Розы на костях

3

Вероника даже не заметила, как доехала до села Надежда. Час пролетел как миг. Свежесть утра заставила окончательно проснуться. Жизнь, кипевшая кругом, поглощала мрачные мысли. Мимо проплывали пасущиеся кони, коровы. Вероника любила вот так, проезжая мимо, разглядывать поселковые дома, смотреть на аккуратные или наоборот заросшие бурьяном огородики.

Утром людей на дорогах и в самой Надежде попадалось по пути немного. Впрочем, и днем народ в селе кучковался в основном возле рынка, да ближе к вечеру на лавочки выползали традиционные бабки.

Когда село осталось позади и Вероника, съехав с проселочной дороги, углубилась в лес, небо внезапно заволокло тучами. Потемнело.

- Только грозы и дождя мне не хватало! – пробормотала Вероника, с подозрением поглядывая на тучи. – Развезет везде, не проедешь!

Девушка уже ехала по охотничьей тропе, зависшей над обрывом. Никакой новой дороги тут не было и в помине. Тропу то и дело прерывали переплетенные ветви сросшихся деревьев. Веронике приходилось слезать с велосипеда и пробираться через бурелом. По навигатору до «Лунной поляны» осталось немного – минут двадцать. Но прошло уже полчаса, а Вероника была только на полпути к пансионату.

- Чёрт, наверное, кто – то прикололся, - выругалась Вероника, и у нее возникло непреодолимое желание повернуть назад.

Но заказы в их ресторане оформлялись по предоплате. И значит этот кто – то оплатил заказ. Не мог же так чудить некий богач?! Вероника не знала людей, которые могли бы так просто шутить своими деньгами.

- Какого фига и кто засел в этой «Лунной поляне» - опять размышляла вслух девушка.

Она уже ехала по самому опасному месту над провалом. И вдруг ей стало страшно. Не от того, что может улететь в провал, тропа здесь на удивление утоптанная удобная, а от мысли, что в пансионате мог засесть маньяк. Убийца. Такой бы мог потратить деньги на свое увлечение.

Тучи сгущались. Вероника поднажала на педали. Она ехала как зачарованная, вопреки страху, пока из глуши леса не вынырнула на поляну к самой белой громаде пансионата.

На самом деле «Лунная поляна» совсем не громадный всего в четыре этажа пансионат. Но черные уже низко опустившиеся к земле тучи, стеклянные под античными колоннами двери создавали в сознании Вероники нечто грандиозное, громадное. Небо набухло, готовое излиться на землю струями дождя. Пансионат не выглядел заброшенным, однако не было похоже, что он обитаем. На площадке перед цветником, где не росло ни единого цветка, ни одной машины. Вероника слезла с велосипеда, прислонила его к стене крыльца и взбежала по лестнице. Стеклянная дверь отразила растрепанную её. Стекло начищено до блеска, отражение такое четкое, что можно рассмотреть, как лихорадочно блестят глаза и развеваются на ветру каштановые кудри до плеч. Худые плечи в майке ссутулились, и нервная рука тянется к дверной ручке.

***

Попав внутрь пансионата, Вероника ахнула. Белая мраморная плитка на полу, люстра в виде расходящихся от центра перьев под белым, обшитым гипсокартонном с изысканным рисунком потолком, мраморная лестница, уводящая на второй этаж, растения в громадных кадках.

- Здравствуйте! – громко поздоровалась девушка.

Пространство холла ответило звенящей тишиной.

- Здесь есть кто – то?

И снова тишина.

Но только Вероника вознамерилась пройти вглубь помещения, приметив за лестницей приоткрытую дверь, как откуда – то сверху на нее обрушилась музыка, вернее песня. Высокое женское сопрано.

Если хочешь попасть

В этот странный сад,

Приходи ко мне

По ту сторону мира.

Там цветы и грезы

Вдохновенно спят.

Обретешь в саду том

Нетленном силу.

Приходи, заблудший,

Приходи скорей,

Истлевают уж в ожиданье свечи.

Там открыты сто вековых дверей,

Там пришел и ждет и тоскует вечер…

Песня оборвалась так же внезапно, как и запела.

У Вероники по спине побежал холодок. Она как заворожённая на ватных ногах поплелась к приоткрытой двери. Девушка ожидала увидеть что угодно, подсобное помещение, какой – то кабинет, где она надеялась кто – то будет сидеть, но никак не ожидала увидеть кухню, совмещенную со столовой. Кругом идеальная чистота. Посуда искрится под искусственным светом ламп, которые вспыхнули, как только Вероника щелкнула найденным на стене выключателем. Возникло ощущение, что в столовую вот вот вбежит ватага ребят и рассевшись за столы потребует кушаний. Но запахов, привычных для кухни тут не было. Вероника подумала, что пансионат похож на рекламную открытку. На ней все идеально, отполировано и словно не настоящее.

- Здесь не появятся дети. Пансионат теперь принимает других людей, - раздался за спиной девушки мужской голос.

В испуге Вероника повернулась. Возле нее стоял невесть откуда взявшийся высокий человек - мужчина лет пятидесяти, невероятно худой, настолько что казалось, если бы не рубашка и брюки, то можно было бы увидеть просвечивающий сквозь кожу скелет.