Рубиновая корона 2

Глава 6

Брат только лишь хмыкнул в ответ. Он не нуждался в предупреждениях, не был из числа тех, кого нужно направлять и наставлять. Он сам лучше всех других знал, что и как ему делать.

По крайней мере, он сам так считал. Мы, его семья, не были до конца в этом уверены, но вмешивались лишь в крайних случаях.

–Ник. – Вот и сейчас папа предупреждающего посмотрел на старшего сына.

–Да понял. – Небрежно ответил он, криво улыбнулся и вышел.

–М-м-м, – Егор виновато втянул губы в рот, глянул на папу, на Арэна, посмотрел на меня. – Пойду посмотрю, чтобы он ничего не натворил.

И тоже ушёл.

И остались мы втроём, но что-то мне подсказывает, что сейчас говорящих останется всего двое, а меня красиво куда-нибудь отправят. Маму там проведать, или ещё книг в библиотеке поискать, или на кухню заглянуть.

Чего я точно не ожидала, так это прямого от папы:

–Мы сейчас будем говорить всякие гадости, которые тебе слышать нельзя. – Заявил отец, недвусмысленно указывая на дверь.

Опешив от подобного, удивлённо, немного глупо хлопнула глазами, пытаясь подыскать достойный ответ.

Не успела.

–Надо поговорить. – Поддержал Арэн моего родителя.

Но, нужно отдать ему должное, сделал это куда более вежливым способом.

–Мне тоже есть, что сказать. – Заявила обоим сразу, складывая руки на груди.

Два взрослых, сильных, опытных мужчины и одна маленькая я против них. Нужно ли говорить, кто был в заведомом проигрыше?

Они мне, собственно, ничего и не сказали. Папа просто поднял ладонь, махнул ею в мою сторону и что-то шепнул. В следующее мгновение прямо в закрытом помещении разгулялся ветер: тёплый, ничуть не опасный, действующий точно по указанию моего отца. Поток подхватил меня, оторвал от пола, закружил и очень осторожно выставил за дверь, которая за моей спиной с торжествующим хлопком закрылась.

Ну, просто здорово. Отличный способ избавляться от нежелательных собеседников. Нужно взять на вооружение.

–Эй! – Послышалось вдруг слева.

Одно единственное «эй» и тишина.

Повернув голову, посмотрела на коридор. Длинный, с множеством поворотов и дверей, с красным узорчатым ковром в центре и картинами в позолоченных рамах.

Пустой. Никого. Вообще никого.

–Эй! – Раздалось повторное, более отчётливое.

И из-за ближайшего угла показалась, наконец, волосатая голова моего старшего брата. Того, который не самый старший. Хотя уже через секунду высунулся и Никита, и оба парня, воровато оглядываясь, интенсивно замахали руками, приказывая идти к ним.

Кто я такая, чтобы со своими старшенькими спорить?

–Вы что-то задумали. – Поняла со всей очевидностью.

–Тихо! – Мгновенно зашипели оба.

Никита выпрыгнул из-за поворота, в два шага оказался рядом с уже идущей к ним мной, схватил за руку и потащил за собой.

Прочь от двери, за которой остались папа и Арэн.

Прочь от коридора.

В другую часть этого огромного дома.

В неприметную деревянную дверку, а затем резко вниз, во тьму по винтовой железной лестнице.

Только там они, наконец, снизошли до путанных объяснений.

–У нас тут кое-что завалялось. – Никита шёл первым и продолжал тащить меня за руку.

–Кое-что совсем запрещённое. – Егор возбуждённо скакал следом, лишь чудом не наступая мне на ноги и на платье.

Мне это всё категорически не нравилось, но кто меня спрашивал?

–Эта вещь не совсем наша, – с виноватой ноткой признался Егор.

–Но кто первый встал, того и тапки. – Перебил Ник. – В смысле, кто первый спёр...

–Ник!

–Да тот склеп всё равно заброшенный был! – Возмутился старшенький.

–На нём полсотни защитных заклинаний стояло! – Не повёлся Егор.

–Их просто забыли снять. – Никита всегда отличался способностью выкрутиться из любой невыгодной для него ситуации.

Егор тоже так умел, но в этот раз его силы и хвалёное хладнокровие моего брата откровенно подводили.

–Половина из них требуют постоянной подпитки! – Мрачно прошипел он где-то у меня над головой, обращаясь вовсе не ко мне.

Если шипение должно было разбудить совесть Ника, то план Егора провалился с треском. Наш старший даже шага не замедлил, и рука, сжимающая мою ладонь, даже не дрогнула.

Мы продолжали спускаться всё ниже и ниже, если головокружительный забег по винтовой лестнице можно назвать спуском. У меня от быстрого движения уже дыхание сбилось и в боку начинало покалывать, а эти двое даже не запыхались.

Ситуацию усугублял ещё и полумрак, в котором нам приходилось передвигаться. Успокаивало только то, что братья или место хорошо знали, или в темноте видели отлично, следовательно, держались уверенно. Ещё и были рядом, то есть упасть мне точно не дадут.

–Ой, ну что ты начинаешь? – Аргументы у Никиты, по всей видимости, закончились, а вот желание выйти из спора победителем никуда не делось. – Подпитываются от кладбища и заходящих некромантов. Или ещё от чего. Какая разница? Мы же... э-э, не навсегда эту штуку забрали.

–Угу, позаимствовали. – Голос Егора стал ещё мрачнее.

Ник сделал вид, что не распознал сарказма, развеселился и охотно подтвердил:

–Именно это слово я и искал! Всё, пришли.

Действительно пришли. Лестница закончилась, мы встали на ровный пол. Через секунду на стенах загорелись огоньки. Тусклые вначале, они постепенно усиливали свечение, чтобы не так больно глазам было, и вскоре всё помещение просматривалось отлично.

Это оказался маленький каменный коридор. Позади лестница, прямо, направо и налево – одинаковые двери, тяжёлые, деревянные, укреплённые железом.

Из-за правой слышался отчётливый стук. Не явный, но ощутимый, как биение сердца, от которого даже воздух дрожит.

А ещё я точно, со всей очевидностью могла сказать, что биение это принадлежит чему-то совсем нехорошему.

–Только не направо. – Практически взмолилась.

И упёрлась ногами в пол, когда оба брата взяли меня за руки и потащили именно в правую дверь. Моего сопротивления они даже не заметили. Попыток воззвать к здравому смыслу и прислушаться к словам мага Жизни – тоже.