Рождение ветра

Глава 15

Глава 15. Узы

«Вражда с родными гораздо тягостнее, чем с чужими»[1].

Нет никого ближе семьи. Ни друзья, ни возлюбленные не в состоянии заменить того, с кем связан кровными узами. Эта сила не знает отказа и заставит прийти на выручку родственнику, несмотря на твои собственные желания.

Выходит, мне тоже придется при первой необходимости подать руку помощи. И кому? В моем роду остался один брат. Лишь он и я - и противостояние, не отпускающее нас ни на минуту. Мы много раз пытались снять древнее заклятие, избавив от унизительной необходимости делить все на двоих. Безрезультатно. Надежда на освобождение растаяла, и мы устали задаваться вопросом: что делать дальше?

***

Я изучала меню и после каждой строки путалась сильнее. Обилие новых слов сводило с ума, заставляя по нескольку раз читать одно и то же, запинаться, словно речь шла не о еде, а о сложнейших аспектах военного дела.

Капучино, американо, лимонад, кока-кола - голова шла кругом, и остановиться на конкретном блюде не получалось.

- Вы уже сделали выбор? - мои раздумья нарушил приветливый голос.

Проклятье! Работница этого заведения обращалась ко мне - ошибки не было. Девушка ждала ответ, который не прозвучит. Неужели непонятно: нельзя заказывать то, в чем не разбираешься. Вдруг размеры порции огромны и рассчитаны на несколько человек или существуют определенные правила, позволяющие или запрещающие его брать. Ограничений, наверное, немало.

- Эмм, - я перевела умоляющий взгляд на Хьюго, ожидая помощи.

Алтерн безучастно сидел, положив ладони на стол, и не предпринимал попыток облегчить ситуацию. Ему хорошо: взял зеленый чай и успокоился. А если мне не хочется зеленый чай? Прикажете им давиться? Или не пить? Тогда зачем заказывать?

Виас демонстративно отвернулся в сторону выхода. Мужчина делал вид, что обеспокоен задержкой нашего знакомого. На самом деле у него не было желания помогать, несмотря на явную компетентность в подобных вопросах.

Сам вир заказал экспрессо и с наслаждением попивал темную горько-пахнущую жидкость из маленькой кружки. Напиток не внушал доверия, и я не рискнула повторить за старшим товарищем.

- Не торопитесь. В это время у нас мало клиентов, - девушка понимающе улыбнулась. - Мне подойти позже?

- Нет-нет.

Надо отвязаться от нее - остановиться на самом простом блюде, а после забыть все как страшный сон. Однако названия, вычитанные в чертовом меню, не желали выбираться. Они мельтешили в голове, дразня непонятным сочетанием букв, будто в насмешку зависали на мгновение, позволяя разобрать несколько слогов, и вновь скрывались в общей массе.

- Имбирный чай! - выпалила я первую пришедшую в голову мысль и тут же прокляла себя.

- Имбирный чай? - удивленно переспросили меня.

Виас едва заметно вздохнул, а Хьюго, казалось, еще больше «окаменел». Лишь Кирс не обратила внимания на мою оплошность, продолжая увлеченно рассматривать меню.

Я поняла, что надеяться не на кого, и принялась отчаянно придумывать способ выкрутиться. К сожалению, «имбирный чай» полностью парализовал действие мозга, приведя его в состояние паники.

Жаль, Барт отказался пойти на встречу с молодым терром, которого мы сейчас и поджидали. Янг, сославшись на ужасную усталость после бессонной ночи, отправился домой. Он пригодился бы, когда ситуация вышла из-под контроля и грозила скорым разоблачением.

- Видите ли, в моей семье установлены очень строгие правила относительно продуктов питания, - я решила прибегнуть ко лжи, как к самому действенному способу исправления ошибок, - но добрейший дядюшка забыл об этом, когда пригласил сюда на встречу с его детьми.

У Виаса нервно дернулся глаз, но уже ничто не могло унять поток красноречия, льющийся изо рта:

- Пожалуйста, подскажите, что следует выбрать и не навлечь на себя гнев родителей.

Собеседница пришла в замешательство. Не знаю, поверила ли она, но никаких расспросов больше не последовало:

- Я принесу воду с лимоном.

Официантка еще раз улыбнулась, только в этот раз натянуто и фальшиво. Наше общество начало ее тяготить. Странно, что мой рассказ вызвал именно такую реакцию.

Девушка поспешила распрощаться. Кирс не позволила ей далеко уйти:

- Эй, вы забыли про меня!

Возмущение было неподдельным и таким ярким, что немногочисленные посетители заведения стали оборачиваться на нас.

 - Простите. Я вас слушаю?

К нашему столику вернулись. Присутствующие успокоились: все вновь шло, как полагалось. Нерадивые служащие исправились и больше не причиняли неудобств. Можно возвращаться к прерванному завтраку.

Теперь, когда мы больше не являлись объектами пристального внимания, Кирс объявила свой заказ:

- Хочу яблоки.

Неожиданно. Чем она руководствовалась при выборе?

Жертва оригинальности опешила. Тем не менее, она быстро пришла в себя и решила уточнить: