Рождение королевы

Глава 48.

Её величество хмурилась, вчитываясь в ровные строчки. Она пыталась собрать в одно целое десятки осколков.
Король внимательно за ней наблюдал, отмечая удивление, сочувствие, недоумение, столь явно заметные на всегда спокойном и сдержанном лице королевы, что это было весьма непривычным зрелищем. Вот только этот калейдоскоп эмоций остановился на разочаровании.
- Кажется, у вас возникли вопросы, ваше величество? - король почувствовал странный интерес, ему действительно было важно и интересно, о чём сейчас думает королева.
- У вас был брат? - прозвучал вполне ожидаемый вопрос.
- Лучший из возможных, - король намеренно рассказывал во всех подробностях все сложности, что преследовали его брата всю его недолгую жизнь, с удивлением отмечая, что на открытом лице королевы внимательное сосредоточение смешивается с сожалением и грустью, но ни разу не промелькнуло раздражение или брезгливость.
- Ваше величество, - спросила королева, отодвигая от себя письмо. - Сколько вам тогда было лет?
- Двадцать два, - не понял вопроса король.
- И вы уже тогда носили титул наследного принца? И все знали, что именно вы станете в будущем королём. Верно? - оперлась подбородком на сложенные перед лицом руки королева.
- Да, именно так, но к чему эти вопросы? - поделился недоумением король.
- Скажите, с вами советовались по поводу нашего брака? Спрашивали вашего согласия или мнения на этот счёт? - поинтересовалась королева.
- Нет, меня поставили перед фактом, - нахмурился король.
- Но вы почему-то решили, что от меня, которой тогда было всего четырнадцать лет, и я была младшим и не самым угодным отцу ребёнком, да ещё и девочкой, даже воспитывающейся далеко от дворца, что-то зависело? Что я принимала какие-то решения или могла повлиять на уже принятые? - не сдержала раздражения королева. - Меня вызвали к отцу в столицу, показали ваш портрет и сказали, что через несколько недель я отправляюсь в Лангорию на собственную свадьбу.
- Но... - растерялся король.
- Но вы поспешили обвинить меня в том, чего я в принципе изменить не могла. Да и покажите мне высокородную леди, чья свадьба устраивается иным образом? Крайне редкий случай, который при подсчёте будет равен погрешности! - возмутилась королева. - И демонстрируя свою обиду, вы, как маленький неразумный и капризный ребёнок, решили нарушить протокол и проигнорировать мой приезд и не явиться на церемонию представления.
- А чтобы это изменило? - прямо спросил король.
- Это выше моих сил! - прикрыла глаза рукой королева. - Ваше величество, вы идиот? На вас преподаватели не жаловались? Вы отказались от личного знакомства и возможности напрямую и откровенно поговорить со мной! Будущий муж, брака с которым мне никак не избежать, просит о помощи или одолжении и предлагает совместное противостояние властным родителям. Помимо романтической нотки начала отношений, это создаёт надёжную основу брака из уважения, доверия и взаимопомощи. Только идиотка откажется от такого шанса! А я дурой даже тогда не была...
- В отличии от меня, вы хотите сказать? - усмехнулся король, в мыслях тщательно прокручивая всё, что только что озвучила королева, и о чём он сам не задумывался. - Но что мы могли бы сделать?
- Я могла сказаться больной. Дорога по морю, изменение погоды. Даже юг Лангории сильно суровее востока Сансории, где я росла с рождения. В конце концов, ничто не могло мне помешать неудачно упасть во время приёма по случаю представления будущих супругов, - сразу предложила королева несколько вариантов.
- Действительно, - потëр виски король.
- Но, - сложила руки на груди королева. - Это всё давно в прошлом, и разговоры ничего не изменят. Сейчас нужно исправлять последствия вашей последней ошибки. Ни Север, ни Лангория не потянут одновременно войну на два фронта.
- Вы доверите мне свои войска? - вдруг улыбнулся король.
- Это будет нарушение уже моей клятвы сюзерена. - Резко отказалась королева. - Доверить вам своих воинов, это всё равно, что отправить их на плаху. Но вроде как войсками во время войны командуете не вы, а коннетабль?
- Верно, - кивнул король. - Смотрю у вас взаимное расположение друг к другу. Лорд Д'Арвиньи не скрывает своего восхищения вами.
- Коннетабль Д'Арвиньи тоже рискует неожиданно оказаться в списке моих любовников? - язвительно поинтересовалась королева.
- Не думаю, - заверил её король. - Но я вижу, что коннетабль был абсолютно прав, предсказав некоторые моменты этой встречи. Мы можем с вами утверждать, что достигли соглашения о примирении на время угрозы со стороны Сансории?
- Определённо, если вы дадите гарантии, что войска севера не будут ущемлены и не будут использоваться вместо щита для войск Лангории, - согласилась королева.
- Место и право голоса в военном совете. Право запрещающего голоса, - уточнил король. - К тому же я уверен, что ни один из ваших северян и пальцем не шевельнëт, пока вы не повторите приказ любого командира-южанина. Да и при переговорах с Сансорией вы будете нужны. Кстати, слышал, что вы взяли в плен принца Армонда.
- Да, сейчас племянник строчит не письма, а настоящие депеши своему отцу и дяде, что произошло жуткое недопонимание. - Иронично засмеялась королева. - Меня откровенно забавляют его воззвания к достоинству и рыцарской чести.
- Почему же? - поинтересовался король.
- Очень наивно, - улыбка королевы стала грустной. - И жаль, что однажды придёт время, когда принцу Армонду придётся повзрослеть и перестать верить в сказки о благородных рыцарях, особенно, если они носят корону.
Вернувшийся в лагерь после встречи с королевой его величество был задумчив и молчалив.
- Ваше величество, главное сейчас сохранить королевство, а пункт об аннулировании вашего брака можно добавить в договор и потом, - предположил причину такого настроения лорд Дю Свалор.
- Да что вы прицепились ко мне со своим аннулированием? - вспылил король. - Честно говоря, нашему браку с Ренерель скоро шесть лет, но такое ощущение... Впечатление она производит такое странное... Заставляет думать о себе даже после встречи.
- А я вас предупреждал, ваше величество, что знакомство с собственной женой иногда может сильно удивить. Даже после почти шести лет брака, - усмехнулся коннетабль.
- Её величество пригрозила мне обвинением в мужской слабости или вовсе в мужеложстве, - засмеялся король.
- Тоже мне новость, - хмыкнул коннетабль. - Ваше величество, вас в этом подозревает весь север. Посудите сами, они гордятся своей королевой, а Роттенблады постарались довести до всеобщего сведения некоторые аспекты вашего брака с королевой. И глядя на свою королеву, север ищет объяснения. А тут или болен, или что-то не так с пристрастиями. Но должен отметить, что склоняются больше к немощи. Королева слывëт среди северян редкой красавицей и невероятно очаровательной девушкой.
- Коннетабль, помнится, вы настоятельно рекомендовали мне обратиться к ювелиру. Даже советовали кого-то, - пробарабанил пальцами король.
- Ваше величество, вы мне ответили, что услуги ювелира вам без надобности, так как примирение с королевой в вопросе вашего брака невозможно, - напомнил коннетабль.
- Знаете, коннетабль, моя цель, как короля, сохранить королевство. Которое не без моей вины сейчас переживает не только нападение извне, но и раскол изнутри. - Сложил руки на груди король. - Но к счастью, отколовшаяся часть так сплотилась вокруг королевы, что вернув себе жену, я сохраню и королевство. Мне нужен наследник, законный наследник, которого безоговорочно признает всё королевство. А у любого ребёнка, рождённого королевой Ренерель, проблем с признанием не будет. А значит, моя цель вернуть королеву на её законное место, и желательно уже в тяжести. Как сказала сегодня её величество, совместное противостояние сближает.
- Не думаю, что настолько, - усмехнулся коннетабль. - Ваше величество, а вы посвятили в свои планы королеву?
- Нет, это лично моя цель. Так что там на счёт ювелира, коннетабль? - напомнил о своей просьбе король.