Рождество Фей. Пламенное возмездие

Глава 12: Кристальный замок

За последние полгода мне удалось достичь того, что казалось невозможным. Плыть против течения реки всегда трудно, но в итоге я стала сильнее, чем была раньше, решительнее и с уверенностью в своей победе стою перед дверьми Кристального замка. Позади остались сотни храбрейших волшебных существ, сражающихся за свободу и веру в светлое будущее, которое я им обещала.

Назад пути уже нет, и остаётся только идти вперёд, оставив все страхи и сомнения позади. Тем более рядом два сильнейших воина, которым я без колебания доверю свою жизнь.

За это время Калеб усердно тренировался с мечом, не жалея сил, чтобы быть рядом со мной в этот момент. Кажется, он нашёл в этом своё призвание и мог долгими часами проводить время за тренировками, чтобы достичь того мастерства, какое имеет сейчас. Я повернулась и посмотрела на него: его руки крепко сжимали рукоять, а в изумрудных глазах читалась твёрдая уверенность в победе.

С другой стороны от меня стоял Адриан, который всё это время смотрел на меня взволнованным взглядом. Его руки, сильно сжимающие лук, были напряжены, и, кажется, вот-вот он сломает несколько стрел, которые держал в кулаке. Он ждал, когда раздастся сигнал о том, что пора зайти внутрь, а до тех пор его фиолетовые глаза были прикованы ко мне. Неужели он так переживает за меня или не уверен в своих силах? В любом случае он отличный лучник, и я уверена, на этот раз его рука не дрогнет. Адриан не смог бы себе позволить совершить эту ошибку ещё раз, ведь в этот раз это действительно может стоить мне жизни.

У меня был с собой тот самый кинжал, который когда-то подарил Адриан. Когда я смотрела на него, то перед глазами пролетало нападение волков и как я пронзила того вожака, как нашла в себе силы и смелость сделать это. Такие воспоминания придавали мне уверенности, когда я безуспешно пыталась развить свои магические способности без поддержки советников, которые были против этого. Мне удалось изучить несколько приёмов, но синее пламя с того самого дня в оранжерее я больше не видела, и теперь мысль о том, что, даже будучи обычным человеком, мне удалось вырваться из лап смерти, вселяла надежду.

Прозвучал сигнал, и мы без промедления открыли массивные ледяные двери замка. Внутри никого не было, будто замок совершенно пуст, однако здесь есть тот, кто натравил на мою армию ависов, и я была намерена его найти.

— Вперёд! — крикнула я и побежала вглубь замка по тёмным коридорам.

Мы шли всё дальше и дальше, погружаясь в мрачную атмосферу серого замка. Всё здесь казалось таким пустым и безжизненным, как будто он давно заброшен. Моё сияние в королевской форме позволило осветить нам путь среди пустых каменных коридоров, от которых веяло холодом. Снаружи замок был полностью покрыт льдом, и мне казалось, что так будет и внутри, однако каменные стены сохранили свой прежний вид, лишь местами покрывшись толстым слоем льда.

С каждой минутой меня не покидала тревога, которая только усиливалась. Я нервно сглотнула и почувствовала, как моё сердце бешено колотится, сбивая дыхание. Мою руку кто-то нежно обхватил своими ладонями. Я обернулась и увидела, что это был Калеб, взгляд которого успокаивал меня почти моментально. Я тихо прошептала: «Спасибо» и продолжила идти вперёд.

Мы поднялись выше и оказались в просторном зале, наполненном светом. В нём ничего не было, кроме широкой лестницы, ведущей к очередным дверям. Я подошла ближе и заметила, что потрескавшийся камень был старательно соединён прочным льдом. Стало очевидно, что замок был полуразрушенным, и только лёд помогал ему держать прежнюю форму. Когда мы поднялись по скользкой лестнице, я стала отчётливее видеть узоры, высеченные на дверях, покрытых инеем.

Я подошла ближе, пытаясь разобрать, что же там было, как перед нами резко распахнулись двери, открывая перед нашими глазами заледеневший зал и силуэт, видневшийся вдалеке. Я шла как заворожённая вперёд, пытаясь разглядеть того, кто был впереди, как вдруг ощутила, что мою руку кто-то крепко схватил. Это был напуганный Адриан.

— Не может быть… — произнёс он, с трудом выговаривая слова. — Нам нужно срочно уходить! Скорее!

Его испуганный голос сменился на крик. Калеб опешил и растерянно смотрел то на меня, то на Адриана, крепко вцепившегося в мою руку. Он с силой дёрнул меня в сторону выхода, однако мне удалось вырваться. Я была не намерена отступать, только не сейчас, после всего, что мне пришлось пройти, я не могу просто сдаться! Я пообещала себе покарать виновного, кем бы он ни был, и не собираюсь брать слова назад!

Собрав всю решимость в кулак, я отчаянно побежала в сторону того, кого так боялись феи. Сократив дистанцию между нами, я увидела юношу с глазами, которые загорелись, будто яркое пламя. Он поднял в мою сторону ладонь, и я ощутила странное чувство сначала в ногах, а затем выше. Всё моё тело медленно обрастало толстым слоем льда, и последнее, что я увидела, – горящие голубые глаза и хищную улыбку. Где-то позади меня были слышны истошные крики Адриана и Калеба, раздающиеся эхом по огромному ледяному залу. Неужели это конец?

Я резко открыла глаза и подскочила от неожиданности: перед глазами всё ещё стояли образы того, кто превратил меня в кусок льда. Дикий страх захлестнул меня с головой, и я судорожно осматривала комнату, в которой находилась сейчас. Дрожащими руками я прощупывала кровать под собой, пытаясь понять, реально ли всё или я уже умерла. Дыхание перехватывало от подступившего кома к горлу, и я попыталась успокоиться, но попытки оказались тщетными. Лишь широко открыв рот и жадно вдыхая прохладный воздух, я смогла успокоить учащённое сердцебиение.

Из глаз невольно полились слёзы, капавшие крупными каплями на помятое платье и ладони, которыми я крепко вцепилась в подол.

«Сколько прошло времени, пока я была в ледяной тюрьме? Живы ли Калеб и Адриан?!Что с теми, кто был снаружи?» — проносились в голове мысли, заставившие мгновенно вскочить с кровати и подбежать к окну.

Я была так высоко, что, казалось, могла дотянуться до облаков, мирно проплывающих по небу. Видимо, это одна из тех небольших башен, с которых едва можно было различить фигуры тех, кто был у замка. Я открыла заледеневшее окно, которое с трудом поддавалось моему напору, и посмотрела вниз. Там ничего не было, кроме глубоких сугробов и снега, мягко падающего сверху. Всё выглядело так, будто там никого никогда и не было, ни единого следа не осталось около ледяного замка. Лишь купол, который был похож на тот, что был в Кельсааре. Я пыталась вспомнить, видела ли его раньше, но всё сходилось к тому, что он появился здесь только сейчас. Где же армия, которая пришла со мной? Где все они? Неужели…