Розыск малиновых ведьм

Глава 8. На улицах Талифа

Кэрион

Помню, как бабушка взяла меня по делам в город Вирр — один из ближайших к Туманному ковену. Обычный город Королевства, населенный чванливыми и высокомерными магами. Представители других магических рас и обычные люди воспринимались магами как обслуживающий персонал, который не достоин их внимания.

Строгие однотипные дома жителей города Вирр строились из гладкого белого камня. Никаких украшений на фасадах, даже растений нет. Мне, выросшей в ковене на краю Туманных болот, Вирр напоминал каменную темницу. Ведьмы черпали свою силу из природы, прислушивались к ней. Такое место вызывало отвращение и желание скорее сбежать. На мой вопрос, все ли города такие, бабушка ответила, что подавляющее большинство. С тех пор я зареклась, что никогда ноги моей в городах магов не будет.

Да здравствует ирония судьбы!

Мы стояли недалеко от главных ворот Талифа и не решались войти. Ожидание неприятностей повисло в воздухе и не желало развеиваться. Пока Талиф отличался множеством цветных крыш и высоких башен причудливой формы. Отсюда я видела кроны деревьев и цветущие ползучие растения на фасадах домов. Стоило признать, что город выглядел завораживающе.

— Что скажешь, Эфир?

— Какой кошмар, — протянул он, прижав уши к голове, и сделал пару неуверенных шагов, явно намереваясь сбежать.

Вот уж нет, шерстяной предатель, в город пойдем вместе!

Я схватила кота под живот и направилась к главным воротам. Близились сумерки. Возле огромных дверей, украшенных гербом Талифа, толпились горожане и приезжие. Я и представить себе не могла, что гномы такие низкие и круглые! В Туманный ковен редко захаживали интересные гости, а ведьмы и вовсе никогда не путешествовали. Не считая моей матери, конечно, но с ней все кончилось плохо, что убедило всех во вреде скитаний по Королевству.

Я завороженно разглядывала прохожих. Яркие и необычные фасоны одежд, множество цветных голов ведьм, маги, гномы, чудные магические животные, люди. Даже Эфир притих на моих руках, разглядывая толпу. Я так засмотрелась, что не заметила, как приблизилась наша очередь.

— Кто такая? Назови свое имя! — рявкнул прямо над моим ухом представитель городской стражи, дежуривший у ворот.

От неожиданности я чуть не подпрыгнула на месте, а Эфир рванулся на волю, активно используя когти. Шерстяной паршивец расцарапал мне ключицу, чем мгновенно вызвал недовольство и по щелчку пальцев отправился успокаивать нервы в недра моего магического резерва. Простым языком — временно исчез.

— Эйла Кэрион, малиновая ведьма, — недовольно проворчала я.

Обязательно первым делом приготовлю заживляющую мазь. Осталось только разместиться.

— Первый раз в Талифе? — стражник решил сменить тон разговора на более спокойный.

Так-то лучше.

— Первый, — буркнула я.

— Находиться в городе представителям магических рас можно только с разрешения мэра, — отчеканил он.

— Так ведите меня к этому вашему мэру, будем договариваться, — сказала, и, не дожидаясь каких-либо действий с его стороны, направилась прямиком на городские улицы.

Стражник догнал меня и указал на одну из улочек. Массивным черепом и выдающейся вперед челюстью он напоминал небольшого орка. Форма блюстителя городского порядка сидела нелепо. Страж обернулся проверить, следую ли я за ним, и нитки на нескольких швах громко треснули. Он смущенно попытался поправить одежду и хоть как-то скрыть это досадное недоразумение от прохожих, но озорные мальчишки уже начинали посмеиваться и грозились запустить в него пару камней.

Раньше забавы ради я щелкнула бы пальцами и оставила его совсем без одежды. Заклинание вспомнилось быстро. Но сейчас я отчетливо видела, как бедняга страдал и без моих пакостей. Едкие замечания прилетали и от знакомых горожан. Страж храбрился и отшучивался. Глупо, конечно, но он внезапно напомнил меня в Туманном ковене. Через мгновение я сделала то, чего от себя совсем не ожидала.

— Паллиум! — произнесла я и щелкнула пальцами.

— Эй-эй-эй! Колдовство в городе без регистрации в мэрии запреще… О-о-о… — практически завопил страж, но в этот момент магия подхватила ткань его одежды и моментально подогнала по размеру, отремонтировав все дырки и исхудавшее полотно.

Я едва не захлопала в ладоши. Раньше это заклинание не удавалось без кривых швов. Мини-орк, так я его про себя назвала, удивленно заморгал, хватая ртом воздух, так ни слова и не вымолвив. Осторожно несколько раз повернулся, проверив новую форму. Идеальная работа. Не дожидаясь его возвращения с небес на землю, я проследовала мимо. Прохожие откровенно на нас таращились и шептались.

— Ведьма помогла стражнику! Немыслимо!

— Вот увидишь, пакость какую-то сделала!

— Фу! Да кто помогает этим служкам? Какая низость!

— Кем она себя возомнила?!

Последняя фраза прозвучала из уст ведьмы со светло-зелеными волосами. Про себя сделала засечку, что с зелеными мне по жизни не везет. Тьфу на нее, жабу болотную.

— Эм-м-м? Эйла? — мини-орк догнал меня через пару минут, окончательно придя в себя.

— Чего тебе? — вести беседы особо не хотелось.