых Играх на Арене Грёз. И что она безжалостно убила всех других участников, чтобы дойти до финала. И там иномирка загадала своё сокровенное желание, которое обернулось против неё самой.

— В каком это смысле? — не смогла скрыть удивления я. — Разве Аравейя не является одной из сильнейших богинь? Насколько я знаю, её мощь сравнима с силой самого Нокторна или Атрейса.

— Её безжалостный характер, неукротимая жажда насилия и безраздельной власти действительно сделали её тёмной богиней, но при этом навечно приковали к ночной стороне Аверсина. Она не может покинуть этот мир, не утратив при этом своих сил. Не может и властвовать полноценно, вынужденная довольствоваться лишь тёмным временем суток. Более того, обретя божественный статус, она навеки связала свою судьбу с теми, кто в неё верит. Она принадлежит своим последователям не меньше, чем они принадлежат ей. Не слишком похоже на ту безграничную свободу и могущество, о которых, если верить легенде, мечтала юная дева?

— Наверное, ты прав, — задумчиво протянула я. — Однако с другой стороны, Аравейя жива и продолжает царствовать. И, судя по всему, богиня что-то замышляет. Интересно, сколько столетий или даже тысячелетий минуло с тех пор, как она перестала быть смертной?