Розовое Платье

Глава 7

Глава 7

Я стояла в саду у той самой скамейки, где встретила короля. Да, теперь я знала, кто скрывался под чёрным плащом.
В сад я стала приходить чаще, подолгу смотрела на розы, которых мне так не хватало.
Я всё ещё пребывала в растрепанных чувствах. Мало того, я чувствовала, что магия вновь возвращается ко мне.

Я узнала об этом сегодня, когда попробовала отдёрнуть занавеску с окна. И это было как нельзя кстати. Сегодня во дворце снова намечался бал, а в розовом платье я появиться уже не могла. Нужно было создать что- то новое. Но и из тех платьев, что я переделала, тоже не выберешь. Придётся потратить на него несколько часов.

Я поднялась к себе и долго думала, из чего же мне создать наряд. И взгляд упал на белую штору. Чудесно, как нельзя лучше подходит для платья. Пришлось снять её и разложить на столе. Я начала крутить кусок ткани и создавать нечто белое, воздушное из кружев.
Я приложила к себе то, что получилось и придирчиво стала рассматривать себя в зеркале. Конечно, не вышло пышной юбки, как мне хотелось бы, но вполне красиво. Я осталась довольна результатом.

Горничная пришла ближе к вечеру и помогла мне уложить волосы. Она восхищалась платьем, но сетовала, что к нему нет достойных украшений. Думаю, перчатки бы отлично подошли.
Когда я выходила из комнаты, то увидела девушек, что направлялись к холлу. Они смеялись и поправляли и без того идеальные причёски. Некоторые, завидев меня, отворачивались.
Мне выпало стоять рядом с Селией. Она просто сияла от обилия драгоценностей. Видимо, она считала, что это красиво.

- Проверь свои туфли, - усмехнулась она, когда нам дали обувь.

Пришлось проверить, но в этот раз было всё в порядке.
Мы снова выходили в бальный зал, как и в тот раз. Но сейчас людей в нём собралось намного больше, а вот конкурсанток стало меньше. Двенадцать девушек вошли в зал и приковали к себе внимание.

Бал был организован в честь праздника солнцестояния. Дамы и кавалеры пришли увидеть тех, кто из нас остался. Король встречал своих подданных, сидя на троне. Снова мы проходили перед ним вереницей и приседали в реверансе. Когда я поравнялась с его троном, то старалась не смотреть ему в глаза. Не хотелось выдавать смятение.

К девушкам, что разошлись в разные стороны, сразу же подошли желавшие пригласить их на танец.
Звучала прекрасная мелодия, которую я слышала ещё в детстве. Пары кружились в танце, девушки выглядели счастливыми.

Я же чувствовала себя потерянной. Не было больше того волшебного чувства. Мой прекрасный " незнакомец" сидел на троне и не было нужды искать его в толпе придворных.
Я не ждала, что кто- то пригласит меня.

Король тоже в этот раз танцевал с Мельмой. Мимо такой девушки мужчины не могли спокойно пройти. Она была чудо, как хороша: каштановые локоны рассыпались по плечам, нежно- голубое платье подчёркивало белизну кожи. Щёки тронул лёгкий румянец, она улыбалась и глаза её, в обрамлении пушистых ресниц, лучились счастьем.

Я не завидовала ей. Если король выбрал её, в чём я не сомневалась, пусть будет счастлива. Но вряд ли с такой личностью можно создать счастливый союз. Его Величество ведь не признавал ничьё мнение, кроме своего.
Мои размышления прервал вопрос.

- Вы потанцуете со мной?

Это был Вейн.

- Снова скучаете?- улыбнулся он.

- Нет, просто задумалась.

Он подхватил меня за талию и мы закружились по залу.

- Почему вы всё время грустите? Я могу узнать вашу тайну?

Я с опаской осмотрела зал, но на нас никто не смотрел.

- Это не моя тайна,- улыбнулась я.- Да и секретов у меня нет.

- У такой девушки не должны быть грустными глаза.

- В жизни всё может случиться, милорд. Иногда в сердце бывает печаль, даже если на губах играет улыбка.

- Вы рассуждает так, словно она есть у вас в сердце.

Мне не хотелось отвечать.

- Позвольте мне сказать: вы всегда можете рассчитывать на мою помощь.

Однажды я уже слышала эти слова. Лицо моё омрачилось.

- Прошу, не обещайте того, чего вы не в силах будете сделать.

Сколько времени мы танцевали , я не знала. Мелодии сменялись одна за другой, а мы всё кружились.
Мне было легко с этим человеком, казалось, он хорошо понимает меня.

- Я никогда не бросаю слов на ветер,- серьёзно сказал он.- И если понадобится моя помощь, то я готов её оказать.

Мои глаза встретились с глазами короля. Взгляд его был внимательным, он следил за нами.
Нельзя сказать ничего лишнего.
Я почувствовала, как браслет на моей руке стал тёплым и запульсировал. Хорошо, что под перчаткой его не было видно. Что это, реакция на настроение Эримола или он так пытается оказать на меня влияние?

Музыка вновь сменилась, а Вейн и не думал меня отпускать. Я видела, как король взял за руку Селию и повёл в танце. Но глаза его следили за мною. Селиа о чём- то спрашивала его, но он отвечал неохотно.

- Вы давно на службе у короля? - спросила я рыцаря, делая заученное движение.

Он, казалось, задумался над тем, что мне ответить.

- Вы хотите спросить, насколько хорошо я его знаю?

Я удивилась вопросу. Ведь именно это я хотела у него спросить, но не решалась.

- Удивлены, Риа? Не трудно догадаться, о чём вы думаете. Это написано у вас на лице. К тому же, весь двор судачит о том, что вы являетесь фавориткой отбора.

Мне хотелось рассмеяться, но это было неуместно, и я только улыбнулась.

- Они жестоко ошибаются,- ответила я.- Вы не знаете всего, а впечатление из- за внимания короля может быть ошибочным.

- Я тоже так считаю. Ведь я знаю его лучше, чем кто- либо другой. И его мысли...

- Неужели вы знаете, кого король выбрал в жёны?

Он слегка замялся.

- Не совсем. Но я не хотел бы здесь это обсуждать.

- Понимаю, слишком много глаз,- улыбнулась я.

- Вы очень умная девушка, Риа. К тому же, необычайно привлекательны.
Любой мужчина в зале был бы счастлив назвать вас своей невестой.

- Но только не король,- закончила я.

Он не ответил.

- А вы, Вейн, хотели бы жениться на мне?

Он сильно напрягся от неожиданности. Я сказала что- то ужасное?

- А обещали помочь...

- Рыцари короля не заводят семей,- ответил он.

- Она- одна из невест, верно? Это её вы искали глазами в толпе девушек.

Я поняла, что Вейн влюблён в " невесту" короля.

- Вы наблюдательны.

- Но всё зависит от Его Величества, не так ли?
Вдруг он выберет её?

- Вы уже наговорились?- услышала я за спиной властный тон.

Конечно, это был король.

- Ваше Величество, - я присела в реверансе.

- А тебя, Вейн, попрошу покинуть зал.

- Но я не сделал ничего предосудительного, - сказал рыцарь в отчаянии.

- Я приказал тебе выйти.

Это прозвучало, как пощёчина. Я с горечью наблюдала за этим разногласием. Наверное, это я виновата во всём.

- Простите его, Ваше Величество. Он ни в чём не виноват! - воскликнула я.

Мы снова привлекли внимание придворных. Хорошо, что леди Гаренти не было сегодня, её бы шокировала эта сцена. Король взял меня за руку.

- Мне это кажется или всё повторяется?- спросил он гневно. - Вы должны быть осторожны и не позорить меня.

Он сжал мой браслет под перчаткой. Железо больно впивалось в мою руку, а скверная вещица стала горячей. Значит, его заботило только наше соглашение. Я еле сдержала слёзы.

- Пустите, мне больно.

- Будет ещё больнее, если ты не научишься вести себя в обществе,- процедил он сквозь зубы.

Меня сбивали с толку все его перепады в настроении. С ним явно что- то происходило.
Он подхватил меня под руку и повёл к выходу на глазах у всего двора.
Но меня это уже мало заботило, словно я совсем себе не принадлежала.
Мы вышли в сад и встали под большим раскидистым деревом.

- Дай мне руку, - гневно сказал он.

Зачем говорить, если он всё равно взял бы её?
Король снял мою перчатку и обнажил запястье. Гранатовый браслет сделался ярко- красным и светился в темноте, как и глаза короля. Я чувствовала, как через украшение перетекает моя энергия в руки короля.

- Ваше Величество, пустите,- попросила я тихо.

Он словно очнулся и браслет снова стал тёмным.

- Вернёмся во дворец,- приказал он. - И не вздумай больше ни с кем танцевать.

Так что же мне делать на балу? А впрочем, я была совсем без сил и вряд ли бы смогла беспечно веселиться.
Голова ужасно болела, и снять эту боль не было больше возможности.