Рука некроманта

Глава 3. Юные девы прочь из дворца!

За дверью нас ожидал паж, наряженный в бежево-золотую парчу и кружева, с вихрящимися золотыми кудряшками. Мальчик напоминал пирожное, тонко присыпанное надменностью и гонором. Этот заносчивый херувимчик чинно шагал вперёд, уводя вереницу невест за собой.

— Оно мальчик или девочка?

Громко прошептала орка, буравя пытливым взглядом спину провожатого.

— Полагаю мальчик. Видишь, он в штанах.

Безучастно ответила ей дроу, одетая в корсет из кожи и летящую, изобилующую разрезами юбку из-под которой то и дело мелькали обнажённые, грифельно-черные ночки в сапогах до середины икр.

— Штаны не показатель. Я всю жизнь в штанах проходила. Пробовала верхом в юбке скакать?

Орка никак не унималась и доводом собеседницы не верила.

— Пробовала. На фаворите своем, и на ездовых ящерицах тоже. Вполне удобненько.

Ядовито ухмыляясь, достаточно громко чтобы услышали все, выдала красноглазая, и под её торжествующий хохот споткнулся не только горделивый паж, но и парочка невест.

Решив поддержать «светскую» беседу о штанах, я ухватила подол своего халата, поднимая и разводя полы в стороны.

— А можно и юбку, и штаны одновременно носить, — с самым невинным лицом, на которое была способна, прокомментировала свои действия, — Это если еще не решила на ком скакать придется. А так всегда во всеоружии. У нас в горах по-другому никак. А то вдруг враги, а ты еще не готова.

Обернувшаяся на меня белокурая обладательница выдающегося декольте, в котором все волнительно вздымалось и колыхалось при каждом шаге, смотрела так, словно все эти враги вот-вот нагрянут проверять нашу готовность. Орка деловито кивала. Дроу с предвкушением на личике облизывалась. Бедная девица осенила себя знамением Иилэ и пошла быстрее, едва не обгоняя пажа.

Засмеялись мы втроём, правда в голос только орка. Дроусса предпочла по-змеиному шипеть, я тихо посмеивалась в кулак, отпустив подол халата.

— Ох, чую это будет долгий год, — отхохотав протянула орка, тряхнув гривой косичек, они тонко звякнули вплетенными в волосы металлическими бусинами и тонкими колечками, на удивление мелодично.

— Да ладно тебе Кхора, какой-то жалкий год. Ты даже соскучился по своей степи не успеешь. А тут все такие забавненькие, интересненькие. Их так весело изводить. Видела пресветлого? Я же носом чую задания он нам приготовил одно другого гаже. Светлые. От них ничего хорошего ждать не стоит.

Шагали мы в хвосте вереницы, возглавляемой троицей эльфиек и белобрысой человечкой, я понимающе хмыкнула, запоминая имя орки.

— Хилый он какой-то, и бледный, такого отцу не покажешь. Я в орде уже всех женихов побила. Зачем только сюда прислали, один Древний ведает, — беззастенчиво ворчала красноволосая девица, недовольно кривя полные губы.

Внешность у нее была весьма запоминающаяся, аккуратный нос с широкой переносицей и чуть загнутым к низу кончиком, прекрасно гармонировал с высокими, я бы сказала даже монголоидными скулами, полными губами и слегка раскосыми, выразительными глазами цвета молодой травы.

— Ну как зачем? Чтобы соблюсти традиции. Ты же не думаешь, что кого-то из нас действительно на трон усадят? — дроу веселились во всю, скалила мелкие клыки и лукаво поглядывала на остальных претенденток, — Для тебя наш женишок слишком слаб, для меня слишком мал, еще не хватало столетнего детеныша развращать, для кого-то слишком светел, для других чересчур родовит. Реальных невест у него тут лишь половина. Остальные скорее для видимости и в знак уважения к их семействам собраны. Так что мы можем просто повеселиться. Когда еще выпадет возможность попасть в столицу по приглашению самого императора и под его же протекторатом повытворять всякое? Помнится, тетушка тут бывала на предыдущем отборе. Кварталы за рекой потом еще года два восстанавливали. Не то чтобы я рассчитывала устроить массовые разрушения, но «добрую славу» подгорных обитателей нужно поддерживать. К тому же Таурис потом будет надо мной потешаться. Старая паучиха не упустит случая меня поддеть примерным поведением. Скромность еще ни одного матриарха не красила, знаете ли. Так что я рассчитываю с пользой и толком время провести.

И эта миниатюрная бестия мне подмигнула, явно намекая на совместные приключения. Кажется, присматривая себе союзников я немножко погорячилась. Ладно еще орка, если ей напрямую вызов не бросят, может никого и не зашибет. Но о хитрости, коварстве и кровожадности дроу легенды ходят не зря. А эта милая чаровница в кожаном корсете, которую я вначале приняла за степенную расчетливую особу, решила по полной оторваться. Пришлось быстро взвешивать все за и против. С одной стороны, лишние проблемы мне не нужны, а у красноглазой страстное желание эти проблемы найти, а лучше собственноручно создать на любу написано. С другой — я с трудом себе представляла проблемы, которые не сможет решить матриарх одного из родов дроу, а передо мной явно он, матриарх то бишь.
Решив пока пустить все на самотёк, пожала плечами.

— Меня тут больше всего интересует библиотека в академии и возможность нормально практиковать тёмное искусство. На ком там будет женится светлейший, его проблемы.

И главное не солгала ни слова. Нахватавшись за три месяца знаний, впихнутых в голову без явной системы и порядка, я все еще не могла похвастаться хоть сколь ни будь сносным уровнем владения своими силами, и вместо того чтобы набивать руку и шишки под присмотром князя Арэта, припёрлась в столицу, в которой у меня друзей и поддержки покуда нет.

— Да на ушастой, и так понятно. Три поколения уже на остроухих женятся. И этот не станет исключением. Но нам то что.

Дроу не уставала лучиться ядовитыми ухмылками, я даже засмотрелась. Тем временем мы всей толпой вышли на улицу, пару сотен метров прошагали по ухоженному парку, под тусклым светом фонарей, и остановились перед неприметной калиткой в высоченной стене.

— Доброго путешествия леди, — чопорно произнес паж и отворил перед вереницей разодетых красоток окованную металлом дверь.