Руны мегаполиса. Нежная. Боевой класс.

Глава 10.

Сбор подействовал.
Ощущение было странным. Голова стала… пустой и тихой, как пещера после бури.А магия — словно перешла в глубокий спящий режим.
Она присутствовала во мне — но больше не бурлила, не шептала жаром в венах, не рвалась в пальцы .Лишь глухая, далёкая пульсация где-то в глубине, словно одинокий маяк во тьме.

Рейну я не сказала.Грыз меня стыд. За слабость. За срыв, за эти унизительные слезы…И за тот немой страх, что магия вернётся — и я снова не справлюсь.Но скрыть правду не удалось.
На утреннем построении наставник в голубом мундире объявил громко, разрезая утреннюю тишину:

— Сегодня — парные спарринги. Магия разрешена… но не всем. Студентка Лия Рудит — только физика. Касание — победа. Кто против неё… не стойте на линии огня.

Ряды зашевелились. Кто-то переглянулся с усмешкой. Кто-то пожал плечами.
А я… сжалась внутри, будто готовясь к удару.И, конечно же, в пару мне поставили Рейна.Он повернулся, удивление читалось в его широко раскрытых глазах.

— Без магии? Серьёзно?
— Приказ декана, — пробормотала я, нервно поправляя кожаные перчатки на вспотевших ладонях. Внутри всё дрожало от незнакомой пустоты и страха провала.

Он стоял чуть поодаль, молнии в глазах—яркие,но как- то неестественно сдержанные. Его обычная уверенная ухмылка казалась натянутой.

— Знаешь… я даже рад, — признался он негромко, чтобы не слышали другие. — Боялся случайно поджарить тебя в пылу. Ты ж маленькая.
— А теперь не боишься? — бросила я, стараясь звучать колко, но голос предательски дрогнул.

Жар залил щёки. Проклятье.
Он видел тот позор? Видел, как я в отчаянии рванула на Элиота?

— Хватит болтать, — резко выдохнула он, отступая на исходную, вжимаясь пятками в упругий магический грунт площадки.

Наставник резко взмахнул рукой:
— Начали!

Он рванул первым, как выстрел. Фиолетовая молния с треском прочертила воздух между нами. Я инстинктивно кувыркнулась вбок, чувствуя, как озонный запах обжигает ноздри. Сердце колотилось в горле тяжёлыми ударами.
Смех Рейна прозвучал сверху:
— Ого! Ты серьёзно уворачиваешься?!
— А ты думал, я буду стоять, как мишень?! — крикнула я в ответ, уже скачком меняя позицию. Тело помнило лесную ловкость — уворачиваться от веток, прыгать по корням, скользить по камням. Ноги действовали сами.

Он метнулся влево, ещё две искры прожгли воздух рядом со мной. Я присела низко, будто под порывом ветра, и рванула на него по низкой дуге. Его рука вздрогнула — искры брызнули, но пролетели мимо, ожёг лишь воздух у виска. Запах палёной пыли.
Я была уже в прыжке, рука тянулась к его запястью…
Почти дотянула…Почти.

Но ровно за шаг — его пальцы сложились в щепотку. Тонкий, игривый ручеёк магии, похожий на электрическое щекотание, скользнул по моей пояснице, заставив вздрогнуть всей кожей.Я замерла, как вкопанная.
Проиграла.

— Касание! — грянул голос наставника. — Победа: Рейн Дерден!

Я опустилась на колени, задыхаясь, с кровью стучащей в висках. В голове звенело от адреналина и пустоты внутри.Но… под слоем усталости сквозило что-то новое. Удовлетворение? От того, что двигалась, что почти получилось?

Рейн подошёл, и его голос внезапно стал тише, мягче, без обычной дерзости:
— Ты… была чертовски близко, Лия. Я не вру. Реально опасался, что швырну заряд не туда и задену. — Он присел рядом на корточки, наши колени почти коснулись. Его взгляд искал мои глаза, пронизывая. — Но когда ты так носилась… я увидел. Ты не сломана. Ты просто… ждёшь.
— Чего? — выдохнула я, сбитая с толку и его близостью, и словами.

— Себя.—Он усмехнулся. —Настоящую.

Я замерла. Слова застряли в горле. Щёки полыхали огнём. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно.
Рейн смотрел на меня дольше, чем следовало. И в его глазах, обычно полных электрических вспышек, не было ни искр, ни молний.
Они были… глубокими. Тёплыми, как земля после дождя. И невероятно живыми. Я вдруг с острой ясностью увидела золотистые блики в их карих глубинах, длинные ресницы, слегка взъерошенные волосы, упавшие на лоб. Он был… красив. Не понарошку, как Элиот, а по-настоящему. Сильный. Надёжный.

Я поспешно отвела взгляд, уставившись в потрёпанные носочки своих туфель. Но ощущение его близости не отпускало. Тепло, исходящее от его тела, легкий запах озона и чего-то тёплого, древесного… Мои уши заполыхали огнём, а шею охватил липкий жар. Он был слишком близко. Слишком реально. И это смущение было слаще и страшнее любого магического разряда.

После мы пошли вместе. Я шла чуть медленнее — каждая мышца ныла после спарринга, но жар на щёках и в ушах был гораздо сильнее физической усталости. Отзвук его взгляда — тёплого, незнакомого — всё ещё жёг кожу.Молчание тянулось, напряжённое, как тетива. Первым его разорвал Рейн:

— Ты молодец, — повторил он, слегка хрипловато. — Честное слово. Почти достала. Ещё чуть-чуть — и я бы сдался.

— Почти не считается, — хмыкнула я, пытаясь вложить в голос хоть каплю прежней колкости.
Но получилось только устало и сорвавшимся.

Он оглянулся, прищурив глаза от солнца или напряжения:
— Ты точно в порядке? Выглядишь… бледной.

— Да… просто устала… — я замялась, слова комом встали в горле. Но внутреннее давление пересилило стыд—Не спрашиваешь...почему мне запрещено пользоваться магией... Ты… видел? Вчера. Вечером. На тренировочной площадке с Элиотом…

Он резко остановился, заставив и меня замереть. Повернулся ко мне полностью.

— Что? — спросил он тихо, но интонация была ясной: он понял.

Тишина. Он опустил взгляд, переступил с ноги на ногу, потом кивнул, не поднимая головы:
— Да. Видел. Случайно. Шел мимо.

Воздух между нами сгустился, стал тяжёлым, как перед грозой. Он нервно почесал затылок, попытался сделать лёгкую ухмылку, но она вышла кривой, натянутой:

— Ты буквально отметила старшего студента и… эм… расплакалась у него на груди. — Он попробовал подмигнуть, но взгляд оставался серьёзным, чуть растерянным. — Это ж… эпично. В стиле «выпусти пар и дай волю слезам». Честно.