Русалка на полставки

Знакомство

Я стояла за барной стойкой, протирая стаканы и размышляя о бренности жизни, когда меня неожиданно окликнул детский голос.

-Тетя, можно мне попить?

Я оглянулась вокруг, но не заметила ни одного человека. Не удивительно, учитывая, что кафе, в котором я работаю, открывается в восемь, а сейчас на часах только семь тридцать. Босс-тиран заставлял нас приходить ни свет ни заря, дабы подготовить все к обслуживанию клиентов.

Стоит ли говорить, что для меня подъем в такую рань был самой ужасной пыткой. Даже солнышко только через два часа после моей побудки встаёт, а я…

-Тетя, я очень хочу пить. Можно мне попить? – Я почувствовала, как кто-то дергает меня за рабочий фартук и опустила глаза вниз. Передо мной стоял мальчик лет пяти с жалобно просящим взглядом.

Таких милых детей мне еще видеть не приходилось – ярко-голубые глаза, длинные черные ресницы, смоляные кудри и… невероятные ямочки на щеках. Картинка, а не малыш.

Я еще раз осмотрелась вокруг в поисках родителей малыша, но в помещении не было посторонних. Даже из работников кроме меня еще никто не подошел.

«Приплыли… Кажется ребенок потерялся, а мне теперь иди ищи его родню!»- мысленно простонала я, наливая стакан воды.

Так, ладно. Отставить панику! Может его быстро найдут, и мне не придется звонить в полицию.

-Ты пришел сюда попить, малыш? Или ты просто заблудился? – Ласково спросила я, присаживаясь на корточки, чтобы отдать стакан ребенку.

-Я не заблудился. Я сбежал от стервы, а пока бежал, устал и захотел пить, поэтому пришел сюда. Там вывеска висела «КАФЕ», поэтому я знал, что тут есть вода, - быстро протараторил ребенок, жадно глотая воду.

Бедный кроха, видимо из-за бега его сильно мучила жажда. Первый стакан жидкости он выдул за считанные секунды, поэтому я протянула ему второй.

-А от какой стервы ты сбежал? Она тебя обижала? – Этот вопрос меня сильно беспокоил. Мало ли, вдруг ребенка похитили. Свою мать, тетю или другую родственницу он бы точно стервой называть не стал, значит он сбежал от посторонней женщины.

Час от часу не легче…

-От няни. Я от няни убежал. Она такая зануда, - мальчик скорчил смешную рожицу.

-А почему ты назвал ее стервой? Она плохо с тобой обращается? Ты пробовал сказать об этом родителям? – Я забрала у ребенка стакан и вытерла салфеткой капли воды с подбородка и шеи.

-Она никак со мной не обращается. Эта папина подружка, которая хочет стать моей мамой, а я этого не хочу, поэтому называю ее няней,- он вздернул голову, выказывая свой протест.

-Ну, вообще-то ты называешь ее стервой, а не няней,- насмешливо поправила я.

М-да уж, с виду такой милый кроха, а характер у него мама не горюй. Не мальчик, а кремень – за себя и свои убеждения постоять явно может.

-У неё волосы тёмные. А мне папа сказал, что все блондинки – дуры, брюнетки – стервы, а рыжие – ведьмы, - я даже опешила от такой расстановки. Теперь понятно в кого сына характером пошёл. - А ты кто? У тебя волосы красные, про таких папа ничего не говорил.

По правде говоря, волосы у меня не красные, а больше вишневые – результат неудачной покраски. Хотела слегка затемнить свои каштановые кудри, а получилось то, что получилось.

«Спасибо» подруге за китайскую крем-краску-хну с витаминами, минералами, экстрактами, маслами и прочей лабудой. Эта зараза за 10 минут, что я держала её на голове въелась так, что даже в парикмахерской исправить это безобразие не смогли.

-Ну, раз я не дура-блондинка, не стерва-брюнетка и не рыжая ведьма, то…, – я слегка призадумалась, – Русалка. Смотрел мультик «Русалочка»? Там у главной героини волосы точь в точь, как у меня.

-А где тогда твой хвост? – Мальчик посмотрел на меня с недоверием.

-Посмотри мультик и тогда все узнаешь, – лукаво подмигнула я и поднялась на ноги. – Так, ангелочек, давай-ка мы найдем твою стерву… то есть няню, и вернем тебя ей, пока все не подняли панику. Ты помнишь откуда ты пришел?

-Я не ангелочек, а Эрик. И я не хочу идти к стерве. Можно я посижу с тобой? Я не буду мешать. Честно-честно! – Мальчик сложил ручки в просительном жесте.

Как бы мне не хотелось его огорчать, но оставить его у себя я не могла. Во-первых, из-за того, что его потеряли и явно будут переживать и искать. Во-вторых, из-за того, что я на рабочем месте и следить за ребенком не смогу. Ну, а в-третьих, он все равно в кафе без дела заскучает.

Именно это я пыталась безуспешно втолковать малышу, когда неожиданно услышала крики с улицы.

-Эрик! Эрик!

Помощь подошла тогда, когда её уже и не ждали.

-Ну вот! Теперь ты точно меня ей отдашь,– досадливо поморщился мальчик, но вопреки своему недовольству сам пошел к выходу из кафе, помахав на прощанье мне ручкой.– Пока, русалочка. Можно я еще к тебе в гости приду?– спросил он, уже стоя у выхода.

-Конечно, можно. Только давай ты в следующий раз придешь с няней или с родителями, чтобы никто за тебя не переживал? Договорились? – с улыбкой посмотрела я на мальчика.

-Хорошо, я больше не буду сбегать, а взамен ты научишь меня плавать,– кивнул Эрик и быстро вышел из помещения, не дав мне вставить и слова протеста.