Рунная соната

Глава 3. Осеннее Равноденствие

— Таким образом, сочетание рун из разных систем может дать сильные, но неустойчивые результаты, поэтому рекомендуется закреплять одной из базовых, в зависимости от тематики заклинания.

Мэтр Скрайб был великолепным магом и лучшим рунологом королевства, который преподавал в нашей академии исключительно из нелюбви к столичной суете и дворцовым интригам. Но как же занудно он читал классы!

Мы прилежно записали выводы. Мы — это я, единственный рунолог магистратуры, и артефакторы, которые тоже использовали руны. Магия и математика не всем даются одинаково хорошо, и на двух специальностях, где требовались оба предмета, студентов собралось немного.

— Леди Баррен, как вы предполагаете стабилизировать сочетание Мпатапо и Лиао? И заодно расскажите, для чего бы вы его применяли.

Я подошла к доске:

— Символ дальнего юга Мпатапо означает объединение и примирение. Восточный лиао — заживление. Возможно, вместе они помогут закрыть края глубокой раны. — Дождавшись благосклонного кивка профессора я продолжила, — я бы закрепила их с помощью Исаз.

— Неожиданный выбор. Позвольте узнать, почему?

Я с удивоением посмотрела на профессора:

— Разве что-то лучше руны льда снимет боль и остановит кровь?

Мэтр Скрайб расхохотался:

— Чудесно! Вы, признаться, первая подумали не о том, как бы эффективнее закрыть рану, а о самочувствии пациента. Жаль, что у вас так мало лекарской магии, из вас вышел бы прекрасный лекарь. Но должен сказать, юная леди, что ваш метод хорош в мирное время. Если вам доведется помогать лекарям на поле боя, закрепляйте с помощью Эваз, чтоб ускорить заживление, и пациент мог вернуться в строй. Исаз можете нарисовать рядом, хотя я бы посоветовал не тратить сил и времени, вас будут ждать другие раненые.

Я поблагодарила профессора и вернулась на место. Артефакторы выполнили свои задачи, и мы вышли из Учебки. Слизень отстал, но к нам присоединились возвращавшиеся с полигона боевики, и дружной толпой мы повалили в Дом Магистров на обед.

Сбоку от аллеи топтались два первогодка с бакалавриата, подпихивая друг друга локтями — не могли решить, кому заговаривать первым. Зак остановился:

— Молодые люди, в чем дело?

Молодые люди переглянулись и дружно засопели. Зак ткнул наугад:

— Ты! Начинай.

— М... Мы это... с Лиз Баррен поговорить. Вот.

Я вышла вперед:

— Я Лиз Баррен. Что случилось?

Хоровое сопение было нам ответом. Зак многозначительно кашлянул.

— Нам отдельно... мы... отойдем?

— Здесь говорите, — навис над ними Зак. Нет, мальчишки не боевики. Зак выше на полторы головы, а плечами может закрыть обоих.

Посопев дуэтом и потолкавшись локтями, первогодки выбрали проигравшего:
— Тетка приглашает, ну этта... узнала о вас, она руны тоже... Вот. Познакомиться, чай, булочки, то да сё... Очень зовет. Надо очень. И руны ей надо, она заплатит.

Понятно. Зак закатил глаза, кое-кто из ребят приложил руку ко лбу, покачивая головой, будто не верил в существование таких идиотов.

— Десять золотых заплатит? Столько вам пообещали?

Молодежь дружно сбледнула с лица и сделала шаг назад, где встретилась с дружескими объятиями Лео — при необходимости боевики умеют очень незаметно передвигаться, даром, что по размерам Лео не уступал Заку. Нежно обняв мальчиков за плечи, Лео задушевно произнес:

— Значит, так, дорогие любители подзаработать. Ваш год еще не в курсе, да? Если кто попытается вывести Лиз за ограду, лично вырву ноги, а оставшееся отнесу к ректору. Исключать будут инвалида. Все ясно? — неожиданно рявкнул он.

Парни позеленели, и Лео подтолкнул их к дорожке. Те не заставили себя долго уговаривать и испарились.

Лео отряхнул руки:

— Всегда срабатывает. Помнишь, в прошлом году рыжий все-таки обмочился?

Я фыркнула:

— Если б ты его еще сильнее встряхнул, пришлось бы практиковаться в заклинании "нашатырь".

Боевики рассмеялись, и мы двинулись дальше. Тем, кто не учился в академии последние годы, кратко рассказали, что папенька Баррен спит и видит, как бы выманить Лиз наружу. А Зак, Лео, Эд и другие спят и видят, как лишить конечностей тех, кто согласится. Все понимающе закивали.

***

На праздник Осеннего равноденствия жгли костры, жарили мясо на углях и пировали с выставленных на улицу столов. То ли по настоятельной просьбе ректората, то ли по собственной ненависти ко всеобщему веселью, четверка мерзавцев ушла на время праздника гулять в город. Нас с Лирой зазвали к своему костру боевики и стихийники, Руту и Марту лекари с артефакторами устроили у своего. Единственный среди нас погодник маялся неприкаянным, пока я не подвинулась, приглашая сесть рядом. Нам передали кусочки хлеба, а за прутиками парень сбегал к кустам. Мы подрумянивали хлеб и ждали мясо, над которым колдовали Лео и Джош.

— Кажется, мы еще не встречались. Пол, — протянул руку погодник, и когда я пожала его ладонь, перехватил мою кисть и поцеловал тыльную сторону.

— Кхм!

— Вы леди, — разулыбался он. — И как леди я советую после полуночи укрыться в Доме, — он многозначительно посмотрел на небо. — Поднимется сильный ветер, возможно, с градом.

— И вы никого не предупредили?

Пол погрустнел:

— Мне здесь никто не верит. Среди наших профессоров нет погодника, я больше по книжкам учусь, чем по-настоящему. Не знаю, выдадут ли диплом. Бакалавра я получил на границе, там все еще хуже.

— Почему же ты не поехал в столицу?

— Честно?

— Честно.

— Побоялся. Столичная академия дороже, испытания труднее. Кто ж знал, что здесь так... Пойдем, прогуляемся? Мясу еще с четверть часа жариться, я хорошо чую.

Я кивнула. Не мы первые решили размяться в ожидании ужина. Тут и там раздавался смех, разговоры и девичье аханье. Мы прошли вглубь парка, туда, где на фоне подсеребренных луной туч высилась старая башня. Действительно, поднимался ветер. Пол снял жилет и накинул мне на плечи.