Руки за голову, дракон!

Глава 1. Под конец корпоратива

– Несси, ты чего одна? Пошли водить хоровод!

Коллега в костюме зайца качнул маскарадными ушками.

Я с трудом отвела взгляд от окна и слабо улыбнулась. Этот Новый год я планировала отметить с парнем, с которым встречалась два года. Кажется, большой срок, чтобы узнать человека, его привычки, недостатки. Но, видно, в людях я совсем не разбираюсь, хоть в зоологи иди, чтобы с людьми не работать, или лучше в драконоведы? Куда угодно, лишь бы отдохнуть от лжи и предательства.

Пока я выбирала подарки для парня и его привередливой мамы, он развлекался с начальницей. Конечно, где я, рядовой детектив, и где начальница строительной фирмы.

– Чего ты ожидала, Несс? Что я буду терпеть твой ненормированный график, вечные сверхурочные, мизерную зарплату? Чудес не бывает. Ты всегда ставила работу выше меня, теперь я нашел ту, что ставит меня выше работы. Ничего личного, Несс.

– А как же любовь? – хотелось кричать от боли. Но парень уже ушел, как ушла из жизни радость, а с лица улыбка.

Мой мир разрушился в одну ночь и от следующих я ничего не ждала.

Новогодний корпоратив? Надо побыть снегурочкой? Без проблем.

Натянув голубое платье с мехом и декоративными снежинками, я на автомате отгуляла праздник. Поулыбалась коллегам, помогла шефу раздать подарки, накрыла стол. Будучи единственной женщиной в мужском коллективе, я выполнила свой долг перед коллегами и хотела только одного – тишины.

– Выше нос, Снегурочка, – попытался подбодрить зайчик.

Весь участок знал о моем тяжелом разрыве перед самыми праздниками. Не потому, что болтлива, просто скрывать негативные эмоции не умею. Да и нужно ли скрывать? Мы тут не роботы, если все держать в себе, так и взорваться можно.

– Идем, ребята уже вокруг елки встали.

Я невольно улыбнулась, глядя на предновогоднее волшебство. Только раз в году сильные, смелые, мужественные полицейские превращались в милых лесных зверят. Размахивая пушистыми хвостиками, бравые офицеры гоготали под шутки шефа-деда-мороза и закусывали тарталетками с оливье.

Коллега-зайчик вывел меня к худой искусственной елке и ловко втиснул в хоровод. Разноцветные огни гирлянды заморгали перед глазами. Сначала я плелась, едва переставляя ноги, потом вошла в ритм. Опомнилась, лишь когда мы с коллегами дружно скандировали шуточный гимн полицейских и поздравляли друг друга с наступающим новым годом.

Вдруг с улицы раздался громкий "БАХ". Стекла в холле задрожали, готовые выпасть в любую секунду. Люстра покачнулась и страдальчески мигнула два раза.

– Наглецы! – взревел шеф в костюме деда мороза. – Опять петарды взрывают под носом полиции. Адреналинщики!

– Скорее, глупцы, – нахмурился мой напарник Зик, с которым я собиралась дежурить в новогодние праздники. – Сейчас я их за хулиганку-то оформлю! Несс, ты со мной?

Я собранно кивнула.

Вдвоем мы выбежали на улицу, Зик с грозным видом помчался в сторону компании молодых ребят, которые, скорее всего, и запустили петарду. А я неловко поежилась от внезапно мороза.

Маскарадное платье снегурочки с вышивкой в форме снежинок ничуть не согревало, а сапоги на высоком каблуке были хороши только для корпоратива.

Новый год… Раньше я любила этот праздник. Пушистая ель на городской площади, светящиеся огни, игрушки, подарки, горячий глинтвейн, воодушевленные люди вокруг. Атмосфера праздника подхватывала, подобно урагану, и несла в радостное счастливое завтра.

В этом году я даже ёлку не ставила. Зачем? Всё равно чуда не случится. Внутри будто сформировался неприступный барьер, щит от царящей вокруг атмосферы.

Я выдохнула клубок пара и обхватила себя руками, когда сзади послышался стон. Резко обернулась – стон раздавался из переулка слева от участка. Странно… Не лучшее место для новогодних посиделок. Скорее подходит для бандитских разборок.

Я осторожно зашла за угол и прислушалась.

Так я и думала – двое мужчин подрались под Новый год и сейчас лежали вальтом, постанывая от боли. Точнее, стонал только один, он был совсем плох. Свежие шрамы пересекали лицо, руки неестественно вывернуты. Это насколько жестоким нужно быть, чтобы человека избить до такого состояния…

– Зик! – крикнула я. – Вызывай скорую, тут человек при смерти.

Не ожидая ничего хорошего, я посмотрела на второго. Изверг. Человека покалечил, а на самом ни царапины.

– Эй, просыпаетесь! – я склонилась над извергом, намереваясь надеть наручники, пока не очухался. Как вдруг мужчина зашевелился.

Глаза злодея приоткрылись, и я изумлённо охнула. Золотую радужку пересекал острый зрачок. Дракон?! Зачинщик драки – дракон?

– Снегурочка… – произнес он бархатным голосом и по-детски улыбнулся.

Ага, снегурочка.

– Сержант Ванесса Чейз, пятый участок, – громко представилась я. – Господин дракон, вы арестованы!