Русалочка

Глава 1

Ариша

Доброе утро, мир! Просыпающееся солнце, ласковые волны и даже вы, горластые чайки, что мешали мне выспаться — с новым днём!
Я прислоняюсь лбом к прохладному стеклу панорамной двери. Рассвет над морем пробивается сквозь туман, окрашивая воду в персиковые тона. Волны мерцают, как россыпь драгоценных камней.
Распахиваю дверь и вдыхаю свежий, солёный воздух, губы сами собой растекаются широкой улыбкой.
Что у нас сегодня по плану? Наконец-то съезжают «Весёлые», «Ураган в соломенной шляпе» решила продлить свой отдых ещё на три дня, так как за десять дней и девять ночей в нашем отеле она так и не встретила своего принца, а вечером к нам должен заехать целый мужской отряд, который мы заранее прозвали «Ни стыда, ни совести, ни ссылок на социальные сети». Алиса сказала, что это крупная рыба: сняли весь второй этаж, приедут отмечать мальчишник накануне свадьбы. Шестеро. На семь дней. Вот это я понимаю — мальчишник! Мы таких гостей любим! Аня и Алёна очень надеются на то, что среди них найдутся красивые холостяки, Ульяна Михална весь вечер напевала себе под нос «It’s raining men, hallelujah!». А я — просто мечтаю, чтобы наш отель выстоял. Потому что это не отель, а мой дом.

Я родилась здесь — в буквальном смысле. Если верить старому плану здания, который до сих пор хранится в семейном архиве, моя колыбель стояла практически в этой самой комнате. Тогда это был уютный коттедж, который мой отец строил собственными руками. В одной его части жила наша семья, а вторую отец сдавал туристам — тогда всё начиналось с двух-трёх комнат для гостей, которые приезжали к морю на пару недель.
С тех пор многое изменилось. Семья стала ещё больше, коттедж постепенно перестраивался: сначала добавили второй этаж, потом расширили крыло, затем достроили веранду. Каждый новый камень был частью нашей общей истории.
Со временем скромное семейное дело превратилось в нечто большее. Отец получил разрешение на оборудование собственного пляжа, обустроил зону отдыха, поставил шезлонги и зонты. Постепенно количество гостевых номеров росло, появились кафе, детская площадка, бассейн. Сегодня на месте того маленького коттеджа стоит трёхэтажное здание — современный четырёхзвёздочный отель, известный на всём побережье. Но для меня это по-прежнему дом — место, где всё началось.

Мы называемся «Белая бухта». Фраза о том, что наш персонал — одна большая семья, на сто процентов соответствует действительности: папа, его двоюродный брат Семён Семёнович, родная сестра Ульяна Михална, её сыновья Женя и Гриша, мои сёстры — Аня, Алёна и Алиса, Стасик — муж Алисы и мой младший брат Филипп.

Ульяна Михална отвечает за кухню, мы — на подхвате. Можно сказать, что я и чтец, и жнец, и на дуде игрец. Нарезать овощи — Ариша, убрать номера и перестелить постель — Ариша, раздавать замороженный щербет — Ариша, посидеть с чужими детьми и развлекать их фокусами — тоже Ариша. Единственное, что мне никогда не доверяют — заселять и выселять гостей, к моему счастью, этим заведует Семён Семёныч. К моему несчастью, он же заведует музыкой на пляже, как он любит говорить — для души. Он мечтал стать великим музыкантом, но Вселенная пощадила нашу планету, ведь с таким музыкальным вкусом это не сулило бы ничего хорошего.

В «Белой бухте» всего шестнадцать номеров. Они располагаются на втором и третьем этаже, первый занимает лаундж, столовая, кухня и наши небольшие комнатки. Большинство из них выходит на сад, чтобы не мешать туристам, а моя смотрит прямо на море. Наверное, потому что я — папина любимица, хоть и не самая младшая. Алисе двадцать восемь, Ане двадцать шесть, Алёне двадцать пять, мне — двадцать три. Филиппу — шестнадцать. Думаю, если бы наши родители не развелись, они бы не остановились на пятерых. У мамы теперь — семеро. Она сбежала от нас с французом, когда Филиппу было девять. С тех пор у входной группы висит загадочная наклейка — перечёркнутая красной линией лягушка в берете. Иностранцы бывают у нас регулярно, в основном немцы или китайцы. Ценник у нас значительно выше среднего, зато виды просто сказочные, чистейшее тёплое море, уединённая обстановка и индивидуальный подход к каждому клиенту. Женя и Гриша могут организовать и яхту, и джиппинг, и сёрфинг, и дайвинг — и всё, что захочешь. Иногда я завидую, что они так легко и быстро меняют локации, я же всегда здесь. Но я всё равно удивительно счастливый человек, ведь живу в таком райском уголке, могу наслаждаться самыми красивыми восходами и закатами, обнимать волны, есть сочные фрукты, слушать пение птиц и подставлять лицо солёному ветру.

В детстве сестры всегда дразнили меня за широкую улыбку по поводу и без, говорили, что я подкидыш. Мы приучены улыбаться постояльцам, но я улыбаюсь им не только по туристическому этикету, я так живу.

Море ранним утром принадлежит только чайкам, солнцу и таким сумасшедшим, как я.
Я сбегаю по знакомой дорожке к пляжу, оставляю сандалии у настила и захожу в воду. Она встречает привычной прохладой, словно мой старый добрый друг. Несколько сильных гребков — и берег остаётся позади. Я доплываю до буйков, переворачиваюсь на спину и позволяю волнам качать меня. Этот утренний ритуал я никогда не пропускаю, мне нужно буквально десять–пятнадцать минут один на один с природой, чтобы начать день бодро и в хорошем настроении.

Вернувшись в отель, быстро принимаю душ, облачаюсь в свой стандартный наряд — зелёное короткое платье с прикреплённым на нём бейджиком «Арина», собираю влажные волосы в хвост и спускаюсь вниз. Из кухни уже тянет свежей выпечкой и кофе.

В «Белой бухте» утро никогда не бывает тихим. Ульяна Михална командует на кухне, Семён Семёныч возится с начищенными до блеска столовыми приборами, а мои сёстры готовят зал к завтраку. Я сразу включаюсь в работу: расставляю тарелки, раскладываю салфетки, выношу корзины с фруктами и наполняю кувшины лимонадом.

Большие окна столовой выходят прямо на море. Солнце поднимается всё выше, золотит воду и белые скатерти.