Руны мегаполиса. Нежная. Боевой класс.

Глава 32. Пять лет спустя. Итоговый экзамен.

Воздух на площади перед Академией звенел от предвкушения и волнения. Гул тысяч голосов сливался в мощный, живой гул, как шум океана. Я стояла, вцепившись в перила трибуны для участников, глядя на громадную арену Академии, окружённую величественными зданиями — ослепительными башнями из сияющего камня, украшенными живыми рунами, которые мерцали и переливались всеми цветами радуги, пульсируя в такт магическому полю города. Эйлориум— магический шедевр, где современные небоскрёбы, обвитые живыми растениями-симбиотами, гармонично сочетаются с древними стенами и зелёными парками, а воздух наполнен тонкой магической аурой, сладковатой и бодрящей, как горный воздух. Сегодня особенный день — итоговый экзамен в Академии Высшей магии и Неконфликтных искусств, кульминация пяти лет учебы, где каждый из нас показывает весь накопленный потенциал. Где решается наше будущее.

Толпа на трибунах гудит, флаги факультетов Астра: —алый — Разрушение, изумрудный — Созидание, глубокий сапфировый — Охрана — развеваются на ветру. Лица зрителей – смесь восторга, гордости и нервного ожидания. Я чувствую, как моё сердце стучит в груди, громко, как барабан, рядом Рейн — его каштановые волосы слегка растрёпаны, а в глазах — искорки волнения и гордости. Мы держимся за руки, пытаясь унять бурю эмоций. Его пальцы крепко сжимают мои, передавая силу и уверенность. Сегодня всё или ничего. Наша битва. Наше искусство.

Голос церемониймейстера, усиленный магией, разносится над площадью:
— Факультет Охраны! Элрик Вейн!

Первым выходит представитель факультета Охраны — высокий юноша в броне, украшенной рунами защиты, отполированной до зеркального блеска. Его заклинания словно невидимые щиты образуют вокруг него барьеры, плотные, многослойные, вспыхивают искрами, отбрасывая в стороны невидимых врагов – магических манекенов, выскакивающих из люков арены и атакующих энергетическими выстрелами. Он двигается с грацией танцора, щиты возникают точно в нужный момент, отражая залпы, его жесты резки и точны. В финале он ставит огромный куполообразный барьер, выдерживающий сокрушительный удар магической "пушки", смоделированной иллюзией – луч плазмы разбивается о его защиту, как волна о скалу. Зрители аплодируют, ощущая мощь его магии, а но нам всем понятно — это лишь начало. Сила, но без изящества атаки.

Раз за разом выходили на арену представители Охраны, показывая свое мастерство.

— Факультет Созидания! Лираэль Гринвей!

Следующий — созидатель. Девушка в изумрудно-зелёном одеянии, украшенном лепестками и живыми листьями, которые шевелятся от ее дыхания, легко взмахивает руками, и на арене расцветает миниатюрный лес — нежные побеги, цветы, спелые плоды, все происходит с невероятной скоростью, как ускоренная съемка, воздух наполняется свежестью и сладким ароматом. Это её стихия — жизнь и рост. Но это лишь фон. Вдруг из земли вздымаются могучие древовидные щиты, переплетаясь в живую крепость, когда манекены начинают обстрел. Лираэль уворачивается, а лозы, как хлысты, сбивают с ног нападающих. Она создает мгновенные заросли колючих роз, преграждая путь, а из земли выстреливают плети, хватающие "ноги" манекенам. В финале она создает огромный цветок-ловушку, захватывающий сразу трех атакующих манекенов. Красота и эффективность в одном флаконе. Толпа замирает в восхищении.

Каждый из Созидания показал свои навыки.

— Факультет Разрушения! Сайлос Меркавен.

Сайлос шагнул на арену. Едва его сапог коснулся камня, из стыков плит рванулись лозы – блестящие изумрудными магическими прожилками. Залпы противника рассыпались в искрах о внезапно воздвигнутый живой щит из переплетенных лиан.

Он направил взгляд и жест вперед. Лозы словно извивающиеся копья. Они впитывали силу чужих атак, а затем, по воле мага, возвращали обратно – но уже в десятикратном, резонирующем усилении! Земля под ногами задрожала от мощи отраженных ударов, а вокруг всей арены, отвечая на призыв хозяина, взметнулись новые лианы, сплетаясь в непроходимые стены и своды, превращая каменный круг в куполообразный щит из лоз. В эпицентре этого катаклизма из чистой, сконцентрированной энергии стоял Сайлос непоколебимый, воплотивший свою неистовую волю в реальность.

Толпа взорвалась оглушительными криками восторга.

— Факультет Разрушения! Рейн Дерден!

Рейн...глядя на него со стороны мне казалось, что он не изменился — высокий, мускулистый молодой человек с теми же непослушными волосами и веснушками на щеках, но он изменился! Его появление сопровождалось раскатом грома и вспышкой молнии над ареной. Его глаза горели пылающим огнём, и с каждым взмахом рук на арене вспыхивали языки пламени, взрывы и раскаты грома. Это не просто показ силы – это танец стихий. Он рассекал пространство молниями, сметая манекены, взрывая участки арены под ногами "противников", создавал огненные смерчи, втягивающие металлические манекены и плавящие их. Он ловко уворачивался от выстрелов энергетических пушек, отвечая сокрушительными разрядами, которые буквально испаряют иллюзорные снаряды. Он демонстрирует разрушительную мощь, заставляя зрителей задержать дыхание от исступления и лёгкого страха. Его скорость и мощь разрядов не поддаются описанию. Чистая, необузданная стихия.

Когда он закончил с неба упали тяжелые капли. Дождь не смог остудить пыл толпы и та взвыла от восхищения.

— Факультет Разрушения! Лия Рудит!

Мой черёд. Сердце колотится где-то в горле, но я делаю глубокий вдох. "Спокойно. Это твой танец". Я выхожу на арену в своём наряде — практичные, но элегантные кожаные доспехи, вплетенные с живыми усиками лоз и защитными рунами земли, с волосами собранными в тугой боевой пучок, и глазами, которые сейчас видят не только физический мир, но и потоки магии. Я чувствую, как магия течёт по венам, густая, как древесный сок, и живая, как весенний ручей. Тишина на трибунах становится звенящей.

Легкое напряжение, и я начинаю — руки плавно поднимаются ладонями вверх, пальцы слегка растопырены. Земля вокруг меня оживает. Из трещин в камне начинают прорастать корни, покрываясь сочной зеленью, нежными листочками, цветами всех оттенков и форм. Это не просто рост – это буйство жизни, взрыв зелени, покрывающей серый камень арены живым ковром за считанные секунды. Споры словно лёгкие бабочки взлетают в воздух, создавая магическую дымку, которая тут же сгущается в облако, скрывая меня на мгновение от обстрела первых манекенов – их выстрелы теряются в плотной растительной массе.