Рождество в проклятых землях

Глава 10

В принципе помещение библиотеки оказалось не таким и большим, но это скорее книжный склад. Стеллажи от пола до потолка вдоль всех стен, даже над дверью, заполнены свитками, талмудами и совсем уж ветхими на вид томами. При этом на полу вдоль них кривыми стопками лежали книги, словно их стаскивали сюда в спешке, да так и не разобрали. По наитию я провела пальчиком по ближайшей стопке, оставляя явное свидетельство, что за них никто уже давно не брался.

И как здесь что-то найти?

Словно в ответ на мой невысказанный вопрос из стены вышла призрачная дама. Я поздоровалась и после осознала, что совсем не испугалась её появления. Привыкаю?

Жестами она указала мне направление, но тут появился её призрачный супруг. И он как раз не выказывал довольства. Мужчина попытался перегородить мне путь, но только добавил мне решительности узнать правду. Я с улыбкой протянула руку, демонстративно показывая тщетность его попыток меня остановить таким образом. Женщина широко улыбнулась, а мужчина дёрнул подбородком, но не сдвинулся. Ну что ж…

Прохладное ощущение на коже руки навело на мысли о безопасности прохождения через призрак, но я ошиблась.

Стоило сделать шаг и полностью оказаться окружённой им, как меня словно током пронзило, а сделать вдох оказалось невозможным. Хаотичным потоком на меня хлынули обрывочные воспоминания из жизни призрака. Ничего не разбирая в тех картинках, не понимая сути происходящих событий, мне хотелось кричать.

Всё закончилось так же неожиданно, как и началось. Ноги меня не удержали, и я тяжело осела на пыльный каменный пол, схватившись за голову, которая раскалывалась нещадно.

— Что это было? — простонала я, обращаясь к активно и беззвучно ругающимся призракам, которые тут же замерли. Мужчина бросил на меня злой взгляд и резко растворился в стене. Женщина же наоборот, выглядела грустной и обеспокоенной, она жестами пыталась извиниться за мужа.

— Не извиняйтесь. Я сама виновата. Не подумала, что такое может случиться. Просто это оказалось больно, — морщилась я. Она что-то старалась мне сказать, но я не понимала. Тогда она, закусив губу, прикоснулась ко мне, передавая воспоминание.

Я ощущала себя на её месте, юной девушкой в учебной комнате, где учитель что-то объяснял. Я прислушалась.

— Одни и те же заклинания, ритуалы и обряды могут приобрести совершенно разные свойства, в зависимости от намерений и доброй воли, — размеренно говорил солидный мужчина с густой бородой.

— Но профессор, если это так, то почему существует тёмная магия? — спросила хозяйка этих воспоминаний высоким приятным голосом.

— Тёмной магия становится от намерений мага. Запомните, магия не добрая и не злая, она не несёт в себе света или тьмы. Их она черпает из души мага. Мы и только мы задаём ей направление. Именно поэтому все обряды требуют добровольную жертву. И не важно, что именно вы хотите отдать или получить, добрая воля наполняет обряд силой.

— А как же тёмные обряды? Там уж точно о доброй воле речи не идёт, — этот вопрос прозвучал от другой девушки.

— Не всегда. Там тоже может быть добровольная жертва, но намеренья чёрные, гадкие и злые. Ну, например, существует обряд передачи силы. Один маг увеличивает собственный резерв за счёт другого. В случае, если доброй воли от жертвы не удалось добиться, обряд может не получиться вовсе или результат станет минимальным, но всегда будет сопровождаться смертью дающего. Если маг сам решит передать силу другому, то он не только передаст её, успешно завершив обряд, но и сохранит собственную жизнь. Чувствуете разницу?

Девушки закивали, а профессор продолжил:

— Но есть ещё нюанс. Смиренное решение передачи, усилит принимающего мага ровно на столько же, сколь был силён дающий. А вот с умыслом… например, мести, ненависти и злости — усилит в несколько раз.

— А как же любовь? — пискнул кто-то, а мужчина улыбнулся.

— Любовь. Да, девушки, любовь тоже очень сильное чувство, она тоже усилит обряд в разы. Но кто ж в своём уме по любви отдаст свою силу другому взрослому магу?

— Обманом, к примеру, — язвительно заметил кто-то.

— Мать может защищать своё дитя, — предположила моя визави.

— Оба вариант возможны. Но! Первую мне жаль, а вторая рискует жизнью, — мужчина поднял руку, останавливая вопросы. — Объясняю. Мать и дитя — это уникальная связь, которая образуется задолго до появления самого мага. И любящая мать в таком ритуале может неосознанно отдать всю себя без остатка, не только магию, но и жизненную энергию. Саму жизнь по этой связи. Именно поэтому женщин в положении берегут как зеницу ока. В случае опасности, вся защита утекает к не рождённому младенцу, оставляя женщину ни с чем. Учёные маги до сих пор не пришли к единому мнению на этот счёт, так что стройного объяснения такому явлению в природе магии у меня нет.

— Это ужасно, — вздыхали девушки.

— Не всё так плохо. Это крайне редкие случаи. Но добрая воля очень важна, она чуть ли не более существенна, чем уровень магического резерва…

Картинка померкла, а из меня вырвался тяжёлый вздох.

— Добрая воля, — повторила я, пытаясь осознать услышанное. — Вы сами показали мне воспоминание, потому я не испытываю никакого дискомфорта?