Рубиновый Маяк. Между ведьмой и змеёй

Глава 6

[Акватория Сивеллы, владения драконов / Фабиана Сотье]

Райдонс Серый придирчиво осмотрел строй адептов из одиннадцати человек. Девять парней и две девушки.

— Kest toor! — прошипел сквозь зубы ректор, мысленно добавил огненных ругательств в адрес маиры Лидель. — Целых две! Анарендил будет в бешенстве.

Изящный эльфийский корабль рассёк лазурную бухту и бесшумно пришвартовался. Нос судна вытягивался вверх, плавно переходя в деревянную лебединую шею. Голову птицы украшал серебряный клюв, а на кипенно-белой краске, поддаваясь игре солнечных лучей, ярко горели лебединые глаза из черного янтаря.

Первым на пирс сошёл высокий статный эльф с белоснежными волосами, собранными в мудреные косы.

— Uquetima, ukarima!!! — выругался Анарендил вместо приветствия, буравя взглядом Фабиану и Белинду.

— Рад встрече, мой эльфийский друг, — ректор улыбнулся послу.

Эльф и дракон отошли в сторону, с недовольным видом обсуждая дела, адепты академии магических искусств с любопытством взирали на вновь прибывших. Одиннадцать против одиннадцати. И лишь Фабиана хмуро рассматривала свои мыски своих сапог. Она стала ближе к цели, но не думала, что ей будет так тяжело видеть их, таких сдержанных, грациозных, светлых... Таких, как её Ильсир.

На борт девушка поднялась последней.

— Добро пожаловать на «Рассветный луч», — поприветствовал гостей эльфийский капитан, — располагайтесь. Ливемсир покажет вам ваши каюты.

Вперёд выступил эльф неопределённого возраста. Его щуплая фигура, острые черты лица и почему-то короткие до щиколоток штаны создавали впечатление, что перед адептами стоит подросток, но цепкий глубокий взгляд и серебро в некогда тёмных волосах говорили о прожитых годах.

— Отдать швартовы! ­— зычно выкрикнул капитан и добавил мелодично-распевчатую команду на эльфийском.

— «Заклинание», — подумала Фабиана, с удивлением глядя на то, как канаты, словно ожившие змеи, сами втянулись на борт.

Капитан одними губами стал шептать заклинания. Судно послушно отошло от пирса и легло на курс. Натянулись два, похожих на лебединые крылья белоснежных паруса, и судно понеслось вперёд по мокрой глади, оставляя позади дом, где Фабиане были не рады, академию, где девушку заклеймили Отверженной и любимого, который теперь утешался в постели с другой женой.

— Да прибудет с нами попутный ветер, — тихо произнес Ливемсир и жестом пригласил адептов следовать за ним. Анарендил проводил их суровым взглядом, от которого и Фабиана, и Белинда первыми спустились в недра корабля, стараясь укрыться за широкими спинами парней.

— Похоже, мы с тобой чем-то послу не понравились, — шепнула Белинда и присела на жесткую койку. Девушка тут же сморщилась. — Как мы будем три недели спать на этом?!

— А куда деваться, — пожала плечами Фабиана и пристроила свою торбу на соседнюю койку. — А посол, да-а-а, явно не рад нам с тобой. Мой… кхм… друг как-то рассказывал, что Йолли неохотно принимает у себя незамужних маир.

— Я кое-что подобное слышала, но не поняла, в чём же причина? — Белинда привычным движением пригладила свою пшеничную косу.

— Посмотри вокруг. Хоть наш край и считается владениями драконов, однако драконьи кланы сейчас переживают упадок. В то время как в этих землях прочно обосновались и люди, и эльфы, и альвисы… В общем, все подряд.

— И что?

— А то, что за морем не так. Эльфийские земли принадлежат исключительно эльфам. Они берегут свои угодья и леса от других рас. Не любят чужаков. Учиться по обмену — пожалуйста, но как отучишься — пакуй вещи домой. Человеческих девушек эльфы считают изворотливыми и распутными.

— Что за вздор! Мы, между прочим, из благородных домов! У нас воспитание, положение.

Фабиана подавила горестный вздох. Теперь-то у неё ни дома, ни семьи, ни положения.

— Мой друг говорил, что наши девушки, прибыв в эльфийский край, чаще всего там и остаются… На правах жён. А такие союзы Йолли не любит, но и запретить не может.

— А твой друг бывал за морем?

— Он там родился. Но его семья уже давно перебралась в Сивеллу.

— Так он эльф?

Фабиана кивнула, а на лице собеседницы отразилась сложная мыслительная деятельность — светлые брови сошлись к переносице, взгляд устремился в одну точку на полу. Руками девушка перебирала волоски в кончике косы. Прошла пара минут, за которые Фабиана успела разложить свои вещи.

— Так ты Отверженная, — сделала, наконец, вывод Белинда. — С факультета артефакторики. Так ведь? Ты встречалась с эльфом, всё шло к свадьбе, но он женился на другой. Эту историю вся академия полощет. Поэтому ты здесь, верно? Сбегаешь от неразделённой любви?

— Ты слишком много вопросов задаёшь, — огрызнулась Фабиана. Настроение стремительно покатилось вниз. — «И зачем только я про Ильсира вспомнила? Ага, как же не вспомнишь про него, в таком-то окружении, куда ни плюнь, попадешь в эльфа».

— Да ладно тебе. Я ж не со зла. Выслушаю, советом помогу. Эльфы — они, конечно, хороши собой, статные красавцы, все как на подбор, ну разве что кроме Ливемсира. — Белинда махнула рукой в сторону коридора, будто упомянутый боцман стоял за дверью каюты. — Но оно может и к лучшему, что тот остроухий на тебе не женился. Не представляю, как можно жить в таком союзе. Ну ладно первый десяток лет, а потом что? Он такой молодой и красивый, а ты уже вся в морщинах. Нет, я, конечно, понимаю, что в некотором роде эльф в выигрыше остаётся — можно менять жён каждые лет пятьдесят. Разнообразие. Но это как то…