Рождество по чужому рецепту

Глава 22

Я вылетела на улицу, жадно хватая ртом обжигающе ледяной воздух. Не разбирая дороги, нырнула в узкий переулок и вжалась спиной в кирпичную стену.

Ноги отказывались идти дальше, грудную клетку сдавило. Я пыталась унять крупную, неконтролируемую дрожь, доходящую до стука зубов.

— Ничего плохого не произошло, возьми себя в руки, — приказала я себе, но задрожала ещё сильнее.

Прошло несколько минут. Едва мое дыхание немного выровнялось, как со стороны здания Вэнса послышались шаги

— Хлоя, — тихо позвал меня Итан и, словно чувствуя, где я, завернул в переулок.

Его светлые волосы растрепались, он тяжело дышал. Итан Хансен, всегда контролирующий каждую свою эмоцию, казалось, был в ужасе. Он подбежал ко мне и прижал к себе.

— Как хорошо, что ты цела, — прошептал он, уткнувшись мне в макушку. — Не надо было тебя в это втягивать.

В объятиях Итана я расслабилась и обхватила его руками. Разумеется, он опять был без пальто.

— Ты в порядке? — спросил он и отстранился, чтобы заглянуть мне в лицо. Стоило ему отодвинуться, как мне захотелось снова к нему прикоснуться.

— Да. Я слышала разговор Вэнса, — затараторила я, но Итан, казалось, не мог сфокусироваться на моих словах. А может, даже не пытался.

Его пальцы зарылись в мои волосы, и он притянул меня к себе, не давая договорить. Он накрыл мои губы своими, и это был настолько жадный, отчаянный поцелуй, словно ему нужно было доказать самому себе, что я сейчас рядом с ним и со мной всё в порядке. Я ответила ему, но уже через секунду он отстранился.

— Прости, — хрипло выдохнул он, проводя дрожащей рукой по волосам.

Но на этот раз мне не хотелось его отпускать. Я подалась вперед, не задумываясь, и вцепилась заледеневшими пальцами в ворот его свитера, чтобы притянуть его к себе. Встала на носочки и потянулась к его губам. Его руки скользнули на мою талию, прижимая так крепко, что между нами не осталось ни миллиметра свободного пространства.

Горячие губы Итана, его пальцы, сминающие пуховик, сводящий с ума запах его парфюма…

В этот момент мне было плевать и на Вэнса, и на конкурс, и на то, что я уже в третий раз за неделю нарушила закон. Сейчас было важно только это мгновение и только мы.

Просто Хлоя. И просто Итан.

— Как давно я хотел сделать это, — прошептал он, отстраняясь на мучительно долгую секунду, чтобы затем снова поцеловать меня.

Я собиралась ответить, но кто-то тяжелый врезался мне в бок, едва не сбив с ног. Итан удержал меня, в то время как Канноли — а это был именно он — скакал вокруг нас. Его поводок волочился по снегу.

Итан схватил поводок, но Канноли сделал ещё круг, и шнур обвился вокруг нас, подталкивая друг к другу. Наши лица оказались в нескольких миллиметрах, и мы засмеялись, а затем инстинктивно подались навстречу.

— Канноли! Ко мне! — послышался голос мамы со стороны траттории. — Канноли!

Мы замерли. Итан попытался распутать поводок, но Канноли решил, что это новая игра, и принялся радостно облизывать его руку.

— Канноли! — снова позвала мама, и шаги послышались ближе. Итан наконец сунул мне в руки поводок.

— Иди, — шепнул он. — А мне нужно вернуться к Вэнсу. Он очень зол.

— Что ты разбил? — вспомнила я грохот с первого этажа.

— Какую-то из его наград, — пожал он плечами. — Переживёт.

Итан улыбнулся, быстро наклонился и чмокнул меня в нос. Пытаясь хоть как-то осмыслить всё, что произошло за сегодняшний вечер, я потащила упирающегося Канноли за собой к дороге.

Мама уже подходила к переулку, когда мы с ним вышли. Она перевела взгляд с Канноли на меня, а затем медленно посмотрела в темноту, из которой мы только что появились. Ничего не сказав, она слегка прищурилась, и уголки ее губ дрогнули в еле заметной улыбке.

— Где это ты была? — спросила она.

— Гуляла, — соврала я и осознала, насколько сильно хотела бы сказать ей правду. Хотя, возможно, она её и так знала.

— Канноли снова повёлся на вяленое мясо? — едва слышно спросила она, пытаясь не рассмеяться.

— Не понимаю, о чём ты.

Я передала поводок маме и прошла вперёд к траттории, надеясь, что мои красные щёки покажутся ей такими из-за мороза.

Оказавшись в своей комнате, я плотно закрыла дверь и наконец-то позволила себе выдохнуть. Стянула пуховик, рухнула на кровать и закрыла глаза. Губы всё ещё горели, и я не могла поверить, что только что целовалась с Итаном. Это поражало меня даже больше, чем то, что я чуть не попалась Вэнсу.

Вэнс.

Я резко села, вытащила из кармана телефон и открыла галерею. Руки всё ещё немного дрожали, когда я начала увеличивать смазанные фотографии, сделанные в спешке.

Первое фото оказалось архитектурным планом. Я всмотрелась в линии, ожидая увидеть чертежи помещения, которое купил Вэнс, но это были два других здания, похожие на наши с Итаном. Их вторые этажи были соединены надземным переходом.

Вэнс заказал детальную планировку, будто мы уже всё продали!

Я быстро пролистнула фотографии: мне хотелось увидеть все документы сразу, не вчитываясь в детали. Отчет о техническом состоянии здания, сертификат о регистрации товарного знака…

Текст на некоторых кадрах был размытым, но на последнем я увидела две фамилии и подписи. Слева был Джулиан Вэнс, справа — Ларс Хансен.