Рождённая бескрылой

Глава 1.2

Когда попала в западню, бежать поздно. Оставалось только защищаться, насколько возможно в сложившихся обстоятельствах. Это я знала с детства на примере соседской кошки, которую чуть не загрызла собачья стая. Бедняга прижималась к стене, шипела, рычала, царапалась, но не убегала и держала противников в поле зрения. В конце концов ей удалось медленно отступить.

Я шагнула навстречу лордёнышу и его забулдыгам. Подошла к распахнутой калитке и остановилась.

– Отыскали, господа, – смысла скрывать, что слышала их болтовню не видела. – Однако, участвовать в споре двух пьяниц не намерена. Доедайте свою свинину, уважаемый, – кивнула лордёнышу и подосадовала, потому что окорока в его руке уже не было.

– А девка-то с характером! – присвистнул один из компании. – Заходи к нам, детка! Не обидим!

Несомненно. Вряд ли компрометация честной девушки у них считалась обидой.

– Берегу место для похлёбки, уважаемая, – лордёныш приблизился ко мне почти вплотную. – Ты голодна? Нет?

С детства страдала от способности чувствовать магов. Это неожиданно, иногда неприятно и незаметно для окружающих. Я пошатнулась от ударившего в грудь воздушного потока. Магия оппонента напоминала смерч: дикая, лавинообразная и неконтролируемая. Такого сильного я раньше не встречала. Хотя, чего греха таить: магов видела довольно редко, ошибиться могу запросто.

– Кто ты? – продолжил он. – Для гувернантки слишком смазлива. Для простолюдинки слишком образованна, – пристально на меня уставился. – Так кто?

Промолчала. Обычно столкновение с магией длилось секунды, однако здесь времени потребовалось больше. Я завороженно наблюдала, как ветер взметнул платиновые, почти седые волосы, как в серых глазах ураганной воронкой забурлила сила, как фигура мага заискрилась от яркого свечения. Отвести вовремя взгляд я не успела, зажмурилась, но по щекам всё равно потекли слёзы.

У него были крылья, о которых я мечтала всю жизнь. Белые. Сверкающие. Легенда гласила, что этим цветом Аквилон отметил потомков перед тем, как покинуть пределы нашего мира.

– Помощница писаря, – ответила, утираясь тыльной стороной ладони. – Прощайте.

Двинуться с места не смогла. Ну конечно! Лордёныш воспользовался магией. Вот ведь… негодяй! А ещё потомком Аквилона считался.

– Правда? – тонкие губы изогнулись в насмешливой улыбке, а сам маг отвесил шутовской поклон. – Ну попробуй.

От ругательств меня удержало воспитание, но видят Боги, за жизнь я наслушалась довольно и как ответить знала.

– Вы всегда так с девушками?

– А ты девушка? – коснулся моей щеки. – Та, что работает у писаря по ночам.

Прихлебатели лордёныша скабрёзно заулюлюкали.

Подлец!

– Неужели?

Я сказала это вслух. Плохо. Просто так теперь не отвязаться, но попробовать стоило.

– Не ваше дело, – я резко дёрнулась в попытке сдвинуться с места. – Дайте пройти!

– А то что?

Компания затихла, с интересом наблюдая за нашей перепалкой.

– Ничего! Вы спросили, кто я. А я вас не спрошу! И так известно! – мой голос звенел, в ушах вибрировало. – Несомненно, вы не только подлец, но насильник!

Меня едва не снесло ветром, деревья пригнулись к земле, под ноги посыпалась листва. Да, на сей раз магию ощутила не только я: забулдыги застыли от удивления, выпивка и часть закусок слетели со стола, в воздухе клубилась пыль.

Значит, оскорбился и разозлился, но я ни капли не жалела.

Минута, и всё утихло.

М-да. С таким-то контролем силы маг из него никудышний. Пьянь неуравновешенная.

– Слово дворянина, – хмельной задор из голоса лордёныша испарился, – тебя никто не тронет. Я лично обеспечу сопровождению к дому писаря, – презрительно скривился на последних словах, – чем бы ты там ни занималась. Поправь это, – обратился к тётке с немытыми волосами, кивнув на еду и выпивку, – и принеси ещё похлёбки.

Я вспыхнула.

Лордёныш прав. Всякое можно подумать на девицу, которая идёт в дом к мужчине на ночь глядя. Ведь он с прихлебателями не знал ни мой график работы, ни что писарь по праздникам дома не оставался никогда, ни, тем более, что он давно старик.

– Ладно, – выдавила сгорая от стыда. – Что нужно делать?

Лордёныш усмехнулся, магические оковы спали.

Я почувствовала, что не будет больше удерживать даже при попытке бегства. Но убегать не стала – теперь и правда не тронет.

Пари он выиграл на злости. И свиную ногу также обглодал.

Ночь окутала город, когда дверь в дом писаря с щелчком отворилась.