Рукопись Волшебной земли

Глава 7. Тьма и свет

Никогда не наступит утро

Если мрак в душе!

И мне кажется, как будто

Меня нет уже

Песня “Наваждение” Эпидемия.

Эрагон не помнил себя. Все его мысли были о защите от мертвецов. Те всё надвигались, а он их разрубал когтями, сжигал огнём. Были слышны визги нечисти. Кровь, плоть нечистых летела под ударами дракона.

Элдар стоял рядом и тоже сражался, но быстро начал уставать и Эрагону приходилось помогать. Так бы продолжалось долго, покуда не послышался ужасный крик. Крик боли, злости и такой непривычный. Эрагон чуть ли не задрожал, когда почувствовал силу, вылетевшую за этим криком.

Дыхание спёрло. Дракон пошатнулся, но всё же устоял. Что произошло?

Подняв голову, Эрагон удивлённо осмотрел местность. Вместо мертвецов лежал пепел. Эрагон посмотрел на Элдара. Эльф опирался на меч и тяжело дышал. Подойдя к нему, Эрагон заглянул тому в лицо.

– Со мной все хорошо, – проговорил эльф. – Просто это... Эта сила, которая вырвалась, откуда бы она ни была... Она... Она тяжкая. Такая непривычная и чуждая.

Эрагон нахмурился, но тут они услышали крик:

– Эрагон, Элдар, помогите!

Мужчины испуганно посмотрели на болото. Там стояла Луриэль, на лице которой читался испуг. Эльфийка кого-то держала... Хотя не кого-то – Эрагон знал кого.

Сердце ёкнуло. Дракон шагнул на один из бугорков и двинулся быстро к Луриэль. Элдар пошёл следом.

С каждым шагом Эрагон всё лучше видел серые волосы, кончики которых уже касались воды болота. Эрагон подошёл к Луриэль сзади и голосом, больше похожим на рык, спросил:

– Что произошло?

– Не знаю... Я не поняла... Мы тут защищались от мертвецов, и вдруг откуда ни возьмись я почувствовала такой поток силы! Мурашки побежали по коже и...

Тут руки Луриэль чуть подогнулись, и она ахнула, чуть не уронив тело. Эрагон вовремя подхватил принцессу и помог ей удержать Эмили.

– Элдар, посмотри, глубокое ли болото, – попросил он.

Эльф кивнул и, достав меч, опустил его, покуда лезвие не упёрлось в землю. Вода болота достигала почти по самую рукоять меча.

Эрагон взглянул на меч. Значит, можно спустить... Другого выбора у дракона не было. Нужно срочно отсюда выбираться, покуда ещё кто-нибудь не пришёл.

Дракон опустил сначала одну ногу, потом другую.

– Что ты делаешь? – охнула Луриэль.

– Что, что, пытаюсь облегчить тебе ношу. Я выше вас и смогу пойти по болоту. Я понесу Эмили, а вы двигайтесь по бугоркам к берегу.

– Почему ты понесешь её? – недовольно поинтересовался Элдар.

– Может, потому что я не так слаб, как вы? Что бы это ни была за сила, она на вас повлияла, она вам чужда. Мне не нужно, чтоб Эмили упала в болото с тобой, принц. Так что понесу я. А вы по бугоркам до берега, и это не обсуждается.

Тут Эрагон оглянулся.

Меч... Меча не было!

– Элдар, найди меч тут. Он упал, когда Эмили ослабла. Должен быть где-то здесь.

Эльф недовольно нахмурился, а Эрагон хмыкнул. Он-то знал, что можно сказать, чтобы эльф послушно залез в болото, ища меч Эмили.

– Боюсь, что Эмили расстроится, что меч пропал в этом болоте. Это же их семейная реликвия. Он очень важен для неё...

И после этих слов Эрагон полностью спустился в болото. Вода ему была по бедра.

Тут послышался ещё один плеск. Дракон увидел, что эльф тоже опустился в воду, и хмыкнул. Знал же, что подействует. Взяв бережно тело Эмили, дракон прислушался. Девушка дышала ровно, от этого Эрагон выдохнул спокойно.

Эмили была жива. Это главное. Это уже хорошо. Только что с ней произошло? Неужто такой поток силы откуда-то на неё повлиял? Или...

"Нужно, как она очнётся, поговорить об этом"

Эрагон пошёл вперед. Луриэль же с Элдаром – следом.

Дракон надеялся, что дальше болото не будет более глубоким. Сомнения у него были, но отступать уже было нельзя. Крепче перехватив Эмили, он шёл дальше, покуда не заметил одну странность.

Чем дальше, тем вода не становилась выше – наоборот, её как будто становилось меньше. Берег же был виден, и дракон понял, что он был неблизко.

Эрагон посмотрел на штаны. По ним было видно, что вода стала опускаться. Была заметна промокшая часть портов. Эрагон нахмурился и оглянулся. Луриэль с Элдаром шли немного позади, но уверенно и осторожно.

Они шли, а вода понемногу отступала. Её становилось всё меньше и меньше, покуда Эрагон уже не вышел на сухую землю. Сухую... Эрагон прошёлся по ней. Никакого хлюпанья земли – кроме сапог Эрагона, да и выглядел песок, как в их родных краях. Вблизи была видна зелёная трава – не поникшая, а яркая, которую дракон привык видеть в части родного леса.

Эрагон огляделся. Деревья тоже были зелёные поблизости, прямо как весной. Цвели и пахли вкусно. Интересное место...

Тут Эрагон услышал, как Луриэль и Элдар сошли следом.

– Ох, слава Светлой Богини, мы вышли на берег– и тут Луриэль посмотрела на дракона – Ой, Эрагон, может, тебе стоит переодеться? А то...

– Сначала нужно отсюда уйти подальше, разбить лагерь, а уже потом, милая принцесса, я переоденусь. Сумы, главное, целы?

Луриэль кивнула, прижимая к себе суму Эмили.

– Меч?

Элдар показал меч Джонсон. Эрагон кивнул.

– И куда нам дальше? – задумчиво произнёс Элдар.

Как будто отвечая на его вопрос, из-за дерева выскользнул один огонёк и замаячил между ними.

– Эй, нет, огонечек, вы нас и так завели не пойми куда... – пробурчал недовольно Элдар. Огонёк подлетел к принцу, который отшатнулся от неожиданности.

Эрагон же хмыкнул, глядя, как Элдар отстранялся от огонька, а тот всё следом летел. Дракон посмотрел на Эмили. Её лицо было умиротворённым, спокойным, что даже немного напугало Эрагона. Даже не немного – Эрагон испугался, ведь перед очами встал образ Маргарет.

Тот роковой день...