Рождество Фей

Глава 3

Заснуть совсем не получалось. В голову постоянно лезли надоедливые мысли о завтрашнем дне. Может, сходить проветриться?

Я неспешно поднялась и переоделась в светло-серое платье в пол с длинными рукавами, накинув себе на плечи белый утеплённый плащ, украшенный мехом. На шею я по обыкновению повязала бабушкину шаль. В холодное время года она стала моей верной спутницей.

Я вышла и осмотрелась. Ветер утих, и на землю ровным слоем падали сверкающие снежинки, заметая следы, которые мы оставили вечером. Я прошла чуть дальше, к склону, с которого виднелось наше поселение слабым огоньком света.

Там лежало поваленное от сильного ветра дерево. Я аккуратно присела на него и принялась разглядывать звёзды. Небо было чистым, и в полной темноте их сияние становилось ярче.

Мне нравилось рассматривать небесные огоньки и загадывать желание, когда одна из них падает. Иногда даже спрашивать совет, хоть никто об этом и не знает. Есть секреты, которые никому не расскажешь.

Этот раз не стал исключением, и я, глядя на звёзды, мысленно спросила: «У меня всё получится?». Нет, не так, надо спросить по-другому: «Я смогу спасти свою маму и людей из моего поселения?». Пожалуйста, дай хоть какой-то знак, что я делаю всё правильно и тот путь, по которому я иду, верный. Я сложила руки перед собой, молясь высшим силам, у которых постоянно просила совета. Мне всегда казалось, что всё, что существует в этом магическом мире, кому-то принадлежит. Кому-то, чья сила способна на всё.

Я открыла глаза и поняла, что ничего не произошло. Меня это огорчило, хоть так и происходило каждый раз. Или, может быть, я просто не обращаю внимания на знаки судьбы? Так или иначе, прохладный горный воздух подействовал как надо, и голова прояснилась. Однако ни намёка на сон не было. Я громко вздохнула и хотела уже отправиться в лагерь, как моё внимание привлёк небольшой шарик света, двигающийся среди деревьев.

Может, это и есть тот самый знак? Но что это вообще такое и куда направляется? Моё любопытство взяло верх, и я медленно шла за шариком света, стараясь не привлекать к себе внимания. Мне казалось, что если я не пойду за ним, то упущу какую-то очень важную возможность.

С каждой минутой я отходила от лагеря всё дальше и дальше, совсем не понимая, куда иду. И даже вчерашнее изучение местности по карте мне не очень-то и помогло. Однако я точно помню, что поблизости только лес.

Да и вообще, что я сейчас делаю? Может, стоило остаться и рассказать об этом Калебу, и мы бы отправились вместе уже утром… Поздно жалеть о своём решении.

Шарик остановился у подножия горы, и я смогла услышать мелодичный звон колокольчиков. Рельеф горы поменялся, и перед моими глазами возникло ущелье. Но его точно не было видно на карте… Похоже, его когда-то намеренно скрыли от чужих глаз магией.

Огонёк исчез в ущелье, и я поспешила за ним. Путь занял куда больше времени, чем я рассчитывала, и силы были почти на исходе. Сколько я уже иду по ущелью? Час или два? Так или иначе, я постаралась запомнить путь, которым сюда пришла.

Ещё немного, и перед моими глазами открылась картина, которую я и не надеялась увидеть. Я ощутила полнейшее разочарование и рухнула на колени. Передо мной был такой же заснеженный лес, как и с другой стороны. Я осмотрелась вокруг и не увидела ничего, кроме бескрайней хвойной рощи. Шарик света растворился среди массивных елей, оставив меня без ориентира.

Куда же он исчез? И вообще, что меня привело сюда?

Неужели это и есть фея! Получается, что сказка, которую мне рассказывала бабушка, правдива. Не могу поверить в то, что феи могли наслать морозы, лишь бы люди не ступали на эти земли… А что, если и тот безумный старик был прав? Он утверждал, что дивный край скрыт под толстым слоем снега из-за магии фей, которые не хотят видеть там людей, как в той сказке, которую мне рассказывала бабушка.

Старик любил рассказывать о своём путешествии и о том, что видел фей своими глазами. Он убеждал всех, кто слушал его с открытым ртом, что феи ненавидят людей. Они специально оставили без магии земли, на которых жили люди, в качестве наказания. Поэтому-то и урожай стал меньше, и животные растут хилыми. Только убив всех фей, можно освободить тот край, и он расцветёт как никогда прежде.

Люди верили ему, и ненависть к феям росла у всех, кроме моей бабушки. Она говорила, что феи не такие, какими их описывал тот старик. Я всегда удивлялась, откуда она знает, и та лишь пожимала плечами и смеялась. Она повторяла мне, что тоже видела фей, и те были совершенно другие. Бабушка - одна из немногих, кто застал те времена, когда феи и люди жили в гармонии. По крайней мере, она мне так говорила, а мне хотелось в это верить. Я хочу доказать этим людям, что феи для нас не опасны, и мы сможем жить в гармонии, как раньше. Но после увиденного здесь я уже не уверена в этом…

Всё выглядит так, как будто безумный старик был прав. На душе стало тяжело, и я была в смятении. Однако я уже здесь, и нужно что-то придумать, чтобы не замёрзнуть.

Я решила поискать укрытие в надежде на то, что в этом лесу кто-нибудь живёт. Ночь потихоньку сменялась рассветом, и становилось значительно светлее. Мне пришлось идти вглубь леса наугад. Высокие сугробы заставляли меня тратить остатки сил быстрее, чем мне бы хотелось.

В голову стали лезть дурные мысли, что это мой последний день, и я просто замёрзну здесь. В чувство привёл громкий крик птицы, пролетающей где-то надо мной. Я подняла голову вверх и увидела что-то сверкающее в небе. Это точно была птица, но вот её оперение. Перья переливались под ярким светом утреннего солнца.

Я с восхищением смотрела на неё, пока она не решила пикировать в мою сторону, отчего я дико испугалась и побежала по своим следам обратно. Мне удалось спрятаться за деревом, но это не спасло положение. Дикий крик я слышала буквально в паре метров от меня. Мне стало страшно, и я упала на землю, обхватив колени руками.

Внезапно крик птицы сменился хриплым стоном, и она замертво упала рядом со мной, разбившись на осколки, которые унесло ветром. Я открыла глаза и посмотрела в её сторону. На месте её падения осталась торчать только стрела, окутанная фиолетовым свечением. Кто её подстрелил?