Рубиновая для дракона

Глава 1. Ад, металл и платиновые волосы

Глава 1. Ад, металл и платиновые волосы

Торвальд

Я видел много дерьма за свои годы. Я видел, как рушатся миры, как горят города и как драконы пожирают друг друга в битвах за территории. Но такого я не видел никогда.

Женщина в серебристом комбинезоне влетела в зал через пролом в стене, который только что проделала мощным магическим разрядом, и я влюбился. Нет, серьёзно. Вот так — раз, и всё. Сердце пропустило удар, потом ещё один, а потом пустилось в галоп, как будто за мной гналась стая голодных варгов.

Она была прекрасна..

Платиновые волосы развевались за спиной, в руках она держала странный прибор, похожий на помесь арфы и плазменной пушки, а её глаза — золотые, горящие, как расплавленный металл — сканировали поле боя с хищной грацией. Она была создана для хаоса. И я хотел узнать её имя.

— Флинт! — рявкнула она в коммуникатор, даже не взглянув в мою сторону. — Я на позиции! Барьер держится, но я его сейчас разнесу к чертям собачьим!

Рядом со мной зарычал раненый гвардеец. Я мельком глянул на него — обычный перелом, не смертельно, — и снова уставился на неё.

— Кто это? — спросил я у ближайшего сапфирового офицера.

— Валерия Флинт, — ответил тот, не отрываясь от перевязки. — Старший оперативник Межмирового патруля. Говорят, стерва редкостная. И лучший специалист по артефактам во всех известных мирах.

— Стерва?

— Да. Мужиков на завтрак ест. Буквально. Слышал, она одного межмирника так отшила, что тот добровольно ушёл в отставку и поселился в пещере отшельником.

— Впечатляет.

— Вы что, заинтересовались?

— Я очарован.

Офицер посмотрел на меня как на сумасшедшего, но я уже не обращал на него внимания. Я смотрел на неё. Она тем временем вскинула свой прибор — я потом узнал, что это был резонансный деструктор, — и нажала на спуск. По залу разнёсся низкий, вибрирующий звук, от которого у меня заложило уши. Барьер, который до этого сжирал магию лорда Аметистового, пошёл трещинами.

— Давай, чешуйчатый! — крикнула она, не оборачиваясь. — Бей в трещины, пока я держу частоту!

Рейнхарт — огромный аметистовый дракон, который только что разнёс ползала в поисках своей жены — обрушил хвост на барьер с такой силой, что стена рухнула. Осколки магической энергии разлетелись во все стороны, и я инстинктивно пригнулся, прикрывая голову. Когда я поднял глаза, она уже была в центре зала, разворачивая деструктор в сторону новых киборгов, которые лезли из проёма.

— Займись ими! — рявкнул Рейнхарт, бросаясь к Лайре.

— Уже! — она сменила тональность на приборе, и из него вырвался уже не звук, а волна — ослепительная, режущая, которая смела первую линию киборгов, как карточный домик.

Я поднялся, отряхнул мундир и направился к ней. Не потому что я был нужен — она явно справлялась и без меня, — а потому что я не мог оставаться в стороне. Мой дракон внутри меня требовал подойти ближе. Понюхать. Узнать.

— Леди Флинт! — крикнул я, приближаясь. — Вам нужна помощь?

Она обернулась. Её золотые глаза впились в меня с такой силой, что я на мгновение забыл, как дышать. Она окинула меня взглядом с головы до ног — мой изумрудный мундир, мои доспехи, моё лицо, — и скривилась.

— Ты кто? — спросила она.

— Лорд Торвальд Изумрудный, — я отвесил лёгкий поклон, стараясь не улыбаться слишком широко. — Кузен леди Эстель. Командир отряда поддержки.

— Отряд поддержки? — она фыркнула. — Вы опоздали. Всё уже почти закончили без вас.

— Я заметил. Но, возможно, я успею хотя бы прикрыть вам спину?

— Моя спина в порядке. Я сама её прикрываю.

— Я не сомневаюсь. Но, — я шагнул ближе и выхватил меч, отбивая летящий в неё осколок, — иногда даже лучшим воинам нужна пара глаз сзади.

Она посмотрела на осколок, потом на меня. Её лицо осталось непроницаемым, но я заметил, как дрогнул уголок её губ. Всего на секунду. Но я заметил.

— Ладно, — буркнула она. — Прикрывай. Но если подставишься — я тебя сама пристрелю.