Рождественский бал

Хогвартс. 24 декабря. Большой зал

Двери в Большой зал распахнулись, и вошли двое юношей. Один — с тёмными, почти чёрными волосами, другой — огненно-рыжий; оба были в элегантных смокингах. Рядом с ними шла девушка с каштановыми кудрями в восхитительном розовом платье.

Зал выглядел великолепно: повсюду сверкали рождественские украшения, длинные столы четырёх факультетов исчезли, а на их месте уютно расположились около десятка небольших круглых столиков.

Они неторопливо шли, переговариваясь на ходу. Подойдя к столику, где уже собралась их компания, прибывшие поздоровались.

— Всем привет, — улыбнулась Гермиона.
— Привет. Прекрасно выглядишь, Грейнджер, — отозвался Малфой.
— Спасибо, Малфой.

Пока ребята устраивались за столом, слово взял директор школы.

— Что ж, хочу поздравить всех с Рождеством! Сегодня вас ждёт праздничный бал, а уже завтра «Хогвартс-экспресс» унесёт большинство из вас домой на зимние каникулы. Напоминаю: те, кто пожелал остаться в школе, могут провести праздники в замке.

После речи директора в зале заиграла приятная музыка.

— М-м-м, медленный танец... — вздохнула Гермиона.
— Не расстраивайся, Грейнджер. Скоро явится твой рыцарь. Не на белом коне, конечно, но всё же рыцарь, — усмехнулся Драко.
— Ой, заткнись, Малфой.
— Молчу-молчу. Дорогая мисс Паркинсон, которая, разумеется, скоро станет Малфой, не откажете ли мне в танце? — Драко изящно поклонился, убрав левую руку за спину, а правую протянул вперёд, приглашая её на паркет.
— Скоро станет Малфой? Что это значит? — удивлённо спросила Гермиона.
— Драко вчера сделал мне предложение, — сияя от счастья, ответила Пэнси и показала левую руку, на безымянном пальце которой красовалось изящное кольцо.
— Боже, поздравляю!
— Так, Грейнджер, поздравления потом! Я так и не услышал ответа на свой вопрос, — притворно возмутился Драко.
— Да, я согласна, — рассмеялась Пэнси, и они вместе с Драко скользнули в круг танцующих.

Следом за ними Гарри пригласил Джинни, Невилл увёл танцевать Полумну, а Рон — Лаванду. Гермиона осталась за столиком в одиночестве.

После нескольких мелодий директор школы заговорил вновь:

— Ну а сейчас я рад объявить традиционный танец преподавателей и учеников!

Профессора потянулись приглашать студентов, и наоборот. Вскоре на паркете закружились новые пары. У столиков не осталось почти никого, кроме одного преподавателя, который целенаправленно шёл к своей второй половинке.

И тут Гермиона услышала за спиной тихий, бархатный и властный голос:

— Мисс Грейнджер, не сочтёте ли вы за труд потанцевать со мной?

Этого приглашения она тайно ждала весь вечер. Обернувшись, Гермиона тепло улыбнулась:

— С удовольствием, профессор Снейп.

Первое время они двигались под музыку молча, а затем негромко заговорили.

— Ты сегодня восхитительно выглядишь, — тихо произнёс Северус.
— Спасибо. Ты тоже очень элегантен. Кстати, ты уже слышал новость?
— Какую? — удивлённо приподнял бровь зельевар.
— Драко сделал Пэнси предложение руки и сердца.
— Да что ты?
— Да, представь себе!

Оставшуюся часть танца они провели в уютном молчании. Вскоре музыка смолкла, сменившись обычными быстрыми танцами, и бал постепенно начал подходить к концу.

— И под занавес нашего вечера я объявляю последний медленный танец! — вновь раздался голос директора.

Северус подошёл к Гермионе и, не говоря ни слова, уверенно взял её за руку, увлекая на середину зала.

— Ты что делаешь? — удивлённо прошептала девушка, не ожидавшая от него такой смелости на публике.
— Ничего особенного. Просто захотел потанцевать со своей девушкой.
— Но на нас же смотрит весь зал!
— И что?
— И... ничего, — счастливо улыбнулась она, доверчиво кладя руку ему на плечо.

Они плавно кружились, чувствуя на себе сотни потрясённых взглядов. Мелодия начала затихать, и когда музыка окончательно смолкла...

— Дорогая мисс Грейнджер, мы тайно встречаемся с тобой уже год, и сегодня я хочу открыто закрепить наши чувства узами брака. Надеюсь, ты согласишься взять мою фамилию и стать миссис Снейп? Каков будет твой ответ, любимая? — негромко, но отчётливо произнёс профессор.

С этими словами Северус опустился на одно колено. Весь Большой зал замер в оглушительном, затаившем дыхание ожидании.

— Да! — выдохнула Гермиона.

Зельевар поднялся, с нежностью надел кольцо на её палец, и в ту же секунду зал взорвался восторженными криками, аплодисментами и поздравлениями.

КОНЕЦ