Рождество в проклятых землях

Глава 3

«Какой красавец!» — стало моей первой мыслью.

Два светящихся кусочка льда из-под густых бровей почему-то не пугали, а завораживали. Чётко выраженные скулы и крупный прямой нос в комплекте с полноватой нижней губой смотрелись брутально. Копна жёстких на вид, светло-русых волос слегка вилась, а пара прядей даже кокетливо падала на высокий лоб. Мощная шея терялась в нескольких слоях одежды, которая выглядела не в пример чище и опрятнее вещей Уласты.

— Девушку зовут Светлана. Она из мёртвого мира, — весь наш разговор уместился в два предложения. Мужчина осмотрел меня ещё раз, взглянул на поднос с зельями. — Завтра она будет в порядке, хоть и слаба.

Ещё один осмотр моей безвольной тушки, кивок и всё. Согнувшись в три погибели, мужчина боком протиснулся в дверь и вышел, так и не сказав ни слова.

— Испугалась? — почему-то спросила старушка меня.

— Это кто? — выдавила я из себя.

— Хозяин замка. Хранитель земель и просто глыба обаяния, Даркмес! — скривилась та.

— Хозяин? — тихо переспросила я. — А он меня не выгонит?

— Нет, — мотнула она головой, — ты безвредная. А может даже пользу сможешь принести в своё время. Это как жизнь покажет, — махнула она рукой, словно мне это что-то должно сказать.

Она начала перебирать свои склянки, а я попой чувствовала, что меня опять будут чем-то опаивать.

— А почему я не могу шевелиться? — нарушила я тишину.

— Я тебя обездвижила. Ты ведь переломана вся была. А чтобы кости да мышцы срослись, нужно время и покой. Так проще и надёжнее.

— Это ж сколько я здесь? — ужаснулась я такому простому пояснению, брошенному почти невзначай.

— Восьмой день. Зелья-то у меня хорошие, магией приправленные. Правда, я боялась, что за столько лет они растеряют её всю, ан нет. Повезло тебе. Дважды!

— То-то я в восторге от такого счастья, — буркнула я себе под нос.

— Ты жива, молода, красива, а скоро и здорова будешь. Чего тебе ещё нужно?

— Прекрасного принца, — зачем-то ответила я.

— Герцога, — исправила меня Уласта. — И не такой он и прекрасный. Я бы сильно с этим поспорила. А уж характер… — закатила она глаза, протягивая мне очередную порцию чая с зельем.

— Это просто выражение такое. Я ни в коей мере не претендую на… он герцог?

— Герцог Даркмес Лунатрац! — кивала старушка слишком весело, а от того вновь казалось, что морщины не настоящие. Хотелось протянуть руку и смахнуть их. Странное ощущение.

Некоторое время мы молчали. Уласта начала собираться, уже подняла поднос.

— А читать я теперь тоже могу? Если речь понимаю, то могу же… — спросила я, сомневаясь в такой возможности.

— Если умела раньше читать и писать, что и у нас сможешь, — пожала она плечами.

— А ты не могла бы мне книгу какую принести? Я выспалась…

Старушка осмотрела меня. Тяжело вздохнула и вышла. По моим внутренним ощущениям вернулась она лишь спустя полчаса. Принесла две совершенно разные на вид книги. Большая яркая и тонкая оказалась детской книгой со сказами и оживающими картинками. Вторая, привычного мне формата, но толстая с красной бархатной обложкой. Обе книги она оставила на кровати, ещё несколько раз уточнив не нужно ли мне в отхожее место. И только после оставила одну.

Вот уж юмористка! Книги – это отлично, но их нужно листать, хотя бы открыть. Я злилась, смеялась и даже подвывала от отчаянья, но прикладывала титанические усилия, чтобы передвинуть руки. Удалось!

Сказка о трёх братьях-создателях мне понравилась. Особенно визуальными эффектами. Я не могла и ожидать, что всё произнесённое и прочитанное вслух, оживает своего рода голограммой в паре сантиметров над страницами. Очень впечатляет. Печальный конец истории тоже не стал исключением. Маленькие человечки прямо на моих глазах засветились и стали большими шарами, которые частично ушли под землю. С тех пор эти шары считаются священными источниками магии в мире.

Следующая сказка о них же, но уже о защитниках и врагах. Даже несколько сказок о том, как люди защищают источники от алчных магов. Они построили величественные замки вокруг, спрятали источники с глаз долой и назначили хранителей. Почему их нужно защищать только не понятно. Если это источник, то он для всех. Почему есть люди без магии? Почему несколько видов магии? Откуда взялось деление?

Все сказки дальше так и шли о добрых и злых волшебниках. В какой момент появились умертвия я не поняла. Просто в одной из сказок говорилось, что самый сильный и злой маг, чтобы захватить источник, привёл мёртвое войско. Последняя сказка в книге и единственная с плохим финалом. Я даже перевернула книгу форзацем в глупой надежде, что где-то там будет пара предложений о том, что нашёлся супер-маг, который одолел злодея, спас прекрасную деву и жили они долго и счастливо. Только там было пусто. Как малое дитё я обиделась на автора этой сказки. Так нечестно. Сказки должны заканчиваться хорошо, а не захватом мира.

Расстроилась и решила поспать. Желание читать дальше, а точнее открывать вторую книгу, куда-то исчезло. Нельзя так поступать, всю радость и надежду на чудо забрали такой концовкой. Нет бы какое пророчество написать или: «и будут биться со злом маги всех видов пока не погубят нечисть поганую». Вот так и уснула я с обидой на детскую сказку. А утром меня ждал сюрприз…