Рождество по-драконьи. Лучшие враги

Глава 3. Полигон Смерти

Я стояла, не в силах вымолвить ни слова, с трудом переваривая информацию.

Мало того, что меня похитили, и мне пришлось бежать, так я еще и прибежала аккурат к саликиду на полигон вступительных экзаменов в самую упоротую военную вражескую академию... А у мироздания хорошее чувство юмора, однако. Только не совпадает с моим, к сожалению...

Ирония судьбы была настолько чудовищной, что хотелось смеяться и плакать одновременно. Я выбрала первый вариант, издав короткий, истерический смешок.

— У меня... своеобразное чувство юмора, — улыбнулась криво.

— Я заметил, — хмыкнул мужчина.

Он внимательно посмотрел на меня, и в его взгляде мелькнуло что-то похожее на интерес, смешанный с недоверием.

— Лу́кас, — неожиданно представился он. — Меня зовут Лу́кас Скаа́р. А тебя как зовут, загадочная ледяная фея?

— Я не ледяная фея!

— Да ладно? А по-моему, очень даже она, — усмехнулся Лукас, улыбка у него была красивая, чарующая. — Свалилась мне на голову именно в тот момент, когда я больше всего нуждался в помощи, первоклассно меня разморозила, а ведешь себя так, будто просто мимо проходила. И я теперь явно у тебя в долгу. Так как тебя зовут, фея?

— Кьяра, — ответила я, прежде чем успела подумать.

А потом прикусила язык, поздно сообразив, что сама себя спалила.

Впрочем... Вообще-то, мое полное имя — Кьярне́тта Ре́ймон-Террия́к-Вулькио́сская-Файринке́йла-Ро́дингер, во всех документах я фигурирую именно так, это лишь близкие меня называют просто — Кьяра.

Так что, наверное, не стоило переживать, да? Мало ли сколько Кьяр в мире ходит...

— Кья́ра Ви́нтер, — добавила первую пришедшую в голову фамилию, точно не относящуюся к аристократическим родам.

Чтобы усилить, э-э-э, простоту своего происхождения, ага.

Лукас улыбнулся, кивнул и ненадолго переключил внимание на белую сову, которая уселась ему на плечо и начала радостно махать крыльями и нежно покусывать своего хозяина за щеку.

— Да хорошо со мной всё, хорошо! — со смехом приговаривал Лукас, уворачиваясь от совиного клюва.

А я тихонько выдохнула от облегчения. Судя по реакции Лукаса, а точнее — ее отсутствию, всё было в порядке, и я свое происхождение не выдала.

Но рано расслабилась.

— Так откуда ты пришла? — продолжил допрос Лукас. — Выглядишь так, будто вообще не понимаешь, где оказалась. Ты кто такая?

— Твой личный ангел-хранитель с неба спустился, — буркнула я. — Какая разница?

— А-а-а, кажется, я понял... — медленно протянул Лукас, и взгляд его подозрительно потемнел.

Я нервно сглотнула, стараясь не выдать свое волнение, хотя меня уже всю трясло от напряжения.

«Давай его грохнем до того, как он на нас-с-с нападет? — предложила Зигорра. — Будем дейс-с-ствовать на опережение!»

Я поджала губы и крепче сжала кинжал, который так и не выпустила из рук, готовая в любой момент атаковать.

— Ты из совсем низшего сословия, да? — с сочувствием протянул Лукас. — Кто-нибудь из черни? Тебя даже через главные врата на полигон пропускать отказались? А ты умудрилась найти брешь и все-таки попасть на полигон, да? Соответственно, ты не проходила инструктаж и плохо представляешь, как выглядит испытание, а информацию об этом вне академии не распространяют, до какой-нибудь глубинки имеющиеся крохи информации наверняка не доходят...

Я потупила взгляд, стараясь выглядеть максимально правдоподобно.

Если бы я была в менее нервном состоянии, то хохотала бы сейчас до слез от предположения мужчины.

«Карау-у-ул, он назвал нас низшим сословием!!!» — возмущенно заорал внутренний зверь во мне.

Так и отлично, мне эта легенда только на руку.

«Нас унизили-и-и!»

Зигорра, не преувеличивай.

«Разодрать! Отомс-с-стить! На кол пос-с-садить!..»

Вот откуда в моем драконе столько жажды крови, если я сама — вся такая нежный цветочек? Цветочек, я сказала! С кинжалом в руке, да, что вас смущает?

— Не переживай, — сказал Лукас, положив ладонь мне на плечо, и я вздрогнула от неожиданного прикосновения и вскинула голову, уставившись на собеседника. — Ты уже на полигоне, и твое происхождение здесь более не имеет значения. Академия Клинков и Теней принимает всех, кто может пройти это поле. Если юный волшебник или волшебница способны пройти испытание, то на их родословную уже никто не смотрит. Я понимаю, что тебе стыдно за свою родню...

«Разодра-а-ать!..» — орала в моей голове Зигорра.

— ...но академия ценит и принимает всех, кто действительно этого достоин, — закончил Лукас. — Но ты плохо снаряжена... Совсем никчемно, если честно, — он скептично посмотрел на кинжал в моей руке. — Кто ж с такой никудышной экипировкой на Полигон Смерти лезет? Или ты крутой маг?

Я неопределенно повела плечом, не отрицая и не подтверждая слова мужчины.

Признаваться в своем боевом опыте было так себе затеей, пожалуй.

— Ты мне жизнь спасла, я тебе очень благодарен. Так что... Если хочешь выжить, советую держаться рядом со мной, пока мы проходим поле. Не в моих правилах скакать с кем-то на пару по полигонам, но ради ледяной феи можно сделать исключение.

— Так... то есть, чтобы поступить, нужно просто дойти до конца этого поля? — переспросила я, скептически оглядывая окрестности.

Звучало удивительно просто. Слишком просто. Как будто сказать «чтобы стать королем, нужно просто дойти до трона», умалчивая о засадах, предательствах и яде в бокале.

Но, кажется, до этой треклятой академии всё равно придется добраться, чтобы через нее уже двинуться в город. И сделать это будет быстрее и проще не в одиночку.

Лукас фыркнул, и в его желтых глазах заплясали веселые искорки.

— Просто? — он рассмеялся коротким, резким смехом. — Да, моя наивная ледяная фея. Просто, как выжить в мясорубке. Полигон кишит нечистью, которую здешние мудрецы ласково называют «естественным отбором». Твари, ловушки, иллюзии... А еще, — он понизил голос, сделав его сладковато-ядовитым, — твои собственные будущие однокурсники.