Рождественский подарок для дракона

Глава 7: Драйкер

Всё было хорошо, мы танцевали, пили чай, заедая его вкусняшками. Моя новая знакомая расслабилась, веселясь и слушая меня и рассказывая что-то, отвечая на мои вопросы.

Было.

А потом вдруг перестало. Часы отбили несколько ударов, её взгляд из счастливого, стал тревожным. И вот уже она завертелась как волчок, я и опомниться не успел, как дама исчезла за любезно распахнувшимися перед ней дверями.

А когда очнулся, она исчезла. Дракон взревел дурниной, требуя вернуть сокровище, уволочь в нашу комнату и низа, что, ни при каких обстоятельствах не отпускать. Я был с ним солидарен.

Стоило отмереть и на всех парах рванул следом. Только пересечь бальный зал не дали: отец поймал за рукав и повлёк за собой в толпу гостей.

Попытался воспротивиться, но меня держали крепко. Подвели к какой-то даме и её дочкам. Если бы не та встреча, я, возможно, и заинтересовался бы одной из них, но теперь ни я, ни дракон на другую девушку смотреть не желали.

Заметив мою рассеянность, отец нехотя дал отмашку, позволяя уйти. И я поспешил воспользоваться шансом. Тем более что обеих девушек пригласили на танец и я мог безболезненно удалиться.

Только след незнакомки успел остыть. В замке её не оказалось, и я решительно открыл двери, выходя на крыльцо. Снег белым покрывалом укрыл ступеньки и прилегающую к замку территорию. Кусты, деревья, всё оказалось в нём. Следов тоже не видать.

Небольшой холмик на ступеньках привлёк моё внимание, и я поспешил пройти к нему. В руках оказалась, покрытая снегом, забытая туфля. Узнал её сразу, именно такая пара была на ногах моей незнакомки. Что же, возможно, с её помощью я смогу отыскать мою пропажу, где бы она ни была. Да и мой подарок может помочь.

Перед возвращением во дворец, — внимательно осмотрелся: может, она не уехала, а где-то в саду, бродит и мёрзнет. Но вокруг лишь тишина, снег.

С сожалением прошёл назад, вместо того чтобы вернуться в зал, прямиком, не задерживаясь, поднялся к себе. Видеть кого-то сейчас не было никакого желания. Отец с матушкой пускай продолжают развлекать гостей, а я побуду сам с собой.

В задумчивости приблизился к стоявшему в моей комнате роялю, подцепив крышку, открыл её. Мне нужно отвлечься. Одно нажатие на клавиши, другое и не смог удержаться: музыка всегда помогала мне расслабиться, уйти в свой мир грёз.

Сколько пролетело времени за моим общением с мелодиями и фантазиями не знаю. Снег за окном по-прежнему кружил, украшая всё и пряча под слоями белого. Завтра многие захотят поиграть в снежки и создать снеговиков. Дети будут веселиться, а взрослые пить тёплый какао перед камином и играть во взрослые игры.

Я же… я точно знал, чем займусь. Взгляд сфокусировался на изящной туфельке. Завтра я буду искать её хозяйку и не отступлю, пока не найду. Заставлять дам мерить? Я бы мог, но ведь свою незнакомку вполне узна́ю и без примерок.

Вздохнув, отправился спать. Время давным-давно перевалило за полночь, все гости разъехались, бальный зал опустел. Завтра слуги будут приводить его в порядок, уничтожая следы сегодняшнего веселья, и хорошо, что большинство из них превосходно владеют бытовой магией.

Как бы я ни хотел встать с первыми лучами рассвета, чтобы погрузиться в поиски, мне это не удалось. Вчерашнее волнение и поздние посиделки сказались не лучшим образом, и я позорно проспал и восход, и завтрак.

К счастью, нарушил режим не я один. Родители и остальные тоже поздно разошлись и встали не рано. Наблюдать их сонные лица за столом было немного забавно и, как ни странно, приносило облегчение.

На моё счастье, отец не стал задавать вопросов, он сам ещё до конца не проснулся.

А вот слугам повезло меньше. Впрочем, во вчерашний вертеп вовлечены были не все. Некоторых как раз из-за предполагаемых последствий отпустили спать ещё до полуночи.

Завтрак подходил к концу. Меня вновь благосклонно отпустили. Вот теперь пора заняться нашей пропажей. Я не собирался долго тянуть и хотел найти девушку как можно скорее. Плевать на её происхождение, здесь важно, что почувствовал вчера я и мой дракон.

Вне зависимости от положения её семьи, уверен, отец одобрит мой выбор, тем более что сам когда-то женился по велению сердца. Для драконов это обычное дело. Так семья крепче и драконята сильнее.

Всё тщательно обдумал, пока поднимался к себе. Надо было решить либо искать верхом, взяв собак, либо взмыть в небо и следовать за поисковым заклинанием.