Розовое Платье

Глава 10

Глава 10

Риа

По дороге в крыло невест я не встретила ни единой души. Было раннее утро и все ещё спали. Сердце колотилось, как птица в клетке. Собственно, я и сама ощущала себя ею. Я знаю тайну короля, тайну всего королевства. Теперь нет пути назад, меня никогда отсюда не выпустят.

Было тихо, как в храме Богини, только гулкое эхо моих шагов по мраморным плитам нарушало покой дворца.
Я подошла к холлу, здесь уже лежала красная ковровая дорожка, надеюсь, мне удастся пробраться незамеченной.

Я вошла в комнату и закрыла двери на засов. Бросилась на кровать прямо как есть, в одежде и обуви. Какая безумная ночь! Я перебирала в памяти все её события и не могла сама во всё это поверить. Зачем король сделал мне предложение? Только лишь из- за моей силы? Конечно, почему же ещё. Но я мечтала о взаимной любви. Мне никогда не хотелось власти, я мечтала о семье, которой у меня не было.

Королю нужна совсем другая жена. А если бы он признался в любви? Эту мысль я сразу же отмела, так как знала: Эримол никого не любит, кроме себя.

Сколько я пролежала так, на кровати, не знаю. Может, уснула, а когда услышала стук в дверь, пришлось открыть. В комнату вошла моя горничная. В руках у неё был поднос с едой и графином воды.

- Леди Риа, что же вы не вышли к обеду? Неужто захворали?

Я встала и провела ладонями по лицу.

- Кажется, нет, я здорова. Просто очень устала.

Алья принесла немного птицы, овощей и сыр.

- Вы должны простить мне мою дерзость, госпожа, но я должна сказать. Обещайте, что не будете сердиться.

Я кивнула.

- Сегодня утром, за завтраком прошёл слух, что вы не ночевали у себя.

Она покраснела.

- Не слушай сплетни, Алья. Девушки не знают, о чём говорят.

- Я знала, что они наговаривают на мою госпожу. Я хотела предупредить вас.

- Я благодарна тебе за твою честность и симпатию ко мне...

Значит, всё же кто-то видел меня. Может, это Селиа, с которой мы столкнулись в коридоре? В любом случае, пресечь эти сплетни будет невозможно. Девушки всерьёз решили заняться мною. Но было обидно, что меня считают лживой лицемеркой, способной преступить общепринятые моральные устои.

Это было совсем не так. В одном я была с ними согласна: Эримол слишком открыто выделял меня из остальных. Может, этим он пытался отвлечь внимание от настоящей претендентки.

Но ему точно нужна не я, а мои силы. Если бы невесты знали, для чего ему понадобилась жена, ни одной бы сейчас не было на отборе. Но нет, они соперничают друг с другом, надеясь привлечь внимание венценосной персоны. Кое- кто даже влюблён в созданный им образ.

А что можно сказать о моих чувствах к нему? Я уже не знала, но точно не испытывала ненависти. Мне стало понятно, что он - обычный мужчина, но несущий на себе ответственность за всё государство.
Может, где- то он и допускал ошибки, был холоден и отстранён, но он не мог бы править, если бы был мягок и беспечен.

Так как ко мне больше никто не пришёл, я решила скрасить одиночество интересной книгой, которую Алья одолжила у одной из девушек. Сама она читать не умела.
Сюжет был довольно занимательным и я погрузилась в мир фантазии и приключений.

В комнате стало прохладно, и я прикрыла окно. За ним уже спустилась темнота и накрыла собою всё вокруг, точно чёрным бархатным плащом. Книга так увлекла меня, что я не заметила этого.
На мгновение мне вдруг показалось, что я в комнате не одна. С тревогой я огляделась, но никого не увидела.

Светильник тускло освещал комнату. Его Величество сказал, что ожидается последнее испытание. Каким оно будет? Кто из девушек покинет дворец? Впрочем, меня это не коснётся. Эримол выдаст меня за кого- нибудь из доверенных лиц и оставит возле себя. Или предложит роль фаворитки. Смогу ли я отказаться? Мысли были именно такими, но сердце жаждало иного.

Я не стала гасить ночник, просто легла в постель и закрыла глаза. Не было никого, с кем бы я могла поделиться мыслями и переживаниями.
Тут я снова услышала какой-то шорох и приоткрыла глаза. В комнате определённо чувствовалось чьё- то присутствие.

От стены отделилась какая-то серая фигура и поплыла в мою сторону. Я чуть не закричала от ужаса, но не смогла открыть рта.Что с моим голосом?
Я присмотрелась, это была девушка в серой накидке с капюшоном, низко опущенным на лицо. На груди у неё светился кулон с каким-то камнем. Девушка казалась молодой, примерно моего возраста. Но вся она была словно соткана из воздуха. Конечно, это призрак!

- Чего ты от меня хочешь? - наконец смогла сказать я.

Она не ответила, только указала рукой на дверь.

- Ты хочешь, чтобы я вышла?

Призрак кивнул головой.

Я встала с кровати и подошла к двери. Открыв её, я проверила, нет ли кого в коридоре. Девушка звала меня за собою, но в совсем другом направлении, чем я ходила раньше. Удивительно, но в крыле невест была потайная комната с винтовой лестницей, которая вела наверх.

Мы поднялись в коридор со множеством окон. На них висели длинные белые занавески до пола и все они трепетали от ветра. Здесь тоже была галерея портретов, а напротив нескольких окон стояли скульптуры воинов в доспехах. Призрак сделал знак следовать за ним.

Мне было страшно, так как коридор освещала лишь яркая полная луна. Девушка ласково улыбнулась и приложила руку к груди, словно извиняясь за свою настойчивость.

- Мне немного страшно. Здесь темно, - сказала я.

В ответ она покачала головою, прося не бояться. Я потёрла ладони друг о друга, вызывая магический огонёк, чтобы он освещал мне путь. В ответ девушка улыбнулась и сняла свой кулон, вытянув его в руке. Он засиял ярче, освещая тёмный коридор. Дойдя до самого его конца, девушка указала мне на дверь.

- У меня нет ключа, - смутилась я.

Призрак показал, что дверь нужно толкнуть. Я сделала так, как она просила, дверь поддалась. Мы очутились в комнате, которая была давно заброшена. Здесь стояла мебель, покрытая слоем пыли. На стене я увидела огромный портрет девушки, которая была одета в синее платье, а на голове у неё была тиара. Этого лица я среди остальных портретов не видела. Почему его скрывают здесь, в забытом всеми месте?