Рулдвиг

Глава 10.2

– Слишком мало подсказок было, – Аль Анье пожал плечами. – Предполагаю, убийца хочет ослабить семью Кроган, а не уничтожить полностью. Крах бизнеса – это побочный эффект, – он медленно перевел взгляд на Фаерана и замер, не моргая. – Убийца пытается обрубить им все связи. Заставить людей отвернуться. Бросить в беде. А тот, кто протянет руку – ее же и лишиться. Разве я не прав?

– Сложно говорить о правоте твоих доводов пока убийца не пойман, – Фаеран отвернулся к окну.

Экипаж свернул на улицу, ведущую к окраинам города. Авелина тоже перевела взгляд на виды. В отличие от центра здесь находилось куда меньше частных домов. Мрачные многоквартирные здания, развернувшиеся торговые ряды прямо у их стен, и толпы народа. Люди затрудняли движение рельтрана и экипажей, кучеру приходилось кричать в попытке разогнать их. У многих одежда оставляла желать лучшего: сделана из ткани грубого переплетения, грязноватых оттенков. Часто виднелись заплатки других оттенков, сильно выбивающиеся из общего неопрятного вида. Запах уличной еды дразнил и без того встревоженный желудок Авелины, и затошнило еще сильнее.

Когда же экипаж наконец-то прибыл к месту назначения, Авелина выскочила первая. Она замерла напротив страшного дома с деревянными ставнями, возвышающегося на два этажа над землей. Здание сильно выделялось на фоне других домов.

– Иногда частными домами владеет сразу несколько семей, и делят его по комнатам, – пояснил Лайонел, заметив недоумение девушки.

– М-да, – Кейдан наклонился к шестеренкам разного размера, отпирающим входную дверь. Среди них жили и здравствовали пауки в большом количестве, и ни на что не жаловались. – Действительно заброшенный дом…

– Дверь заперта? – Авелина встала на носочки в попытке заглянуть через плечо высокого юноши. – Как же мы войдем?

– Кто куда, а я в окно! – Кейдан швырнул в сторону нечто маленькое и ловко перепрыгнул высокое ограждение перил. Он тут же взмыл в воздух на паролете и скрылся за углом дома.

– Авелина, – Фаеран схватил девушку за локоть, подтащив к себе и не дав ринуться следом за товарищем не особо великого ума. – Ты совсем головой не думаешь? С Кейданом спелась! У меня больше вопросов к тебе до потери памяти, но сейчас-то почему на те же грабли наступаешь?! Он считает себя преступником, – юноша говорил тихо, вкрадчиво и не сводил встревоженный взгляд с Кроган. Пальцы сильно сжимали изнеженную ручку Авелины, однако осторожно, стараясь не причинить боль.

– Я ничего не помню и не знаю, кому могу доверять. Если снова буду всего подряд бояться и молчать, история точно повторится. У меня замечательные друзья! Я решила, что уберегу вас ото всех опасностей своим молчанием, но сейчас считаю иначе, – Авелина заметила, как Фаеран насупился при слове «друзья». – Кейдан странный, но не плохой.

Со стороны двери раздался оглушительный грохот. Это Аль Анье выбил дверь бравым пинком, сорвав весь защитный механизм. Шестеренки разлетелись в стороны вместе с перепуганными пауками.

– ТЫ КАК ЭТО СДЕЛАЛ?! – Авелина от неожиданности вцепилась в Фаерана и чуть на шею к нему не кинулась. Успела вовремя удержать себя.

– Всего лишь повредил основной механизм внутри и пустил импульсную волну, разрушившую крепления, – Кейдан пожал плечами. – Ничего сложного! Заходите, тут так-о-о-е! – юноша тут же скрылся в темноте прохода.

Авелина пошла следом за Фаераном, ринувшимся внутрь с криком «НИЧЕГО НЕ ТРОГАЙ». Внутри стоял концентрированный аромат жасмина, щекочущий нос. Девушке никогда не нравилось это растение. Она бы сослалась на духи, но определенно не в заброшенном доме на окраине города, где люди вряд ли заморачиваются уходом за собой.

В гостиной висело точно такое же тело, обернутое в веревку. Его наличию Авелина удивилась куда меньше чем огромным террариумам, наспех сколоченными из рассыхающихся деревяшек. Внутри неспешно ползали гусеницы и лениво пожевывали ароматные листья. Ими было заставлено все помещение.

– Что за фигня? – Авелина замерла в дверях. Едкий аромат вгрызался, не отпускал и дурманил. Голова сильно разболелась. Хотелось бы открыть окна, но те были заколочены изнутри, и помещение освещали только тусклые газовые лампы по периметру.

«Я ведь не аллергик? Вроде нет. Повезло, иначе я бы сама в куколку превратилась…»

– Подпольная ферма тутовых шелкопрядов, – Лайонел и сам шумно выдохнул, прикрыл глаза. Из-за отсутствия циркуляции воздуха плохо стать могло кому угодно. – Вот уж не думал, что любительница цветочков окажется преступницей…

Авелина кинулась прочь из помещения. Еще немного времени среди жасминовой вони, и станет еще хуже. Она выскочила из помещения и присела на ступеньки, накрыла ладонями лицо. Внезапное чувство безысходности накрыло с головой. Казалось, словно ничего сделать не получится, и придется просто признать поражение. Кроган судорожно выдохнула, стараясь держать себя в руках. Видимо, отношение самой Авелины пробивалось поверх собственного. Она была в отчаянии?

– Авелина, – Фаеран присел рядом с ней, осторожно обнял девушку. – Тебе нехорошо?