Рождество в кофейне на перекрестке миров

Глава 2. Ангелы среди нас

Проснулась Эмили далеко за полдень. Какое-то время она просто лежала в кровати, прокручивая в голове все, что случилось накануне. Мозг все еще отказывался верить в реальность происходящего, но душой Эми знала, что стала свидетелем настоящего волшебства.

Она неспеша поднялась с постели, умылась и привела себя в порядок. Затем оделась, подхватила книгу, с которой не расставалась весь вечер, и побрела вниз, на ходу листая страницы. Пытаясь найти отмеченную закладкой из салфетки главу.

– О, Техподдержка! – послышалось снизу, когда она показалась на лестнице. – Долго же ты спишь!

Эми пробурчала что-то неразборчивое, по-прежнему не отрывая взгляда от книги. Из-за угла выглянула любопытная физиономия Аримы.

– Кажется, здесь нужно слегка помочь, – тихо проговорила она и щелкнула пальцами.

В тот же самый момент нога Эми зацепилась за выступ перил, она потеряла равновесие и, словно в замедленной съемке, повалилась вниз. Но Изел вместо того, чтобы заметить это, вдруг резко поднялся и припустил в уборную. Арима испуганно ахнула, прикрыв рот ладонью. Но не успела она что-либо предпринять, как мимо стремительно пронесся Териэль и подхватил Эми на руки, поймав ее у подножия лестницы.

Эмили медленно открыла глаза. Бариста крепко сжимал ее в объятиях, на лице у него застыл неподдельный испуг. А за спиной покачивались большие белоснежные крылья. Казалось, удивиться еще больше было попросту невозможно. Сам факт того, что они находились в кофейне где-то на перекрестке миров с работниками, знающими о них все, разрывал сознание. Но Териэль смог удивить. Эми хлопала ресницами, приоткрыв рот, пытаясь подобрать слова.

– Вы...вы что, ангел? – наконец, выдавила она.

Териэль будто опомнился, бросил короткий взгляд за спину и крылья тут же пропали. Лишь пара маленьких белоснежных перьев на полу теперь напоминали о случившемся.

– Вы не выдадите меня? – осторожно спросил он и поставил ее на ноги. – Иначе мы проблем не оберемся.

– Да, вот только… – начала было Эми, но в этот момент в зал вернулся Изел.

– Простите меня! – выпалила Арима и пулей рванула в подсобку.

Териэль вздохнул, покачав головой:

– Я сделаю вам завтрак.

Эмили без слов приблизилась к стойке и забралась на высокий стул. Рядом с ней тут же примостился музыкант.

– Что-то случилось пока меня не было? Выглядишь слегка потерянной, – спросил он, заглянув ей в лицо.

– С чего бы такая забота? – буркнула в сторону она.

– Я могу быть очень заботливым с теми, кто мне нравится, Эмили, – прошептал он ей на ухо и Эми непроизвольно покрылась мурашками.

Териэль, разливая кофе по кружкам, взглянул на них из-под длинных ресниц. Эми пихнула Изела локтем и отодвинулась в сторону:

– Собрался доставать меня оставшиеся два дня?

– А почему нет? Здесь больше и заняться нечем, – губы музыканта растянулись в нахальной улыбке. Он сделал глоток воды из вытянутого прозрачного стакана и небрежно отставил его в сторону.

– Где же твой юный последователь? Он, кажется, хотел научиться играть на гитаре? Или своим уроком ты убил в нем интерес к музыке?

– Колючка, так и норовишь куснуть побольнее, – хмыкнул Изел, – я что, настолько тебе не нравлюсь?

Она покосилась на него, и он наигранно поджал губы, хлопнув ресницами.

– Да, не нравишься.

– Тогда скажи почему? Вдруг я захочу поработать над собой?

– Потому что весь твой образ насквозь лживый. Ты играешь определенную роль на публику и играешь в жизни. Даже сейчас ты кривляешься. Какой ты настоящий, вообще не ясно. Да ты и сам, скорей всего, не знаешь. Иначе не запутался бы настолько, что оказался здесь. А у меня нет желания разбираться с этим. Такие сложные личности меня не привлекают. Уже давно.

– Эй, с тобой я настоящий! – слегка обиженно изрек музыкант. – Ты бы поняла это, если бы соприкоснулась с моим миром.

– Спасибо, нет никакого желания.

– Так значит, у меня совсем нет шанса? – понизив голос, изрек Изел, слегка задев ее плечом. Стакан, стоящий поблизости, вдруг резко опрокинулся на стойку и плеснул воду прямо на штаны музыканта.

– Вот черт! – подпрыгнул от неожиданности тот, принимаясь отряхиваться.

Эми протянула ему салфетки:

– Кажется, сама судьба ответила за меня.

Он рассмеялся, провел рукой по волосам, откидывая их назад, и подхватил салфетки, старательно утирая промокшую штанину. После чего вновь оседлал стул.

– Так где все-таки Марвин? – спросила уже без насмешки Эми.

– Отсыпается, бедолага, – лениво протянул Изел. – он рассказал, что весь этот год спал только по четыре часа. Это ж свихнуться можно! Его предки чокнутые, выжимают парня как лимон. Хотят, чтобы получил на выпускном экзамене высший балл. А он в тайне от них заливается энергетиками.

– Действительно, сумасшествие, – согласилась Эми.

– А сама то ты как докатилась до такой жизни? Как я уловил, пашешь без выходных. Содержишь семью или отдаешь какой-то конский кредит?

– Ни то, ни другое. Попала в зависимость от своего неумения отказывать. Думала, что хотя бы выслужусь и заработаю премию, но и тут полное фиаско.

– А по мне, так ты неплохо умеешь отказывать.

– Да уж, сама себе удивляюсь, – протянула со вздохом Эми. – Перед начальством у меня духу не хватает. К тому же, мой босс всегда умудряется найти нужные рычаги, чтобы я таки согласилась в очередной раз взять переработку. Кесси, моя подруга, права. Пора разорвать этот порочный круг. Вернусь и положу ему на стол заявление об увольнении. Как показала практика, отказывать не так уж и страшно.

– Действительно, в топку такую работу. Ты слишком хороша, чтобы гробить свою жизнь, – кивнул Изел.

Эмили внимательно посмотрела на него:

– А ты, значит, заливаешь алкоголем свои неудачи?

– Что-то типа того, – криво улыбнулся тот. – не просто быть изгоем в музыкальном мире. Когда что бы ни делал, все выходит неудачным. Мы долго мирились с тем, как СМИ валяет нас в грязи, с насмешками коллег, но, кажется, выдохлись. И уже задумались над тем, чтобы распустить группу.