Руна

Руна

1. У СУДЬБЫ ДРУГИЕ ПЛАНЫ

Пару часов назад я сел в скорый поезд с надеждой наконец-то изменить свою судьбу. Тогда я даже не предполагал, насколько сильно перевернут мою жизнь события нескольких дней. И всё случится совсем не так, и судьба уготовит совсем не то, чего я ждал и о чем так мечтал все эти долгие годы...

А пока я сидел у окна в теплом, уютном купе и перелистывал распечатки своих рассказов. Вдохновленный классикой научной фантастики, однажды я начал писать сам. И за несколько лет у меня накопилась внушительная коллекция сюжетов. Родные, друзья и коллеги в один голос советовали мне печататься. Говорили, что у меня хороший слог и интересные идеи. Я отправил рассказы во все известные журналы. Но мне почти никто не ответил. А те, что отозвались, просто прислали стандартные отписки.

Кто-то из друзей посоветовал лично познакомиться с редакторами и вручить им прямо в руки свои работы. Как бы, живой контакт - вещь куда надежнее. Идея, конечно, авантюрная, но она мне понравилась. И вот я купил билет на поезд и отправился навстречу своей надежде.

Проводница принесла чай. К нему прилагался только пакетик с сахаром. У меня к чаю тоже ничего не было. В суматохе приготовлений к поездке я даже не вспомнил о еде. Зато мыла, почему-то, оказалось целых три куска. Проводница посоветовала зайти в буфет вагона-ресторана. Я так и поступил.

В ресторане было на удивление людно и шумно. То ли праздник был какой-то, то ли мне повезло заявиться в час пик. Выстояв небольшую очередь, я взял в буфете пару плиток шоколада и пакетик орешков. Больше к чаю тут ничего не было. Вернулся обратно и, сев поближе к окну, принялся за сладкий десерт, попутно улетая куда-то далеко в своих мыслях...

Мой недолгий полет прервал тихий стук в дверь. Купе распахнулось, и в дверях появились два контролера.

- Ваши билеты, пожалуйста, - обратился ко мне пожилой мужчина с суровым лицом.

- Да, конечно, - поспешно ответил я и полез в карман за кошельком, в который сложил билет.

Странно, в кармане нет. Наверное, в куртку машинально сунул... Там тоже нет... В сумке? Обшарил карманы, не нашел. ...Так, я только что был в вагоне-ресторане. Наверняка задумался и оставил кошелек на прилавке. Попросил контролеров подождать, а сам помчался в буфет. Продавщица только развела руками. Из посетителей тоже никто не отозвался...

...На следующей станции меня высадили. Я сидел на перроне незнакомого города. В кармане не было ни копейки. И не малейшего понятия, что же теперь делать. На душе было пусто и мрачно... Рядом на лавке лежала газета. Поднял, полистал, просто так, ничего не читая. Снова положил на лавку...

Пока еще не зная зачем, я опять взял газету. Пробежав глазами по задней странице, нашел адрес редакции. ...А что если предложить себя в качестве корреспондента? На день, неделю... Писать я, все-таки умею. Может, на билет заработаю...

2. ТО, ЧТО НИКТО НЕ БЕРЕТ

За час добрался до издательства. Там без лишних разговоров меня привели к главному редактору:

- Вот - Полина Аркадьевна. Со всеми вопросами - к ней.

За большим столом, заваленном кипами разных бумаг, сидела женщина степенного возраста с усталым лицом:

- Ну что у Вас там? - обернулась она ко мне.

Я описал ситуацию и цель своего визита. В подтверждение своих писательских способностей выложил на стол стопку рассказов. Полина Аркадьевна вздохнула и молча полистала несколько страниц.

- Слог хороший. Тему вести умеете. Только куда нам Ваше фэнтези? У нас тут простая рутина, суровые будни. Надо ли Вам такое?

- Почему нет? Всё стоит в жизни попробовать, - уверенно ответил я, подумав про себя, что у меня просто нет другого выбора.

- Тогда еще вопрос, - посмотрела она пристально мне в глаза. - Вы, наверное, считаете, что писать статьи - это легко? А между прочим, надо и тут иметь талант. Каждый год выпускают тысячи дипломированных журналистов. А стоящих по пальцам можно посчитать... Если Вы настроены абы как на бегу что-то там подшабашить, то лучше не тратьте мое время.

Я уверил Полину Аркадьевну, что возьмусь за любую работу ответственно. Еще раз посмотрев на меня и снова вздохнув, она достала из стола бумагу и положила передо мной:

- Есть тут один запрос, который никто не хочет брать. Если возьметесь и выполните на совесть, то мы с Вами договоримся.

Я прочитал заявку. Нужно было сделать репортаж о событиях на границе с территорией, захваченной бандформированиями. Это был вялый конфликт, но там иногда стреляли. И поэтому никто не хотел туда ехать. Видимо, от безысходности я дал согласие. Да и в конце концов, я же не в бой собирался идти.

3. ЗАДАЧА ДЛЯ ПОЭТА

Меня привезли в штаб бригады. Начальник штаба, полковник Миха́лин, скептически оглядел меня, видимо не очень представляя в моем лице военного корреспондента. Покачав головой, он поднял трубку и набрал короткий номер:

- Ло́гинов, зайди-ка. Тут у нас поэт приехал. Надо озадачить.

- Вообще-то я не поэт. Я писатель, - поправил его я.

- Да ладно, не обижайся, - подмигнул мне полковник, - У нас, солдафонов, все писаки - поэты. А ты, кстати, насколько прибыл?

- Ну... Пока в обстановку вникну, материал соберу... Надеюсь, в три дня управлюсь.

- Вот и отлично, - кивнул полковник. - Я как раз собирался...

В комнату вошел строгий и подтянутый старший лейтенант:

- Товарищ полковник, - начал было он...

- А, Логинов, - прервал его Михалин. - Вот, доставишь его на восьмую. Пусть у Пантеры интервью берет.

Я хотел спросить, кто такая Пантера, но полковник снова окликнул Логинова:

- Паёк на три дня обеспечь. Дежурный УАЗ на месте еще? ... Ну и отлично. займись прямо сейчас. А потом на точку доставишь.

Моя очередная попытка хоть что-нибудь спросить снова не удалась: Михалин уже с кем-то говорил по телефону:

- Напомни, когда в гарнизон заступаем? ... Понятно. Графики все переиграли? Не будет снова дыр во внутренней службе? ... Хорошо.