Розовое Платье

Глава 12

Глава 12

Солнце позолотило крышу дворца и его яркие лучи залили комнату светом.
Ко мне в дверь постучали и пропустили Алью, которая принесла мне одежду.

- Это было выдано всем невестам короля, - сказала она, протягивая мне амазонку зелёного цвета. - Вы будете выглядеть в ней королевой.

Я встала и приложила к себе наряд:
будет сидеть, как влитой. Странно, никто не предупреждал нас о конной прогулке.

- Алья, я бы хотела принять ванну, - попросила я служанку.

- Конечно, госпожа, я подожду. К тому же, мне есть чем заняться.

Во всех наших апартаментах имелись ванные комнаты. Стены были
обложены мрамором, а сами ванны были сделаны из нефрита. Я не представляла, насколько дорого такая обстановка могла обойтись нашему королю.

На туалетных столиках лежали чудесные расчёски из черепашьего панциря и всевозможные гребни. Здесь были также пудреница, румяна, сурьма для глаз и разные духи.
Алья принесла горячую воду и наполнила ванну, но не полностью.

- Схожу, принесу ещё.

Я села за столик и принялась расчёсывать волосы. Из головы не выходил вчерашний день и бедная Лайла. Что теперь её ожидает?
Алья снова принесла воду в большом
ведре. Мне было немного стыдно за то, что я её утруждаю.

- Что вы, леди Риа, я вовсе не обижаюсь, - замахала она руками на мои слова. - Для меня - радость служить вам.

После ванны с душистой пеной я вытерлась мягким, как пух, полотенцем и надела платье. Алья помогла собрать мне волосы, заплела в косу и уложила вокруг головы.

- Я принесла вам завтрак, - сказала она.

Однако, я даже не успела поесть, так как в дверь постучали.

- К вам слуга с посланием от Его Величества, - Алья впустила его.
- Его Величество Эримол желает передать леди Рие д' Аер, что хочет видеть её на охоте сегодня утром.

- Передайте мою благодарность Его Величеству, - ответила я.


Наряд для охоты из бархата очень нравился мне. Зелёно- серый жакет плотно облегал фигуру. Маленькая шапочка с вуалью была украшена пером. На шею я повязала шарф изумрудного цвета и скрепила его цветком орхидеи, подаренным королём.

Всё это я надела с помощью Альи и спустилась вниз.

Лес вплотную подходил ко дворцу и охота была любимым занятием мужчин. Его Величество Эримол узнал от местных жителей, что появился огромный волк, который не боялся людей и выходил из леса. Он совсем замучил жителей тем, что таскал овец, и даже нападал на людей.

Поначалу все думали, что он- вожак стаи. Но волк огромных размеров всегда появлялся один. Положившись на удачу, король объявил охоту, надеясь избавить лес от чудовища.

Звук охотничьего рога прозвучал у ворот дворца. Король и его свита, состоящая из невест в амазонках, главного ловчего, егеря и остальных придворных выехала за ворота. Это всколыхнуло во мне воспоминания о том, как мама провожала отца на охоту. А мы оставались дома и ждали его, иногда несколько дней.

На конюшне конюх дал мне лошадь, он помог мне сесть в седло.

- Её зовут Звёздочка, - крикнул конюх мне вслед.

Значит, Звёздочка. Я так давно не ездила верхом. Что может быть лучше, чем чувствовать себя одним единым с великолепным животным.

Ах, лес! Сколько времени прошло с тех пор, когда я в последний раз я был во власти его волшебства!
Мы ехали по земле, покрытой мягким ковром из зелёной травы и цветов. Воздух был напоён чудными ароматами спелых ягод и лесных фиалок.

Девушки, невесты короля, хорошо держались в седле, ведь их с детства обучали верховой езде.

Лея Аннори была одета в вишнёвого оттенка охотничий костюм, что очень сочетался по цвету с костюмом короля. Пожалуй, они неплохо смотрелись бы вместе.

Мельма была в голубом платье, а волосы её украшала шляпка с длинным пером. Селиа красовалась в жёлтом платье, на вороном коне. Она была просто восхитительна! А Наира Кейн была в сиреневой амазонке. Широкополая шляпа с длинной вуалью хорошо смотрелась на её чудных золотых локонах.

Вместе с королём они являли собою странное зрелище. Девушки смеялись, а от быстрой езды щёки их раскраснелись.

Лея Аннори держалась в седле с гордостью королевы. По сути, она и являлась принцессой. Невесты ехали рядом с королём, всячески стараясь попасться ему на глаза. Но он мало обращал на нас внимание, основной его задачей было найти волка.
Где-то неподалёку раздался леденящий душу вой. Лошади пряли ушами, некоторые из них встали на дыбы.

- Тише, Звёздочка, - успокаивала я кобылу.

Думалось, Звёздочкой её назвали за большое белое пятно на лбу.
Король, его ловчий и свора собак ринулись вперёд через бурелом, сквозь заросли кустарников. Мы ехали чуть поодаль.

- Не нравится мне всё это, - недовольно сказала Мельма, расправляя платье.

- Никто и не обещал тебе прогулку в парке, - съязвила Наира.

- Девушки, не ссорьтесь, - одёрнула их леди Лея.

Далеко впереди слышался звонкий лай собак.

- Наверное, обнаружили зверя, - насторожилась принцесса. - Вперёд, поспешим!


Девушки подгоняли лошадей, я же этого делать не хотела.
Я вспоминала, как собирала ягоды и грибы в таком же лесу, когда была маленькой. Мама складывала их в корзинки, мы устраивались прямо на душистой траве, а отец поил наших лошадей. У меня была пони, её звали Бусинка, рыжая мохнатая лошадка.

И вот, теперь я снова в лесу. Я не заметила, как отстала от других. Перед глазами предстала поляна, сплошь покрытая цветами мать-и- мачехи и лесных фиалок. Неподалёку от поляны я заметила заросли малины. Я спрыгнула с лошади и отпустила её на поляну с сочной травой. Моё же внимание было поглощено сладкими ягодами на кустарнике. Я так увлеклась этим занятием, что не сразу заметила, как напряглась Звёздочка.

- Ну что ты, Звёздочка, сейчас поедем, - сказала я ей, когда подошла, и похлопала по шее.

Кобыла заржала, её что-то напугало.
Следовало успокоить её, иначе она могла сбросить меня на землю. Но кобыла не успокаивалась. К моему ужасу, она вырвалась и помчалась прочь. Я поняла, что могу остаться без лошади, как же тогда догнать охотников?

- Звёздочка, - закричала я. - Вернись!

Мне показалось, что я услышала глухое рычание. И тут же почувствовала на себе чей- то взгляд.
Теперь мне стало понятно, что заставило насторожиться лошадь: из кустов за мною наблюдали глаза.