Розыск малиновых ведьм

Глава 5. Сложные обстоятельства

Алистер

Никогда в жизни мои мышцы так не дрожали от напряжения, а зубной скрежет не разносился на весь рабочий кабинет. В ушах стоял грохот, мешавший сосредоточиться на чем-то конкретном. Мне едва удавалось сдержать озверевшие магические потоки, чтобы не сжечь все вокруг. Проклятье! Лучше бы они так работали во время инквизиции!

Ведьма. От одного лишь порядка этих букв меня снова начинало трясти.

Лучше бы я позволил волку перегрызть ей горло! Но поцелуй… С чего вдруг я потерял голову и рассудок от поцелуя с неадекватной ведьмой? Возможно ли магу моего уровня слететь с катушек от одного идиотского прикосновения?! К ведьме! Да разорвут ее демоны!

Произошедшее казалось таким нереальным, что хотелось ущипнуть себя, чтобы наконец-то проснуться. Никогда в здравом уме я не вступил бы в связь с ведьмой. Это ниже достоинства мага высшего уровня, это ниже достоинства инквизитора. Это грубейшее нарушение моих личных принципов!

Проклятая ведьма! Хуже всего то, что после пробуждения я не смог сразу обратить ее в пепел. Расплата за глупость наступила мгновенно. Через секунду она превратила меня…

В СВИНЬЮ!

Я даже хрюкнуть не успел! Первородные маги, какой позор!

Верховный маг в моем лице в этот злосчастный день потратил пару часов на приведение себя в человеческий вид. В бешеном поту я пыхтел как разъяренный бык. Подлетел к двери и дернул за ручку. Заперто! Попробовал выбить ее магией — получилось, но пришлось потратить четверть часа. Сильная ведьма. Малиновая. Очень редкая. Но этот факт жизнь ей не спасет.

Выскочив из дома лесника, мигом превратился в волка и попытался найти след. Бежал, не разбирая дороги, гонимый только жаждой расплаты. След резко оборвался. Такой яркий аромат ведьмы в одночасье прекратил существование. Снова ее магические штучки. Прекрасно, ничего не скажешь! Пробежал еще один бессмысленный круг по окрестностям и отправился в замок.

Не потрудившись сменить обличие волка, я дошел до своих покоев. Лучше так, чем разгуливать голышом. Внутри все кипело. Дорогая ваза разбилась вдребезги, став жертвой моих эмоций. От воспоминаний о проклятой ночи внутри поднималось возбуждение, граничащее с безумием. Нельзя вновь поддаваться эмоциям! Произошло нечто исключительное, чутье и многолетняя практика не могли ошибаться, и я должен разобраться с этим как можно быстрее.

Переодевшись, я на ходу застегнул пуговицы рубашки и влетел в рабочий кабинет. Проклятые ведьмы! Если бы неприятности от произошедшего закончились только на моей чести.

— Алистер! Где демоны тебя носят целый день?! — набросился на меня заметно нервничавший, растрепанный и помятый Ванс.

Ночь он точно провел не в постели.

— Это сложный вопрос, — уклончиво ответил я.

Первородные маги! Я только сейчас осознал, что до места преступления так и не добрался, а следовательно, никаких важных улик не нашел. Магпомощники наверняка уже все подчистили. Что б тебя демоны разорвали, ведьма!

— Так, где ты?.. — снова начал Ванс.

— К делу! — рявкнул я, гнев на ведьму подошел слишком близко к краю моего самообладания. — Что удалось узнать в Туманном ковене?

Напарник быстро оценил мое настроение и принялся с дотошностью профессионала докладывать о проделанной работе.

— Практически все ведьмы в момент убийства находились в ковене.

— Практически? Значит, не все.

— Именно! В этот день вне ковена инициацию проходила только одна ведьма. Ты будешь удивлен, но таких мы пока не встречали…

— Малиновая, — произнес я, понимая, что масштаб моего ночного кошмара разросся до невероятных размеров.

Если она не успела пройти инициацию, то это могло означать только одно… Мысленно застонал и в который раз поклялся убить ведьму, как только до нее доберусь.

— Да! Но и это не все. Эйла Кэрион — дочь последней казненной инквизицией черной ведьмы Сарайи.

Я остановился посреди кабинета и резко обернулся к Вансу.

— Той самой ведьмы, из-за инквизиции которой я был на грани опустошения магического резерва, отправляясь на вчерашнее место преступления?

Ванс кивнул. Злой рок как расплата за все мои деяния и глубокую неприязнь к ведьмам сейчас злобно насмехался надо мной. Мало того, что проклятая ведьма могла быть беременна преемником магии крови, так еще ее Род отмечен тьмой! И никаких шансов на появление мага крови нет. Ведьмы рожают только ведьм. Его Величество сотрет в меня в порошок! Ушел в отставку, называется…

Я схватился за голову. Первородные, какой будет скандал! Какой позор! Предки Рода не простят мне потерю редкой магии.

Да провались мое благородство под землю, лучше бы я ее загрыз! Плюхнулся на ближайшее кресло и шумно выдохнул, пытаясь успокоить бешеное сердцебиение. Но, как оказалось, гвозди в крышке гроба моей репутации и чести были забиты не все.

— По показаниям эйлы Сейлы, эйла Кэрион ушла из ковена незадолго до времени убийства как раз в направлении места преступления. Но я бы ведьмам ковена особо не доверял. Малиновая по статусу претендовала на главенство, и врагов у нее хватало. Сам понимаешь, — продолжил доклад Ванс.