Рубиновый дракон

9. Призрачный шанс

– Из гнавших мы стали гонимыми, – произнесла Луирирая с горечью. – Людей, воспрянувших духом и силами после поражения во второй войне, обуяла жажда мести. Если до этого существовало лишь множество мелких княжеств, раздираемых междуусобицей, то теперь, после обретения вар-ахвари, люди сплотились. На севере, подле Драконового хребта, возникло мощное и опасное королевство Нвар, подмявшее под себя несколько королевств поменьше. Армия Нвара – самая дисциплинированная и хорошо обученная во всем Эйвардиле – так мы называем наш мир, что значит – дом Эйварди. Нварцы принялись разумно пользоваться дарами земли и гор – наладили добычу меди, серебра, золота, леса, и деньги заструились к ним рекой. Охота на драконов превратилась для нварцев в своего рода развлечение – чем больше драконьих черепов ты собрал, тем ты лучше, избраннее… Как ни удивительно, но на защиту нам встало соседнее в Нваром государство – Рхой. Это страна простирается среди озер и болот на многие лиги – и ни одна армия еще не сумела захватить столицу, укрытую в сердце Рхоя. Многие мои сородичи и поныне прячутся там…

– А в какой стране находимся мы сейчас?

– Это исконные земли мевиров и айтаков. Никому еще не удавалось их отнять. Подлинный драконий край…Но и здесь вскоре станет небезопасно.

– Давай вернемся к вар-ахвари, – взмолилась я. – Как так вышло, что их сила обернулась против вас?

– Не все люди оказались готовы к обретенному дару. Многих он ввел в искушение… – Луирирая тоскливо взглянула на луну. – Люди возжелали большего – власти, денег, славы… И получили все это сполна. Большинство вар-ахвари предали своих драконов, прикрываясь местью. Теперь они – или правители, или приближенные королей.

Я опустила голову, рассеянно глядя в воду. Драконы, конечно, натворили дел, но все же попробовали подружиться с людьми… Но и свою расу, дважды пострадавшую от драконов, я понимала.

– Почему… – мой голос сорвался. – Почему вы с Аниром мне доверяете?

В повисшей тишине был слышен лишь мягкий плеск воды и поскрипывание деревьев. Аквамариновая драконица опустила глаза, разглаживая ладонями подол платья.

– Вы мне не доверяете, – догадалась я. – У вас просто нет выхода…

– Ты спасла Анира. Дважды. Это что-то, да значит.

– Когда он успел вам все рассказать?

– Еще вчера.

Так вот, значит, почему охота на одного барана заняла у него несколько часов…

– Но вы же догадались, что я не местная… Я не желаю ввязываться в войну людской и вашей рас, – от воспоминания о драконьем пламени меня передернуло. – Все, чего я хочу – вернуться домой, в свой мир…

– Твой настоящий дом, вар-ахвари – Эйвардил, – взгляд бездонных глаз Луирираи приковал меня к креслу. – Тебя, судя по всему, в раннем детстве забрали отсюда и спрятали в другом мире.

– Но почему? Зачем? – растерялась я.

Девушка пожала изящными плечами.

– Кто знает… Тебе еще предстоит это выяснить.

Я глубоко вздохнула, всей душой ощущая накатившую тоску по дому и одиночество. Интересно, как Алана? Наверное, сходит с ума из-за переживаний…

– Я не готова оставить свой мир. Меня ждет сестра, – заявила я. – И я не готова ни к драконам, ни к чудесным способностям… – и тут я осеклась. – Постойте… Как вы сказали – идаски умеют перемещаться в один миг на далекие расстояния?

Луирирая величаво кивнула.

– Выходит я, как вар-ахвари Рубинового дракона, обладаю этим даром? – сердце мое, казалось, выпрыгнет из груди. Вот он, мой шанс на возвращение!

– Не совсем. Дар надо раскрыть.

– Как это сделать?

Лицо Аквамариновой драконицы озарила улыбка, полная таинственности.

– Спроси у своего дракона, – сказала она, вставая с кресла.

– Но ведь никто, кроме меня самой или Анира, не сможет вернуть меня обратно?

Однако вместо ответа Луирирая произнесла:

– Мое время на поверхности истекло, так что удачи тебе, вар-ахвари. Я поговорила с тобой и могу быть спокойна. Аниритлавариру повезло… – и девушку окутал тонкий вихрь из мелких капель, переливающихся в лунном свете, будто бриллианты.

– Постой! – воскликнула я с щемящим сердцем.

Луирирая, обернувшись небольшой голубовато-серебристой драконицей с поджарым, гибким телом, сложила прозрачные крылья и нырнула в озеро бесшумно, без брызг, словно вода расступилась перед ней.

Кресло подо мной задрожало. Я поспешно спрыгнула с него на берег. Обернулась – позади лежало лишь гладкое зеркало озера.