Руководство по расследованию убийств

Глава 11

С заднего сиденья внедорожника BMW Гарри доносились соблазнительные запахи, хотя Эмма не была уверена, стоит ли пробовать тайскую кухню. - Что ты заказал? она спросила.
- Ларб гай, гаенг кеоу ван гай и кхао фат, - сказал Гарри. - Вам понравится. Несмотря на ужасное название ”Тай-рифик", в ресторане отличная аутентичная кухня. Она чувствовала на себе его пристальный взгляд, от которого ей казалось, что она находится под микроскопом. “Ты действительно никогда раньше не пробовала тайскую кухню?”
Она покачала головой. “Я не любитель приключений в еде. Я предпочитаю американскую: пиццу, пончики, сэндвичи”.
“Ты же знаешь, что ни один из них не американский, верно? Они итальянские, голландские, британские”.
Иногда знания Гарри раздражали. Как сейчас. Она положила руки на руль и замедлила ход. Мощный внедорожник напомнил ей чистокровного скакуна, жаждущего участвовать в гонках, и она почувствовала себя жокеем, пытающимся справиться с управлением.
“Я подумал, что тайский язык был бы уместен”, - сказал он. “В одном содержательном разговоре со Сью она упомянула, как сильно любит Таиланд”. Гарри помолчал. - Знаешь, тебе не обязательно идти, если ты не хочешь. Я могу позвать на помощь соседа.

Это был третий раз за день, когда Гарри сказал ей, что ей не обязательно идти с ним на поминальную службу по Сью. Она перевела взгляд с дороги на него. “Я иду. Теперь, когда она мертва, ты интересуешься Сью больше, чем просто хочешь узнать о ней побольше. Я открыла коробку с книгами, которую доставили сегодня утром, помнишь? Уголовные расследования, яды, убийства.”

Его лицо стало ангельским. “Это? Я просто люблю читать”. Выражение её лица в ответ, должно быть, выразило сомнение, потому что заставило его рассмеяться.
Она решила, что в игру в сыщика могут играть вдвоём. Её глаза и уши будут широко открыты. Как и Гарри, она почему-то не была уверена, что Сью погибла в результате несчастного случая.
Они проехали по району, где жил Гарри, где было полно важных персон и домов, достойных телевидения, в которых они жили. "Лейквью Эстейтс" был не для тех, кто участвовал в крысиных бегах, а для немногих счастливчиков, которые уже выиграли. Она нашла место для парковки недалеко от здания клуба и вышла, чтобы достать еду с заднего сиденья.
“Гарри”. - Раздался слегка гнусавый голос стройного, опрятно одетого мужчины, который выглядел немного моложе её матери. Он с радостной улыбкой направился к машине и нежно обнял Гарри, стараясь не задеть его трость. “ Рад тебя видеть.
- И тебе тоже. Давненько не виделись. Гарри жестом представил её. “ Это моя сиделка, Эмма Стоктон. Раньше она была медсестрой реанимации. Возможно, вы уже слышали о ней, это она пыталась спасти Сью.
Гордость в его голосе согрела сердце Эммы.
“ Это, - продолжал Гарри, - Гаутам Патель. Он и его жена Сакши живут в доме с внутренним двориком рядом с двухуровневым домом Сью. До выхода на пенсию Гаутам был финансовым директором Digital Phoenix, одной из растущих технологических компаний Колумбуса.”

Мужчина выглядел слишком молодо для пенсионера, подумала Эмма. Должно быть, он был весьма успешен. - Приятно познакомиться. - Эмма повертела в руках пластиковые пакеты, которые начали врезаться ей в пальцы.
- Позвольте мне. - Мужчина взял сумки, и она с облегчением размяла пальцы, кивнув в знак благодарности. “Я рад, что мы смогли превратить наш ужин в честь Дня Колумба в услугу для Сью. О еде и приглашениях уже позаботились, но мы с Сакши потратили уйму времени, пытаясь придумать, что делать, когда все соберутся. Мы не смогли найти никого, кто мог бы её похвалить. Казалось, никто на улице не знал её так хорошо.”

“Важна сама мысль”, - сказал Гарри. “Я уверен, семья Сью будет тронута”.
Мистер Патель покачал головой. “Это всего лишь люди из Лейквью Эстейтс". Ее семья не смогла приехать. Диана упомянула, что сестра Сью приедет, чтобы уладить дела с её имуществом, но, похоже, она приедет не сразу. Она живет во Франции, ведёт там свой бизнес.”
Они прошли по выложенной топиариями каменной дорожке к темно-синему зданию клуба с белоснежной отделкой.
- Хочу дать вам совет, - заговорщицки обратился мистер Патель к Эмме. “В первую очередь вам стоит выбрать блюда Дианы, потому что они готовятся быстро. Она готовит даже лучше, чем Джимми Чатимонт, а он бывший шеф-повар. Вам следует отказаться от запеканки из брокколи. Сакши, моя жена, прекрасно разбирается в индийской кухне, но запеканки любого вида - не её конек. Он добродушно усмехнулся.
Когда они вошли в здание клуба, Эмма остановилась, пораженная его красотой. Клубное здание, оформленное в темно-белых и темно—синих тонах, украшал итальянский камин из полевого камня — о таком мечтала её мама - и два окна, выходящие на ландшафтный внутренний дворик и крытый бассейн. Вокруг камина стояли кожаные кресла сланцевого цвета. В центре стояли несколько деревянных обеденных сервизов. В небольшом закутке справа располагалась кухня с гранитной столешницей, заставленной посудой. Она вдохнула аромат дровяного камина и легкий аромат яблочного пирога, который оттенял его.

Мистер Патель поднял пакеты с тайской едой. «Я отнесу это на кухню. Заходи к нам с Сакши попозже». Эмма проводила его взглядом, подумав, что он один из самых приятных соседей Гарри.
В зале было несколько знакомых лиц, и, к разочарованию Эммы, большинство присутствующих были одеты в дорогие на вид вещи. Она никогда раньше не была на мероприятиях в рамках «Праздника жизни», поэтому выбрала простой черный свитер и брюки. В то время как остальные выглядели стильно и сдержанно в тёмных костюмах и платьях, сшитых на заказ, она чувствовала себя так, будто пришла из секонд-хенда. Она шла за Гарри сквозь толпу, теребя свой пояс, и старалась не чувствовать себя прислугой, которой следовало бы войти через служебный вход, а не через парадную дверь.
Потом она заметила лысеющего соседа Гарри, того самого, который ездил на красном «Феррари» и от которого пахло пепельницей. Кажется, его звали Майло. На нем была чёрная обтягивающая футболка «Армани» и джинсы. Эмма мысленно улыбнулась. Может быть, она не так уж сильно выделялась, как ей казалось.