Розовый рай

Глава 2

– Ну, папа, – капризно закусила губу именинница Линнея Ройз и топнула ножкой в изящной туфельке. – Ты обещал. Мне уже десять.

– Десять, – кивнул Эйтер. – Мы договаривались на пятнадцать.

– Какая разница? – Линни смотрела на отца с показным удивлением. Она отлично понимала разницу между числами, но была намерена добиться своего.

– А как же твои куклы, Линни? Ты не нарядишь их на свой день рождения? – подключилась к разговору Линда.

– Я давно не играю в куклы, мама, – фыркнула Линни. – Возьми их себе, если хочешь. Это ты все еще шьешь им платья.

– Ох, Линни, так нельзя, – увещевала своенравную дочь Линда, оглядывая комнату дочери. Куклам был отведен маленький диванчик в углу. Не скажешь, что эта комната маленькой девочки. На столе лежали лук и стрелы. Из-под кровати выглядывал хвост воздушного змея. – Ты взрослеешь слишком быстро. Эйтер, скажи ей!

– Скоро приедут гости на твой праздник, дочка. Водопад не убежит. Подождет.

– Папа, это гости подождут. Они приедут и подождут. Куда им деваться? Пусть розами любуются. В оранжерее их видимо-невидимо.

Эйтер засмеялся. Он обожал свою дочку. Настоящая воздушница. Не боялась сильного ветра и даже урагана. Силенок ей пока не хватало, чтобы учинить настоящую бурю, но это время не горами. В доме существовал негласный запрет на проявления воздушной стихии, поэтому дочь тащила его к водопаду. Там можно было играться с потоками воды. Он сам виноват, показал однажды маленькой Линни, как причудливо закручиваются потоки стихий. Вода и ветер не уступали друг другу в силе. С тех пор Линни каждый год в день своего рождения требовала в подарок танец стихий.

– Линни, мы сходим к водопаду. Но ты только посмотришь.

– Папа!

– Или остаемся дома. Помоги маме срезать розы.

– Ладно, я только посмотрю, – Линни вздохнула. – Идем? Мама, ты с нами?

– С вами, конечно, – Линда и сама любила смотреть на мастерство мужа в управлении стихиями. К тому же, водопад был их любимым местом в усадьбе. – Только мы недолго.

– Недолго, недолго, – завопила радостная Линни и помчалась переодеваться.

Праздничное платье и туфельки она наденет вечером для гостей, а для ветра нужно совсем другой одеяние. Не стесняющее движений. Родители не знали, что по ночам она тренировала свои навыки. Выбиралась на балкон, посылала ветер в дальний лес и смотрела, шелохнутся ли деревья. Несколько дней назад у Линни стало получаться. Лес откликался, раскачивал верхушки высоченных елей, протяжно гудел. Совсем скоро Линни удивит отца. И тогда он покажет ей как взаимодействовать с другими стихиями, водой и землей.

– Мама, ты, наконец, отведешь меня в нишу, где вы с папой встретились?

– В другой раз, Линни. Твой отец еще не почистил ступени от ила. Они очень скользкие.

– Как взрослые любят откладывать все на другой раз, – проворчала Линни.

Через хвойный лес они шли гуськом по узкой тропинке, Эйтер не хотел, чтобы лес превращался в легкомысленный парк с ровными дорожками и клумбами. Лес должен оставаться диким и мрачным. Это охраняющий лес, а не место для беспечных прогулок. Линни была согласна с отцом. Для ручной красоты достаточно вылизанного сада вокруг дома. Миновав чащу, они вышли на горную гряду, изгибающуюся широкой подковой, и почти мгновенно им открылся вид на водопад. Линни видела водопад много раз, весной, летом, осенью, но каждый раз замирала в немом восторге.

Мощные потоки воды с силой били в каменную чашу, словно намеревались продырявить гору насквозь. За много веков у воды получилось лишь отполировать чашу до зеркального блеска. Только приглядевшись, можно было различить в середине водопада узкие ступени, ведущие к подножью горы. Там и находилась ниша, которую семья Ройз считала тайным местом силы. Там хотелось побывать Линни, но пока приходилось слушаться родителей.