Рубиновая корона

Глава двадцать третья

В двери столовой мы с Аренаром вошли одновременно, бурно, но тихо ругаясь по поводу его отношений с Лили, из-за чего стали достоянием всеобщего внимания. Народу в столовой собралось, как и обычно, много и ещё больше, и теперь все, абсолютно все и каждый в гробовой тишине сидели и в изумление следили за тем, как мы, ругаясь, проходим в центр.

Просто именно в центре был столик наследника, мой расположился дальше, и за ним уже тоже все сидели, только меня не хватало.

–Ты идиот. – В конце концов обозвала я наследника империи.

–Твоя наивность просто убивает. – Не остался он в долгу.

И мы гордо разошлись.

Лишь сев за стол на своё место, я наткнулась на подозрительно-удивлённые взгляды друзей и непонимающе вскинула брови.

–Вы чего? – Не поняла совсем.

–А я говорил, – с намёком протянул Кайл, отправляя в рот дольку жареного со специями хлеба.

–С каких пор ты общаешься с Аркаэтером? – Накинулась Яра.

Лили молчала, но выглядела очень удивлённой и с интересом ждала моего ответа. Выражение лица Евы в точности вторило ей.

Один только Вильмар сидел, устремив невидящий взор в стол перед собой, и, кажется, даже не замечал нашего присутствия.

–С тех самых, как он забрал единственную книгу о кайшири и отказался ею делиться. – Успокоила разом всех присутствующих.

И просто не стала думать о том, что не сказала им всей правды. Да и вряд ли скажу...

И тут Ева выдала:

–Он её сегодня в библиотеку вернул.

Я, потянувшаяся было за волшебной картой, чтобы выбрать себе завтрак, вскинулась и недоверчиво на девушку посмотрела. Она сильно смутилась под нашими требовательными взглядами, но всё же высказала:

–Её в Закрытую библиотеку унесли.

Почему-то появилось ощущение, что я точно знаю личность того, кто распорядился всю нужную нам литературу спрятать. Вот же... блин.

–Так, – решительно попытался всех отвлечь Кайл, – что за история с вашим переселением? Почему в комнате осталась одна только Яра?

Мы втроём обменялись грустными взглядами и промолчали. Что тут можно сказать?

Времени на разговоры не осталось совсем, когда окружающее меня пространство окунулось в туман, вынудив меня дёрнуться и сесть ровнее, и рядом со мной прозвучали слова, не имеющие никакого отношения к моей реальности:

–Через десять минут ты должна быть у ворот Академии.

–Зачем? – Прошептала непонимающе.

–Тебя слышат. – Жёстко осадил ректор, но на вопрос всё же ответил: – Поход в город, о котором я предупреждал вчера.

Совсем вылетело из головы... понимание того, что меня слышат, не вылетало, но я всё равно сказала:

–Думаю, это не очень хорошая идея. – Что интересно, с намёком сказала, не понять который мог только идиот.

Лорд Араэдер идиотом не был, он, без сомнений, всё понял, вот только плевать он на моё мнение хотел, что и продемонстрировал в кратком:

–Передумай.

И моя реальность рывком вернулась на место. Детали обрели чёткость и яркость, звуки стали громче и разборчивее, правда, доносились они с соседних столиков.

За нашим же висела гробовая тишина. Даже Вильмар прекратил сверлить стол ничего не замечающим взглядом и очень странно на меня смотрел.

–Поздравляю, – совершенно безрадостно бросила Яра, скривилась и со звоном уронила ложку в тарелку с кашей с ягодами и орешками. – И кто он?

–И почему вслух? – Лили подалась ко мне поближе.

Я не ответила ни первой, ни второй.

Ева, водя ничего не понимающим взглядом по нам, не поняла вообще ничего:

–А что происходит?

И посмотрела на Кайла, ища помощи у него, но и парень всего происходящего не улавливал, а Вил если что и понимал, то всё равно ничего не сказал.

–Саша, – потребовала внимания к себе Яра.

–Извините, я не голодна, – пробормотала растерянно и вышла из-за стола, чтобы торопливо покинуть помещение.

Внутренними дворами я вышла к своему общежитию, поднялась в комнату, взяла сумку и накидывала на плечи плащ, когда в мою дверь вежливо постучали.

На пороге оказалась невысокая полноватая женщина с приятным добрым лицом и мягкими волнами волос цвета пшеницы, спадающими по плечам. Я не знала её, но несколько раз видела в административном здании.

–Александра? – Уточнила женщина мягким приятным голосом. – Я профессор Кайло, лорд Араэдер поручил мне одно дело...

–Какое же? – Вопросила враждебнее, чем хотелось бы, и этим заметно обидела профессора, так что пришлось мгновенно исправляться: – Простите, я не очень хорошо себя сегодня чувствую...

Это даже ложью не было. И выражение лица у меня было таким, что женщина мгновенно поверила моим словам, тут же меня простила и торопливо заговорила, одновременно всовывая мне в руки какие-то тяжёлые мешочки.

–Вы у нас совсем немного учитесь, но указом ректора для вашей троицы сделано небольшое исключение из правил. Мы все понимаем вашу ситуацию и искренне сочувствуем, так что все пошли на встречу и всё провели довольно оперативно. Здесь, – мне указали на три тканевых мешочка с завязками, – стипендия за этот месяц. Полагается раздать каждой из вас лично, но лорд Араэдер сказал, что только ты отправляешься с выпускной группой в город, значит, только ты можешь купить всё необходимое для учёбы, и я так понимаю, что для девочек тоже тебе закупаться придётся, так что... Я надеюсь на твою честность, Александра.

Она говорила так быстро, что мне только и оставалось, что стоять и время от времени открывать или закрывать рот в попытках вставить хоть слово. В итоге остались одни только вопросы.

–Простите, – взвесив мешочки и расслышав приглушенный звон, с удивлением поняла, что там, похоже, монеты, – а чему конкретно вы сочувствуете?

–Как же? – Изумилась профессор Кайло, даже руками всплеснула. – Вы трое прибыли издалека, дом и семья остались в прошлом, и вы здесь совершенно одни... но не бойся! Мы вас в обиду не дадим!