Рождение в Сантерене. Осколок

Глава 17 “Приезд Принцессы с герцогом”

Поместье Лангрангов гудело как растревоженный улей. И на этот раз переполох был вызван не очередной выходкой юной княжны, обожавшей сбегать из дома, а прибытием самой принцессы Карен. Хоть ее высочество и была частым гостем, для прислуги каждый ее визит становился настоящим испытанием на прочность, требующим безупречности во всем.

— Леви, может, все-таки приведете себя в порядок к приезду принцессы? — робко поинтересовался Давид.

— А зачем? Я и так прекрасно выгляжу.

— Леви… давайте не будем искушать судьбу, ваш отец снова будет в ярости.

— Да он всегда такой, что бы я ни надела. Даже если обряжусь как павлин, все равно найдет к
чему придраться. Так что, извини, нет уж.

Давид вздохнул, понимая, что переубедить Леви было все равно, что пытаться сдвинуть гору. Он махнул рукой и отправился дальше по коридору, проверять, все ли готово к прибытию
высокой гостьи.

—«Интересно Карен одна приедет или с Тимуром», — подумала Левиан, почесывая висок.

Она подошла к окну и посмотрела на дорогу, ведущую к поместью. Пыль, поднятая копытами лошадей, сигнализировала о приближении экипажа.

— Посмотрим, угадала ли я, – пробормотала она, прищурившись, чтобы лучше разглядеть герб на карете.

Внизу началась суета. Слуги выстроились вдоль лестницы, готовые приветствовать принцессу с подобающим почтением. Левиан вздохнула и отвернулась от окна.

— Леди Левиан, куда собрались? — спросил капитан Рейх.

— О, Рейх, да никуда. Карен иду встречать…

— Не врите!
Рейх прищурился, разглядывая Левиан. Он знал ее с детства и умел читать ее как открытую книгу.

— Вы же терпеть не можете все эти церемонии, леди. Что-то задумали?

— Да, ничего. Все я иду к Карен.

******

В гостиную вошла Карен, сияя улыбкой. За ней, как тень, следовал Тимур, с привычным надменным видом. Левиан изобразила на лице приветливую улыбку.

— Карен, рада тебя видеть! Тимур, и тебя тоже.

— Леви, ты как всегда прекрасна! – воскликнула Карен, обнимая подругу. – А чего это ты такая не нарядная? У нас же сегодня ужин!

— Да вот, как-то не успела переодеться, – отмахнулась Левиан. – Забегалась немного.

— Ну ничего, еще успеешь. Пойдем, я тебе расскажу, что нового в столице!

— Ну, Карен…

Тимур поплелся следом за ними в покои Левиан.

— Герцог, у нас тут девичьи секреты, вам такое слушать ни к чему, — отрезала принцесса, бросив взгляд через плечо.

— Принцесса мне и особо слушать не надо, — фыркнул Тимур. — Я и так знаю о чем вы будете говорить.

Карен пробурчала, что то не внятное, но спорить не хотела с герцогом Берпенским.

— Мануэль, можешь взять вон те книги, что я привезла? — спросила Карен у личной служанки Леви.
— Конечно, принцесса.

— Карен, ты вроде бы хотела один роман привезти куда тебе столько?! — ошеломленно спросила Леви.

— Да ладно, Леви, это ж развлекательное чтиво, а не занудные сказания богини Ноктефании.

— Не поверю, что ты вообще читала сказания Ноктефании! Ты же сама твердила: "Я не верю во всю эту религиозную чушь".

— Леви, давай обсудим все в комнате, не для чужих ушей разговор.

Усевшись на кровать, Леви и Карен выпроводили всю прислугу. Карен ловко извлекла из корсета пожелтевшие листы бумаги.

— Помнишь, ты мне в детстве все уши прожужжала про нестыковки в истории о четырех верных псах? Про отношения Роберта Атерика, Люцио Монте и Барбары Фиален. Так вот, ты оказалась права насчет "любви" Барбары и Люцио. Не любила она его настолько, чтобы до гробовой доски в девках оставаться. Просто по-дружески, скорее даже, по-братски переживала за Монте, которого женили по расчету. Но вот что интересно… В сказании, написанном самой небесной жрицей Ноктефанией, говорится, что Барбара и Роберт испытывали чувства еще в академии! Ну вот зачем врать об истинной истории королевы?

— Может, ты просто неверно сказание перевела?

— Леви, не исключено. Потому что я не призыватель.

— Ну может у меня получится.

— У экзорциста? Леви, Ноктэфания благословила дар призывателя и святых, чтобы они
понимали ее писания. Ты, уж, только рукописи жреца Салара поймешь.

— Значит я освою призывательство! Это мне никто не запретит!

— Рискуешь, — спокойно сказала Карен.
— Да плевать я хотела на риски! Зато узнаю правду. И вообще, чем я хуже других? Тоже мне, избранные богиней!

Карен вздохнула. Она знала, что спорить с Леви бесполезно, когда та загоралась какой-то идеей. Лучше просто поддержать ее в этом безумии.

— Ладно, делай что хочешь, только потом не говори, что я не предупреждала. Кстати, а что там у тебя с Тимуром? Приняла помолвку?

— Нет, я разорвала бумажку, которую он снова принес.

Карен округлила глаза от удивления.

— Ты это серьезно? Леви, да ты сошла с ума! Он же герцог, партия выгодная! Отец тебя живьем со свету сживет!

— Да плевать я хотела на этого герцога и на отца заодно! Не хочу я за него замуж, и все тут. Слишком уж он надменный и противный. Буду я еще всю жизнь с ним мучиться.

— Ну не знаю, Леви… Может, стоит все-таки подумать? Тимур хоть и заносчивый, но ведь ты его с детства знаешь.

— Карен, давай закроем эту тему, ладно? Я все равно не передумаю.

Карен понимающе кивнула. Она знала, что когда дело касалось чувств, Леви была непреклонна. Лучше поддержать подругу, чем навлечь на себя ее гнев.

— Ладно, как знаешь. Тогда рассказывай, чем заниматься собираешься, пока папенька тебе жениха не подыскал. Займешься изучением призыва духов? Ну-ну, посмотрим, что из этого
выйдет. Потом сожгут заживо.

Леви усмехнулась, и в уголках ее губ заиграли лукавые искорки.

— Не сожгут, — беспечно бросила она. — Я все-таки Лангранг, а не какая-нибудь замарашка с грядки. Хотя, если понадобится, мигом в нее перевоплощусь. Главное — выудить правду, а там будь что будет.